Armenia es una repblica presidencial y una democracia en transicin. La Constitucin Armenia establece la separacin de poderes. Sin embargo, el Presidente, que es elegido mediante sufragio universal directo cada 5 aos, ejerce tanto de Jefe de Estado como de jefe de gobierno. Tienen poderes ejecutivos y legislativos. El Primer Ministro es propuesto por el Presidente y ratificado por el Asamblea Nacional unicameral. En las elecciones presidenciales y legislativas de 2003 fue reelegido el Presidente en el cargo para un segundo mandato de 5 aos.

Las elecciones estuvieron empaadas por graves irregularidades en la votacin. La coalicin del gobierno tiene 92 de los 131 escaos de la Asamblea Nacional, los independientes ocupan 17 escaos y la oposicin otros 22. Hay 6 mujeres en la Asamblea Nacional, pero ninguna en el Gabinete. Tampoco hay representantes de grupos minoritarios en la Asamblea ni en el Gabinete. La situacin de un gran nmero de refugiados del enclave armenio de Nagorno-Karabakh en Azerbaiyn sigue siendo un grave problema.

Est prohibida la discriminacin por motivos de raza, gnero, discapacidad, lengua o estatus social, pero contina discriminndose a las mujeres, las personas con discapacidad y las minoras tnicas.

En el transcurso de la lenta transicin a una econom ­a de mercado, la tasa de inflacin del 7% y la tasa de desempleo del 20% han hecho que el 43% de la poblacin viva por debajo del umbral de la pobreza. Los niveles de ingresos estn muy sesgados, y la riqueza se concentra en manos de unos pocos.

El poder judicial sufre la presin del ejecutivo. La corrupcin y la impunidad son problemas. La Polica Nacional y la Seguridad Nacional son independientes de los ministerios. Las novatadas de los militares a los reclutas son generalizadas.

Est garantizada la libertad de expresin y de prensa, pero en la prctica se ve limitada. La violencia y la intimidacin generan autocensura entre los periodistas. La mayora de la gente recibe las noticias por la televisin y la radio. Altos cargos de la oficina del Presidente influyen sobre la cobertura informativa proporcionando las directrices a la TV pblica en Armenia. Pocas veces se respeta la libertad de informacin.

Armenia es un pas de origen, tr¡nsito y destino para el tr¡fico de mujeres y nias con fines de explotacin sexual. Los niveles de VIH/SIDA son relativamente bajos, pero estn aumentando entre los consumidores de droga por va intravenosa. Algunos informes denuncian el acoso a los homosexuales y a los yezidis, un grupo tnico-religioso minoritario de kurdos no musulmanes.

El documento estratgico del gobierno armenio para reducir la pobreza seala que, tras haberse universalizado la educacin primaria, el gobierno pretende ahora aumentar ahora el acceso a la educacin secundaria. La secundaria comienza a los 10 aos. Legalmente, la educacin es obligatoria entre los 6 y los 17 aos, y nios y nias tienen las mismas oportunidades educativas. Oficialmente, la educacin obligatoria es gratuita. Sin embargo, las escuelas cobran algunas tasas informales. Los padres pagan unas cuotas privadas a los docentes por las clases particulares que dan a sus hijos. Segn los informes, el coste total de estas clases equivale a la financiacin pblica de los salarios de los docentes. Los libros de texto ya no son gratuitos.

Los elevados costes del transporte resultan prohibitivos para algunos padres, y segn los informes esto ha hecho que disminuya el ndice de asistencia a clase. Los nios yezidi son supuestamente discriminados por sus compaeros y por los docentes. Muchas instalaciones escolares se encuentran en mal estado. Existe preocupacin por la creacin de un sistema de enseanza de dos niveles.

A la edad de 3 aos comienza un programa de EPI de 4 aos. Ahora el 2% de la EPI es privada. La tasa bruta de matriculas (TNM) es del 31%. Los 5.422 maestros de EPI son mujeres, y el 56% ha recibido una formacin completa. El nmero de alumnos por docente (NAD) es de 9: 1.

La educacin primaria comienza a los 7 aos y termina a los 10. La tasa neta de matrcula (TNM) es del 94% (92% de nios, 95% de nias). El 1% de la educacin primaria es privada. El 82% de los nios termina la educacin primaria, y el 99% de ellos pasa a secundaria. Hay 6.646 maestros de primaria, de los cuales el 99% son mujeres y el 67% han recibido la formacin adecuada. El NAD es de 22: 1.

La educacin secundaria comienza a los 10 aos y dura 7 aos. El 1% de los centros de secundaria son privados, pero es habitual la enseanza privada por parte de docentes en centros pblicos. El 50% de los alumnos de secundaria son nias. 29.092 docentes trabajan en secundaria inferior y 10.867 en secundaria superior. El 67% de los docentes de secundaria tienen una formacin adecuada (54% de hombres, 70% de mujeres). El NAD es de 10: 1 en secundaria inferior y de 9: 1 en la superior.

Hay 79.321 alumnos (55% mujeres) matriculados en terciaria, pero todos los doctorandos son hombres. El 28% de la educacin terciaria es privada. Hay 12.161 profesores de terciaria (46% mujeres). 3.346 alumnos extranjeros (24% mujeres) estudian en universidades armenias. Estos alumnos proceden de Asia Central (1.014), Europa Central y Oriental (718), los Pases rabes (658) y Asia Oriental. Por su parte, 3.346 alumnos armenios estudian fuera, sobre todo en la Federacin de Rusia (1.239), EE.UU. (412), Alemania (371), Francia (290) y Blgica (42).

Est prohibido discriminar a las personas con discapacidad en la educacin y otros servicios pblicos. Los nios y adultos internados en centros especiales reciben los cuidados necesarios. Organismos internacionales colaboran con el gobierno para mejorar las escuelas de educacin especial e integrar a los nios con necesidades especiales en los centros pblicos. Los adolescentes recluidos en los centros de detencin de menores no suelen disfrutar del servicio de escolarizacin al que obliga la ley.

A pesar del final del conflicto en 1994 entre Azerbaiyn y Armenia, que tena lugar sobre todo en la zona fronteriza, los desplazados internos fueron reubicados dentro del pas. El tema de los desplazados internos en Armenia ha quedado fuera de todo debate poltico. El Representante del Secretario General de la ONU para los desplazados internos seen su informe que no se haban abordado cuestiones tales como el alojamiento, el acceso seguro a las tierras, las oportunidades de autosuficiencia y el acceso a la sanidad y la educacin. El gobierno colabora con la oficina del ACNUR para ayudar a los 360.000 refugiados de Azerbaiyn y 12.000 refugiados armenios de Chechenia.

La falta de docentes yezidi y de libros en yezedi hace que muchos nios yezedi no vayan a la escuela. Tambin se mencionan motives econmicos. Las condiciones econmicas y sociales de los grupos minoritarios se han deteriorado mucho desde la independencia. Las minoras nacionales tienen derecho a conservar sus tradiciones culturales y su lengua. Aunque las minoras lingsticas pueden publicar y estudiar en su lengua nativa, solamente existen publicaciones simblicas en esas lenguas. La ley obliga a educar a todos los nios en escuelas de habla armenia, y son muy pocas las clases que se imparten en la lengua de las minoras.

Los informes no indican que el gobierno restrinja la libertad acadmica, pero el clima poltico favorece la autocensura. El acceso a Internet no est limitado.

Hombres y mujeres son iguales ante la ley, pero la discriminacin es un problema tanto en el sector pblico como en el privado. Las mujeres tienen derecho a cobrar lo mismo por un trabajo de igual valor, pero normalmente cobran un 40% menos que los hombres. Las mujeres no tienen las mismas oportunidades profesionales que los hombres y quedan relegadas a puestos de trabajo de una cualificacin inferior. Est prohibida la discriminacin por embarazo en el empleo y la contratacin, pero la elevada tasa de desempleo ha generado discriminacin.

Ninguna ley prohbe la violencia domstica contra la mujer, prctica generalizada. Algunas ONG proporcionan alojamiento a las mujeres que han sufrido agresiones. La ley no prohbe el acoso sexual.

La edad mnima para trabajar es de 16 aos, pero con el permiso de los padres y del sindicato es posible trabajar desde los 14 aos en condiciones no peligrosas. Los menores de 18 aos no pueden trabajar horas extra ni en condiciones peligrosas o nocivas, y tampoco de noche o en perodos vacacionales. Desde que los consejos de las comunidades se encargan del cumplimiento de la ley, cada regin la aplica de una manera distinta. No es ilegal que los nios trabajen en negocios o explotaciones agrarias familiares. Los nios trabajan en el sector informal y venden en la calle o trabajan en los mercados locales.

En las zonas rurales el acceso a la educacin es muy limitado, y para muchos os trabajar en el campo en las pocas de cosecha es ms importante que ir a la escuela. Cada vez hay ms nios sin hogar.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse y formar sindicatos, y a organizarse y a negociar colectivamente. Apenas se llevan a cabo negociaciones colectivas, y los empleadores establecen unas escalas salariales sin consultar o negociar. El personal de las fuerzas armadas y los responsables del cumplimiento de la ley tienen limitados sus derechos laborales. El trabajo forzado u obligatorio es ilegal pero existe.

El salario mnimo mensual de 24 USD (13.000 AMD) fue establecido por decreto y no proporciona un nivel de vida digno al trabajador y su familia. El 43% de la poblacin vive por debajo del umbral de la pobreza de 2 USD al da (1.000 AMD), y en torno al 15,9% de la poblacin tiene unos ingresos diarios de menos de 1 USD (500 AMD).