La Repblica Centroafricana es una repblica constitucional gobernada por un poderoso ejecutivo y un dbil poder legislativo y judicial. En 2005 finalizaron los dos aos de dictadura militar, con elecciones legislativas y presidenciales multipartidistas. El general que se hizo con el poder en 2003 result elegido Presidente en 2005. Los observadores consideraron que las elecciones representaban el deseo del pueblo, a pesar de las irregularidades. El Movimiento Nacional de Convergencia, una agrupacin de pequeos partidos que apoya al Presidente, obtuvo el mayor nmero de escaos en la Asamblea Nacional. El Tribunal Constitucional dictamin que 7 de los candidatos presidenciales no cumpl­an los requisitos para presentarse a las elecciones. Tras un proceso de mediacin, el Presidente permiti a todos sus rivales salvo al anterior Presidente participar en las elecciones. La Comisin Electoral Mixta Independiente prohibi inicialmente presentarse a las elecciones a 261 de los 970 candidatos, pero un tribunal permiti a 219 de los 261 concurrir. La Asamblea Nacional aprob una ley que permite al Presidente gobernar por decreto durante 3 meses (hab­a solicitado 9 meses). Se trataba de acelerar las reformas pol­tica y econmica evitando el paso por el Parlamento. El estado est muy centralizado, y el Presidente nombra a todos los representantes que dirigen las prefecturas.

Se supon­a que las mujeres deb­an ocupar el 35% de los escaos, y 150 mujeres participaron en la primera ronda de las elecciones. Sin embargo, nicamente resultaron elegidas 10 mujeres para los 105 escaos de la Asamblea Nacional. Hay 4 mujeres en el Gabinete. Los miembros del grupo tnico del Presidente, los bayas, son mayor­a en el ejrcito nacional. Los pigmeos (batwa o ba'Aka), los habitantes ind­genas del sur del pa­s que representan entre el 1% y el 2% de la poblacin), no estn representados en el gobierno, aunque en la Asamblea Nacional hay 2 miembros de los m'bororo y 13 musulmanes.

Est prohibida a discriminacin por razones de patrimonio, raza o sexo, pero existe bastante discriminacin.

La falta de transparencia y de responsabilidad en el uso de los recursos pblicos es un grave problema. La apropiacin indebida de fondos pblicos ha contribuido a la incapacidad del pa­s de pagar ms de 45 meses de salarios retrasados a los funcionarios pblicos. La corrupcin prevalece en todos los sectores, incluido el de la educacin. Se dice que el fraude del salario de los empleados pblicos consume el 10% del presupuesto mensual. La corrupcin es generalizada en 3 de los principales productos de exportacin: la madera, el oro y los diamantes. Se exporta el mismo porcentaje de diamantes de forma legal que ilegal. Los representantes del gobierno declararon su patrimonio personal en un intento por detener la corrupcin. Los representantes de mayor categor­a han sido suspendidos. Los funcionarios pblicos que reciben salarios ilegales son sancionados.

El aumento de los retrasos en el pago de salarios ha contribuido a la corrupcin. Los informes perciben un incremento de los sobornos y las detenciones arbitrarias. Un escuadrn de la polic­a contra el bandolerismo ejecuta a los presuntos bandidos sin seguir el proceso debido. La polic­a tambin es acusada de las muertes que se producen como consecuencia de la tortura.

Est garantizada la libertad de expresin y de prensa, pero en la prctica se ve limitada. El acceso de los periodistas a todas las fuentes de informacin dentro de los l­mites de la ley no garantiza el acceso a los documentos del gobierno. Las amenazas y la intimidacin limitan las cr­ticas contra el gobierno, y los periodistas practican la autocensura. Un peridico cuesta 0,55 USD (300 XAF), demasiado caro para la mayor­a de los ciudadanos, por lo que la radio es el medio de comunicacin de masas ms importante. Las leyes relativas a la difamacin impiden criticar a los dirigentes pol­ticos.

El 95% de la poblacin vive con menos de 1 dlar al d­a (546 XAF). El aumento de la incidencia del VIH/SIDA ha hecho que muchas personas atribuyan a la brujer­a las muertes relacionadas con esta enfermedad. Tambin han aumentado los asesinatos de personas acusadas de hacer hechizos.
El cdigo penal tipifica como delito la conducta homosexual, y la discriminacin social de los homosexuales es evidente.

Se ha invertido poco en educacin u otros programas para nios. Un presupuesto escaso y los retrasos salariales han propiciado la falta de docentes y un aumento del nmero de nios de la calle. Se supone que la educacin es obligatoria entre los 6 y los 14 aos, pero pocas veces se persigue a los padres por la ausencia escolar de sus hijos. En las zonas rurales, la edad en la que los nios empiezan la escuela suele variar en 2 3 aos. Nias y nios acceden por igual a la escuela primaria, pero muchas nias abandonan los estudios a los 14-15 aos debido a la presin social para contraer matrimonio. Los informes de UNICEF indican que el 39% de las nias y el 47% de los nios en una correspondiente a la educacin primaria estn matr­culados. El 35% de las mujeres han recibido educacin, frente al 60% de los hombres. El ­ndice de matr­cula escolar es ms elevado en las zonas urbanas que en las rurales.

Los alumnos pagan a los maestros o a los administradores para conseguir aprobar el examen final del instituto, por lo que las notas han perdido su valor y muchos centros de terciaria en otros pa­ses reevalan a los alumnos de la Repblica Centroafricana o descartan sus solicitudes. El gobierno ha aprobado un plan de accin nacional en materia de Educacin para Todos con el fin de ofrecer educacin de calidad.

Los maestros de primaria, secundaria y la universidad son acusados en ocasiones de mantener relaciones sexuales con alumnas a cambio de aprobados. La expansin del VIH/SIDA entre alumnos y profesores es un grave problema. Hay alrededor de 5.000 nios de la calle de entre 5 y 18 aos en la capital Bangui. Algunas ONG proporcionan educacin a los nios de la calle. Existen pocos datos estad­sticos sobre la educacin.

Se supone que hay un programa de EPI de 3 aos, pero la tasa bruta de matrcula en ese programa es del 2%.

La educacin es obligatoria entre los 6 y los 11 aos. No existen ms datos estadticos.

La GER en secundaria es del 14% (18% de nios, 10% de nias).

Slo hay 3.036 alumnos matr­culados en centros de terciaria, el 53% mujeres. Hay 918 alumnos estudiando en el extranjero, sobre todo en Francia (737), EE.UU. (40), Reino Unido (29), Camern (18) y Blgica (16). Tras una manifestacin de estudiantes en la Universidad de Bangui, el gobierno accedi a pagarles parte de las becas retrasadas. Durante todo el ao, la polica golpe a los estudiantes y profesores universitarios que protestaban por el impago de las becas y los salarios.

No existen leyes relativas a la accesibilidad para las personas con discapacidad. El 10% de la poblacin tiene alguna discapacidad, en su mayor­a debido a la polio. Los nios discapacitados no reciben apenas educacin, y viven en condiciones duras.

La ley prev la concesin del asilo o estatuto de refugiado de acuerdo con la Convencin de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, y el gobierno ha establecido un sistema de proteccin a los refugiados. El gobierno colabora con el ACNUR y con otras organizaciones humanitarias para ayudar a los refugiados y a los solicitantes de asilo. El pas acoge aproximadamente a 34.000 refugiados de Sudn y de la Repblica Democrtica del Congo, que sufren las mismas detenciones arbitrarias que el resto de ciudadanos. Hay entre 230.000 y 300.000 desplazados internos. La nica educacin disponible en los campos corre a cargo de organismos intergubernamentales u ONG.

La poblacin est¡ compuesta por 8 grupos tnicos, muchos de los cuales hablan lenguas maternas diferentes. Se concentran fuera de las ciudades. Los grupos m¡s grandes son los bayas (33%), los bandas (27%), los mandjas (13%), y los saras (10%) y los mbororos (7%). Los partidos pol­ticos suelen tener fundamentos tnicos o tnicos-regionales identificables.

La discriminacin social es una prctica comn contra los pigmeos (batwas o ba'Akas). Representan el 1%-2% de la poblacin y poco pueden aportar a las decisiones que les afectan. Se emiten certificados de nacimiento a los pigmeos en los que se les reconoce como tales y se les permite acceder a ms derechos civiles. Sin embargo, sufren coacciones para realizar trabajos agrcolas y labores domsticas, y son tratados como esclavos de otros grupos tnicos. Cobran salarios muy por debajo de los que establece el cdigo laboral. Los pigmeos no reciben apenas educacin.

No existen informes que indiquen que haya restricciones a la libertad acadmica, pero el clima es tal que se practica la autocensura. Los informes sealan que el gobierno limita o bloquea el acceso a Internet a determinados periodistas que son crticos con el gobierno. No hay datos que indiquen si esto tambin ocurre con los acadmicos. Las escuchas ilegales sin orden judicial tambin son comunes.

Las leyes tradicionales discriminan a la mujer en el derecho de sucesin y de propiedad. Existe el trfico de personas, pero no hay estadsticas al respecto. El trfico de nias se produce sobre todo entre la comunidad musulmana procedente de Nigeria, Sudn y Chad, que traen nios como empleados domsticos. Esos nios no reciben educacin formal a pesar de estar en edad escolar, y trabajan sin percibir remuneracin alguna.

La violencia domstica contra la mujer es una prctica comn. Las vctimas no suelen denunciar los incidentes, y pocas veces se celebran juicios. La ley prohbe la mutilacin genital femenina, pero las nias siguen sufriendo esta prctica tradicional. Las mujeres son tratadas como personas inferiores en la economa y la sociedad. Las mujeres solteras, divorciadas o viudas no son consideradas cabezas de familia y no reciben las ayudas familiares que s se conceden a los hombres cabezas de familia.

La poligamia es legal, pero cada vez es mayor la resistencia entre las mujeres con una formacin adecuada. Los hombres pueden tener hasta 4 esposas si las mujeres lo consienten en el primer contrato matrimonial. Las mujeres que han recibido formacin y son independientes econmicamente buscan un matrimonio mongamo.

La edad mnima para trabajar es de 14 aos, pero la ley no se cumple. La edad mnima se puede reducir a 12 en algunas tareas ligeras de la agricultura tradicional o en el servicio domstico.

En algunas zonas rurales, los maestros o directores de escuela usan a los alumnos como mano de obra en granjas para ensearles a trabajar la tierra, ya que muchos de ellos no superan la educacin primaria. Los ingresos derivados de la venta de productos agrcolas se usan para comprar equipo y material escolar y para financiar las actividades escolares. Los nios tambin trabajan en campos de diamantes junto a familiares adultos. Existen restricciones relativas al trabajo forzado u obligatorio en el caso de los nios. No hay informes acerca de los nios soldados en las fuerzas armadas.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse. Los funcionarios pblicos han ejercitado su derecho. La polica y los jueces pueden crear sindicatos, pero las fuerzas de seguridad no pueden sindicarse ni declararse en huelga. Los representantes sindicales deben ser empleados remunerados a jornada completa en sus puestos de trabajo. Los sindicatos pueden negociar colectivamente en el sector privado. El gobierno establece el salario de los funcionarios. El retraso en el pago de los salarios es un problema para los funcionarios, incluidos docentes y militares. A ambos grupos se les deben ya 40 meses de salario. El gobierno impuso una reduccin salarial del 30% para los funcionarios pblicos y negoci un acuerdo de reduccin con 6 sindicatos para garantizar el pago regular de los salarios.

Los sindicatos tienen derecho a la huelga tanto en el sector pblico como en el privado, aunque el gobierno puede poner fin a la huelga atendiendo al inters pblico. El trabajo forzado u obligatorio es ilegal pero existe. Los reclusos trabajan para los representantes del gobierno sin remuneracin alguna.

Los salarios mnimos se establecen por decreto y varan en funcin del sector y del tipo de trabajo. El salario mensual mnimo es de unos 12 USD (7.800 XAF) para los trabajadores agrcolas y de unos 28 USD (18.000 XAF) para los administrativos. El salario mnimo no permite gozar de un nivel de vida aceptable al trabajador y su familia.