Chile es una republica parlamentaria. Segun la Constitucion de 1980 (modificada varias veces) el/la presidente/a es elegido/a por 4 aos y mediante sufragio universal. No esta permitida la reeleccion inmediata. Ese es uno de los motivos por el cual, la ex presidenta Michelle Bachelet (actual responsable de ONU-Mujer) que termino su mandato con mas del 75 por ciento de aprobacion, no pudo presentarse para un segundo mandato. Desde el 11 de marzo de 2010 es presidente de la republica, Sebastian Pier a (conservador)

La Camara de Diputados/as tiene 120 miembros, tambien elegidos por 4 a os, y el Senado 38 miembros por un periodo de 8 a OS. La mitad de los/las senadores/as se renueva cada 4 a OS y hay 10 senadores nombrados, no elegidos. El/la presidente/a tiene la facultad de designa a dos integrantes de la Corte Suprema, dos ex rectores universitarios, un ex Contralor General, 4 ex comandantes en jefe de las fuerzas armadas, Los ex presidentes que hay cumplido un mandato de mas de 6 a os son senadores/as vitalicios. El porcentaje de mujeres en el Parlamento es el siguiente segun la Union Parlamentario Internacional: a fines de 2009 habia 17 diputadas sobre los 120 miembros de la Camara (es decir el 14.20%) y 5 senadoras sobre 38 miembros (los que representa el 13.20%)

Pueden inscribirse en el censo electoral y votar los/as ciudadanos/as y los/as extranjeros/as mayores de 18 a os, con residencia legal en el pais de por lo menos 5 a os. El registro de votantes es voluntario, pero el voto es obligatorio para los/as electores/as registrados/as. El poder judicial es independiente.

Duramente golpeada por la crisis, de manera particular por la caida del precio del cobre, la economia chilena comenzo a mostrar signos de recuperacion en 2010. La economia chilena descansa esencialmente sobre los servicios y la industria que contribuyen al 95 por ciento del PIB. Chile es el primer productor mundial de cobre (50 % de las exportaciones del pais) lo que lo convierte en dependiente de las fluctuaciones del metal y de los movimientos del comercio internacional.

La ley prohibe la discriminacion por motivos de origen etnico o nacional, color, genero, edad, nacionalidad o condicion social. Aunque se obliga al cumplimiento de la ley, siguen existiendo casos de discriminacion. Se han comenzado a investigar las violaciones a los derechos humanos, ocurridas durante la larga dictadura del general Pinochet pero todavia la impunidad sigue siendo un problema. La informacion no confidencial de las actividades del gobierno esta a disposicion del publico a traves de la Ley relativa a la libertad de informacion, aunque algunas agencias tardan un tiempo considerable en completar las solicitudes de informacion. La libertad de expresion y de prensa ha mejorado, los medios son en general independientes. Se pueden imponer penas por invadir la privacidad y por proferir insultos contra el honor personal.

Chile sigue siendo un pais de origen, transito y destino para el trafico de mujeres, y ni as/os con fines de explotacion sexual. El gobierno trabaja con otros paises para frenar esta practica. La Universidad de Chile trabaja con la Organizacion Internacional para las Migraciones-OIM para ofrecer formacion contra el trafico de personas a los/as empleados/as del gobierno.
En febrero de 2010, un terremoto de 8.8 en la Escala de Richter azoto el centro y sur de Chile, y fue seguido por un maremoto o tsunami, ambos fenomenos dejaron numerosos muertos, heridos y desplazados. Segun un informe del Ministerio de Planificacion de Chile, unos 500.000 chilenos/as se sumaron a la triste realidad de la pobreza despues del terremoto. El 17,3 por ciento de la poblacion en las regiones afectadas sufrio da os en sus viviendas o daos mayores, mientras que el 70 por ciento de los nios y jovenes de esas zonas sufrieron retrasos en sus estudios.

La Ley establece garantias para acceder a 8 aos de educacion primaria y 4 aos de secundaria. La educacion es gratuita entre los 6 y 13 aos. Sin embargo, el tiempo trascurrido desde la terminacion de la dictadura militar no ha sido utilizado con eficacia por los gobiernos que la sucedieron para eliminar el deterioro de la educacion publica que tuvo lugar durante la dictadura, cuando la educacion fue descentralizada y puesta en manos de gobiernos locales que no pueden supervisar ni financiar convenientemente a las escuelas. Las comunidades mas desfavorecidas tienen serios problemas para prestar una educacion de calidad a los/as estudiantes de escasos recursos.. El pinochetismo dejo una educacion publica devastada y un crecimiento exponencial de la privatizacion de los servicios educativos. Los casi diez mil centros educativos del pais estan segmentados segun el ingreso familiar y las clases sociales: los mas pobres en el sistema municipalizado; los que tienen un poco mas de ingreso en el particular subvencionado o en el sistema de financiamiento compartido; los de mayores ingresos en el sistema particular pagado. Y los resultados de las pruebas, se correlacionan con el ingreso de los nios a tal extremo, que esas pruebas no expresan diferencias de inteligencia, sino de condicion social. Mientras no se corrija esto, mientras no se modifique la estructura segmentada del sistema escolar chileno, los problemas de desigualdad seguiran pendientes. Es posible que se acorte la brecha, pero las diferencias seguiran siendo importantes.

El nivel medio de educacion es de 10 a os; el 75% de la poblacion ha completado 8 a os de educacion primaria y el 61% 12 a os de educacion. Se exige a las escuelas que ofrezcan clases de religion dos veces por semana en la educacion secundaria inferior, aunque la matriculacion en estas clases es opcional. La ley exige a las escuelas impartir clases de religion si lo solicitan los padres, pero las clases normalmente son para los estudiantes catolicos.
En 2010, el gobierno presento al Congreso con caracter de suma urgencia un Proyecto de ley de Calidad y Equidad de la Educacion. El Colegio de Profesores, organizacion miembro de la IE, cuestiono severamente el contenido de dicho proyecto de ley. El Colegio advirtio que el proyecto en discusion tenia por objetivo profundizar aun mas la educacion de mercado Asimismo, reclamo un debate abierto y lo mas participativo posible. La Ley propone cambios en el Estatuto docente, amplia los poderes de los directores de centros, tambien propone cambios curriculares (reduccion de las horas de Historia y Ciencias sociales, por ejemplo) y continua favoreciendo a la educacion privatizada, en detrimento de la publica. La ley fue aprobada en enero de 2011, El Colegio de Profesores reitero su rechazo a la nueva legislacion que aumentara la inestabilidad laboral docente y seguira vulnerando el derecho de los estudiantes chilenos a una educacion publica de calidad

La educacion preescolar no es obligatoria y es privada en su mayoria. El programa de preescolar es de los 3 a los 6 aos. La tasa neta de matricula (TNM) es del 52% (50% ni as). El 46% de la EPI es privada. Trabajan en este sector 17.155 maestros (99% mujeres), y el numero de alumnos por docente (NAD) es de 23 : 1.

La educacion primaria comienza a los 6 a os y dura 6 aos. La tasa bruta de matricula (TBM) es del 106% (48% nias). El 2% de los estudiantes repiten curso. De los estudiantes que se matriculan en el primer curso , el 99% llega al ultimo curso de primaria.

Hay 50.261 (77% mujeres) docentes de primaria, y el NAD es de 25:1.

(La huelga de dos meses que protagonizaron en 2006 seiscientos mil estudiantes de secundaria establecio la prioridad politica de la educacion. La huelga comenzo como una protesta contra el elevado precio del transporte escolar y finalizo como una demanda de educacion gratuita y publica). La educacion secundaria comienza a los 12 aos y dura 6 aos. El 63% de la educacion secundaria es privada. La TNM es del 85% (50% ni as). El 25% de los estudiantes de secundaria cursa programas de formacion tecnica. El 2% de los estudiantes repiten curso. Hay 17.720 docentes (77% mujeres) en los cursos mas bajos y 29.388 (55% mujeres) en los superiores. El NAD es de 34:1 en secundaria inferior y de 33:1 en la superior.

La educacion superior en Chile ha experimentado una tremenda transformacion en los ultimos veinte a os, ya que ha sido un laboratorio de experimentos en materia de privatizacion. La transicion de un sistema predominantemente publico a un sistema de educacion superior basicamente privado y orientado al mercado tuvo lugar a traves de la liberalizacion: se impuso la competencia entre los centros y se introdujo un nuevo sistema de concesion de licencias menos rigido. En la actualidad existen dos sistemas: un sistema publico (25% de la educacion terciaria) que elige a los alumnos a traves de los criterios de seleccion de la Universidad, y un sistema privado (75% de la educacion terciaria) con requisitos de entrada particulares para cada centro. Como la financiacion publica de la educacion terciaria se redujo un 40% entre 1981 y 1990, las universidades fueron cobrando tasas cada vez mas caras y el remanente de fondos publicos se distribuyo de forma competitiva. Las fuentes no publicas representan el 75% del gasto total del pais en la educacion superior. A diferencia de las universidades publicas chilenas, las funciones son mas concretas en las nuevas instituciones privadas, que no se consideran universidades de investigacion y en las que el gobierno es mas jerarquico. El numero de matriculas en educacion terciaria es de 804.981 (50% mujeres) estudiantes, con una TBM del 55%, A Chile vienen a estudiar alumnos de paises de Latinoamerica y el Caribe (2.983), Norteamerica y Europa Occidental (1.954), Europa Central y Oriental (30), Estados Arabes (9) y Africa subsahariana (9). Hay 5.873 estudiantes chilenos estudiando fuera en la actualidad, sobre todo en EE.UU. (1.612), Alemania (712), Francia (512) y Espaa (427).

La ley prohibe toda discriminacion contra las personas con alguna discapacidad fisica o mental, pero la realidad es que sigue existiendo discriminacion. Hay unos programas de educacion especial para los nios con diferentes formas de discapacidad, pero este sector de la educacion atraviesa tambien por un momento de reformas y las estadisticas son escasas.

La ley preve la concesion del asilo o estatus de refugiado de acuerdo con la Convencion de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, y el gobierno ha establecido un sistema de proteccion a los refugiados. Los refugiados pueden optar a la educacion y la sanidad publica mientras esperan la resolucion de sus casos, y reciben la ayuda del ACNUR y otras organizaciones.

La auto identificacion determina la condicion indigena. Aproximadamente el 4,6% de la poblacion tiene origen indigena.. Los mapuches constituyen el grupo mas grande; grupos mas peque os de poblacion aimara, atacameo, rapa nui y kawaskhar viven en otras partes del pais. Tienen derecho a opinar en las decisiones que afectan a sus tierras, sus culturas y sus tradiciones. Las escuelas deben proporcionar una educacion billing, pero es dificil encontrar docentes en las zonas rurales y los fondos son escasos para satisfacer las necesidades de los ni os indigenas. Los indigenas ganan un 26% menos que los ciudadanos no indigenas por realizar el mismo trabajo. Human Rights Watch sigue sealando la existencia de prejuicios a la hora de aplicar una ley antiterrorista a los activistas mapuches implicados en la ocupacion de tierras.

No se imponen restricciones gubernamentales a la libertad academica, pero en Chile existen los mismos problemas que en otros paises donde la investigacion se financia con fondos privados. Los academicos que reciben ayudas privadas deben enfrentarse a veces a intervenciones corporativas en cuestiones tales como los derechos de propiedad de los datos, la influencia en la direccion de la investigacion, el acceso privilegiado a los descubrimientos y el control de la publicacion de los resultados. El acceso a Internet no esta limitado ni controlado.

Las mujeres tienen los mismos derechos legales que los hombres en virtud de la ley de familia y de la propiedad. La diferencia entre generos continua presente en los ingresos, ya que los hombres cobran un 40% mas que las mujeres, porcentaje que asciende al 66% en los puestos profesionales y de direccion, aun cuando las mujeres estan mejor formadas. El 42% de las mujeres forman parte de la poblacion activa. Las trabajadoras del servicio domestico constituyen la categoria mas grande de mujeres trabajadoras, y solo cobran el 75% del salario minimo. Se han establecido prestaciones especiales para mujeres embarazadas y en periodo de lactancia, incluida la proteccion frente al despido. Las empresas no pueden condicionar la contratacion de una mujer a la realizacion de la prueba de embarazo. Se llevan a cabo detenciones como consecuencia de la violencia domestica. El acoso sexual es considerado un problema. La ley protege e indemniza economicamente a las victimas del acoso y castiga a los jefes o empleados autores del acoso.
El Informe sobre Desarrollo Humano en Chile 2010 Genero: los desafios de la igualdad seala que si bien Chile ha avanzado significativamente hacia la igualdad de genero en los ultimos diez a os, ese avance ha llevado al pais a toparse con nucleos duros que resisten al cambio en las relaciones entre los sexos. El estudio explora cuatro ambitos donde las relaciones de genero presentan un gran desafio en terminos del horizonte de la igualdad: las normas y recursos definidos por las instituciones sociales, como por ejemplo la Constitucion y las leyes, las politicas publicas y las reglas de la politica; los significados, simbolos y legitimaciones elaborados por la cultura, tal como los significados de las diferencias sexuales, de la pareja o de la violencia; las fuerzas del mercado y de los intercambios economicos, que definen hechos tales como el valor del trabajo de hombres y mujeres, y finalmente las relaciones de poder en la sociedad, la capacidad de hombres y mujeres para ejercer poder, asi como la capacidad de presion de las organizaciones de mujeres o la capacidad de resistencia de otros grupos.

Aunque esta restringido por la ley, el trabajo infantil sigue siendo un problema, sobre todo en la economia informal. Los nios de 15 a 18 aos unicamente pueden trabajar si continuan asistiendo a la escuela y tienen el permiso de sus padres. Los nios de 15 aos unicamente pueden realizar trabajos ligeros que no supongan un riesgo para su salud y su desarrollo. Otras disposiciones protegen a los/as trabajadores menores de 18 aos limitando los trabajos que pueden realizar, y tambien se aplican condiciones especiales. La edad minima para trabajar en una mina es de 21 aos. Las normas se aplican forzosamente y el cumplimiento es el adecuado en la economia formal, pero el sector informal es otra cuestion. Los informes hablan de trafico de nios, y un estudio de la OIT concluyo que 200.000 nios de entre 5 y 17 aos trabajan, que el 3% de ellos lo hacen en condiciones inadmisibles, que algunos nios de entre 5 y 14 aos trabajan una media de 18,5 horas a la semana y que los adolescentes trabajan una media de 39,5 horas. Otro informe indica que 1.123 nios y adolescentes trabajan en las peores formas de trabajo infantil. De estos, el 68% son pequeos, el 75% son mayores de 15 aos y el 66% no asisten a la escuela. Un grupo tripartito de representantes de empresas, trabajadores y el gobierno vigila el progreso en la erradicacion del trabajo infantil, y los programas de educacion publica estan sensibilizando al respecto a la ciudadania. A partir de enero de 2011, se llevara a cabo la segunda encuesta nacional sobre trabajo infantil. Este sondeo sera realizado por el Ministerio del Trabajo, junto al Ministerio de Planificacion y la OIT. Una brigada policial contra el delito sexual se encarga especificamente de investigar y perseguir los casos de pedofilia y pornografia infantil.

Los/as trabajadores/as tienen derecho a asociarse y formar sindicatos, salvo los policias y los militares. Aproximadamente el 10% de los 5,9 millones que forman la poblacion activa esta sindicalizado. Estan prohibidas las clausulas de exclusion sindical. Los empleados temporales pueden formar sindicatos, pero su derecho a la negociacion colectiva se ve restringido. Los empleados del sector privado tienen derecho a la huelga, pero se pueden contratar trabajadores sustitutos en determinadas condiciones. Los empleados del sector publico no tienen derecho a la huelga, pero los/as docentes y otros trabajadores estatales han hecho huelgas. A los empleados que prestan servicios basicos les esta prohibido realizar huelgas y deben resolver las disputas mediante arbitraje. Esta prohibido el trabajo forzado u obligatorio. . El salario minimo se establece por ley y se ajusta de forma anual. Un comite tripartito propone un salario minimo atendiendo al aumento previsto de la inflacion y la productividad. El salario minimo corresponde al salario inicial de un trabajador adulto sin formacion que entra por primera vez en el mercado laboral. Sin embargo no es suficiente para proporcionar un nivel de calidad de vida decente al trabajador y su familia. El salario minimo para las empleadas domesticas es el 75% del salario correspondiente a otros puestos de trabajo. La semana laboral es de 6 dias o 45 horas por ley.
El ao 2009 se caracterizo por el recurso frecuente a la subcontratacion como estratagema para obstaculizar el derecho de asociacion sindical.