Albania es una repblica parlamentaria en transicin de una economa planificada a una economa de mercado libre. Es una democracia activa. El Parlamento unicameral tienen 155 miembros elegidos con un mandato de 4 aos, que a su vez elige al Primer Ministro y al Presidente. El Primer Ministro lidera el gobierno de coalicin, mientras que la funcin del Presidente es en gran parte simblica. Las elecciones de 2003 fueron consideradas un paso adelante con respecto a las anteriores, ya que hubo menos irregularidades.

El poder judicial es independiente segn la ley, aunque la corrupcin y la presin poltica limitan supuestamente su independencia y su eficiencia. Se acusa a la polica de golpear y torturar a los detenidos para obtener confesiones y de actuar con impunidad. Los menores que son detenidos son recluidos junto con los presos adultos, y los informes mencionan la existencia de abusos sexuales.

A pesar de que la economa crece ahora un 6% y la inflacin un 3,2%, en torno al 25% de la poblacin vive por debajo del umbral de la pobreza y la tasa de desempleo es alta, aproximadamente entre el 22% y el 40%. Se hace referencia en los informes a los bajos salarios y a la corrupcin existente entre las fuerzas policiales, adems de la corrupcin social generalizada.

La ley garantiza la libertad de expresin y de prensa, pero los medios de comunicacin son utilizados con fines polticos. Ha disminuido la violencia fsica contra los periodistas, pero contina el acoso y esto genera autocensura. El acceso a Internet no est restringido, pero fuera de la capital el servicio es limitado.

El pa es punto de origen y trnsito de mujeres y nios que son vctimas del trfico de personas con fines de explotacin sexual y trabajos forzados. Las escuadras de vigilancia vinculadas a los conflictos sangrientos tradicionales y basados en el Cdigo medieval de Lek Dukagjini (el kanun) actan en el norte del pas, sobre todo en casos de conflictos por la propiedad y el trfico de seres humanos.

La polica acecha a la comunidad homosexual. El Secretario General de Gay Albania seala en su informe que la polica detiene de forma arbitraria a homosexuales y les maltrata fsica y verbalmente en comisara.

El gobierno ofrece a los nis de entre 6 y 13 aos 9 cursos de educacin obligatoria y gratuita. Muchos nis abandonan la escuela antes de finalizar el perodo obligatorio, sobre todo en las zonas rurales, para trabajar con sus familias. Los padres tienen que pagar los materiales, los libros e incluso los radiadores para algunas aulas, lo cual hace que la escuela resulte demasiado cara para muchas familias. A pesar de no tener que pagar una matrcula, la imposibilidad de pagar estos gastos relacionados constituye la principal causa de abandono escolar y de la disminucin de la tasa de matrcula, segn UNICEF.

Las escuelas estn en condiciones deplorables, e incluso el gobierno sostiene que apenas el 67% se pueden reparar. Las estadsticas de 2005 demuestran que hay 160 nis en peligro por conflictos familiares y que no pueden ir a la escuela por temor a revanchas. Esa cifra era de 1.370 nis en 2003. El elevado coste del registro impide a muchos ciudadanos registrar su lugar de residencia ante las autoridades, y los hijos de padres no registrados carecen de la documentacin necesaria para ser escolarizados.

Actualmente estn permitidas las escuelas privadas. Unos 2.600 alumnos acuden a 14 centros religiosos. En las escuelas pblicas no se imparte religin, y la ley no restringe el derecho a exhibir la afiliacin religiosa, aunque algunos estudiantes denuncian que se les ha prohibido mostrar en pblico esa afiliacin. Cada vez hay ms nios necesitados y no registrados en riesgo de ser vctimas del trfico o la explotacin de personas. La mayora son nis romans, el grupo ms grande de nis no escolarizados y la mayora de los nis de la calle.

La EPI comienza a los 3 as y dura 3 ms. La tasa neta de matrcula (TNM) es del 49% (46% de nis, 50% de nias). El 6% de la EPI es actualmente privada. Los 3.857 maestros de EPI son mujeres. El nmero de alumnos por docente (NAD) es de 21: 1.

La TNM es del 96% (96% de los nis, 98% de las nias). Las matriculas han descendido un 3% entre 1999 y 2004. El 3% de los nis y el 2% de las ni repiten curso. De los nis que se matriculan en primer curso, el 90% (88% de nis, 91% de nis) completan el programa de primaria y el 99% (98% de nis, 100% de nis) pasan a secundaria., Hay 11.762 maestros de primaria (76% mujeres).

A los 10 as comienza el programa de secundaria de 8 as, y la educacin obligatoria contina hasta los 13 as. Unos 400.000 alumnos estn matriculados en programas de secundaria. El 48% de los alumnos de secundaria son nias. El 15% de los estudiantes de secundaria superior cursan programas de formacin tcnica. El 4% de los alumnos de secundaria repiten algn curso. Hay 22.424 maestros de secundaria (56% mujeres). El NAD es de 16: 1 en secundaria inferior y de 21: 1 en la superior.

43.600 alumnos (62% nis) matriculados en educacin terciaria. 11.368 alumnos albaneses estudian fuera, unos 8.500 en Italia y el resto en EE.UU., Alemania y Turqua. Las mujeres acceden en igualdad de condiciones con los hombres a la enseanza superior, pero no tienen las mismas oportunidades en sus carreras profesionales.

Las personas discapacitadas son discriminadas en la educacin y en el empleo, ascomo en el acceso a la sanidad. La pobreza generalizada supone un grave problema para muchas personas con discapacidad. No se presta ninguno de los siguientes servicios para proporcionar informacn y comunicacin entre las personas con discapacidad y las dem publicaciones en Braille/cinta, revistas de informacin en cinta/Braille, interpretaci de lengua de signos y lecturas fciles para personas con discapacidad intelectual Las personas discapacitadas suelen participar en ONG pero casi nunca lo hacen en el gobierno, los rganos legislativos, las autoridades judiciales o los partidos polticos.

Los menores recluidos en el sistema de detencin previo al juicio no reciben educacin. UNICEF trabaja para desarrollar un sistema judicial para menores.

La constitucin protege a las minoras de la discriminacin, pero la discriminacin social sigue existiendo, sobre todo entre los miembros de las comunidades roman y egipcia (Evgjit), las ms desfavorecidas en el mbito poltico, econmico y social. La comunidad egipcia se ha asentado en zonas urbanas y est integrada en la economa que los romanes. Estos grupos sufren adem un elevado ndice de analfabetismo entre los nis y una falta de oportunidades educativas. Los vlachs (o aromanianos), como los egipcios (Evgjit), no gozan del estatus tnico o nacional y de los correspondientes programas de educaci, por lo que la enseanza para ellos es en albans.

El gobierno reconoce a los romancomo minora etnolingstica y no como minora nacional, y an no ha puesto en marcha la estrategia nacional para mejorar las condiciones de vida de la minora roman, tal y como anunci. La minora griega tiene en gran parte del territorio meridional escuelas pblicas donde las clases se imparten en griego. Los pueblos tienen escuelas de primaria y secundaria inferior (9 as) en griego, independientemente del nmero de alumnos que haya. Hay dos institutos donde las clases tambin son en griego. Los griegos insisten en que necesitan ms clases dentro y fuera de las zonas minoritarias. La Oficina de Minor as insiste en que el gobierno no cierra una escuela minoritaria aunque disminuya el nmero de alumnos matriculados.

La libertad acadmica es limitada. El director del departamento de geografa de la Universidad de Tirana, tras haber elaborado un atlas que ampliaba las zonas geogrficas correspondientes a las minoras, fue despedido por adoptar "una propuesta antinacionalista en este trabajo" y la publicacin del atlas fue prohibida. El acceso a Internet no est restringido, pero fuera de la capital el servicio es limitado.

En 2005 se promulg una nueva Ley de Igualdad de Gnero que garantiza la igualdad de derechos. El Cdigo de Trabajo obliga a pagar lo mismo por un valor de igual valor, pero esta disposicin no se aplica con rigor. A pesar de que la mujer cada vez tiene ms poder econmico, las mujeres con formacin suelen estar desempleadas o trabajan fuera de su campo de formacin y apenas estn representadas en los niveles superiores de su mbito profesional.

La ley no aborda especficamente la violencia domstica. El concepto de acoso sexual no se entiende ni se acepta, y no las autoridades y el pblico no lo consideran un problema. De acuerdo con el cdigo tradicional no escrito (kanun), las mujeres son consideradas bienes muebles.

No existe ninguna autoridad estatal que se ocupe de los asuntos relativos a los nios, y no hay leyes ni polticas que regulen el trabajo infantil. En torno a 50.000 nios trabajan a jornada parcial o completa. Es habitual ver nios viviendo en la calle, muchos de ellos romanes. Estos nios viven en condiciones de extrema pobreza, mendigando o realizando labores de menor importancia. Las ONG que trabajan en la lucha contra el trfico de nios han creado programas de desarrollo de la primera infancia y programas post-escolares para proteger a los nios pequeos.

Hay informes del aumento del trfico de nios hacia Kosovo para su explotacin como mendigos y con fines sexuales. Los malos tratos infantiles, incluidos los abusos sexuales, son denunciados muy pocas veces a pesar de su incidencia.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse. Tambin tienen derecho a la negociacin colectiva, y los sindicatos que representan a los empleados del sector pblico negocian directamente con el gobierno. Es difcil llevar a cabo negociaciones colectivas con eficacia, y los convenios no se suelen respetar. Los funcionarios pblicos, los militares uniformados, la polica y algunos funcionarios judiciales no tienen derecho a la huelga.

El trabajo forzado u obligatorio es ilegal, pero existe. El salario mnimo para los trabajadores mayores de 16 aos es de unos 110 USD al mes (10.800 ALL). Esta cantidad no proporciona un nivel de vida digno al trabajador y su familia. Hay 2 federaciones principales de sindicatos en el pas, y los sindicatos pueden afiliarse a organizaciones internacionales. A diferencia de unos as, los sindicatos no tienen afiliacitica, y no reciben ayuda financiera del gobierno.