Costa de Marfil es una republica presidencialista. El presidente es elegido por 5 aos mediante sufragio universal. Detenta el Poder ejecutivo, asistido por un primer ministro que es el jefe del gobierno. La Asamblea nacional tiene 225 miembros elegidos por un mandato de 5 aos.
Costa de Marfil atraviesa su peor crisis desde la independencia en 1960. Despues de ser postergadas numerosas veces, las elecciones presidenciales se realizaron, finalmente, en noviembre de 2010. El presidente saliente, Laurent Gbagbo, y su adversario, Alassane Ouattara, se declararon vencedores y nombraron gobiernos rivales, arrastrando al pais a una situacion de paralisis politica. La Comunidad internacional, la Union Africana (UA) y la Comunidad Economica de los Estados de Africa Occidental (CEDEAO) reconocieron de manera unanime a Alassane Ouattara como vencedor. La Union Europea y los Estados Unidos adoptaron sanciones contra Gbagbo y sus seguidores. En Diciembre de 2010, el presidente saliente exigio a la Mision de Naciones Unidas en Costa de Marfil (ONUCI) y a la fuerza Licorne, mision francesa para el mantenimiento de la paz, que abandonaran el pais. El Consejo de Seguridad rechazo esta exigencia y prolongo el mandato de la ONUCI por un periodo de 6 meses. Francia tambien mantuvo a sus fuerzas en el pais.
El enfrentamiento armado entre los grupos que se disputaban el poder se hizo cada vez mas violento. Las fuerzas de seguridad recurrieron a una violencia excesiva contra las manifestaciones de los seguidores de Ouattara, ejecutando a numerosas personas. Tambien abusaron de su poder en los puestos de verificacion de documentos de identidad. El 1 de diciembre de 2010, realizaron una incursion violenta en los locales del RDR (Rassemblement des republicains) el partido de Alassane Ouattara, mataron a 4 personas e hirieron a un numero indeterminado. Se denunciaron varias desapariciones forzadas. Tambien los grupos armados que apoyan a Ouattara han sido acusados de abusos y violencia indiscriminada contra la poblacion civil. En un comunicado de Marzo de 2011, Amnesty International (AI) sealo que las fuerzas de seguridad debian detener el bombardeo de zonas civiles, despues de que las fuerzas leales a Laurent Gbagbo lanzaron granadas en un mercado de Abidjan, matando a por lo menos 20 personas e hiriendo a alrededor de 60.
Tambien en marzo de 2011, AI subrayo que la ONUCI debia proteger urgentemente a miles de personas desplazadas, refugiadas en una mision catolica en el oeste del pais en medio de intensos combates. Unos 10.000 civiles estaban refugiados en la mision de Duekoue, tras huir de los feroces combates entre las fuerzas de Ouattara y los leales a Laurent Gbagbo. Asimismo, denuncio que todas las partes en conflicto han cometido violaciones graves de los derechos humanos como homicidios, y violencia sexual contra las mujeres. Finalmente Laurent Gbagbo y su esposa fueron detenidos en abril de 2011 en una operacion militar que conto con participacion francesa, y que ataco su residencia en Abidjan. La Comunidad internacional ha urgido a Ouattara para que llame a la reconciliacion nacional. Sin embargo, los informes mas recientes mencionan que los partidarios de Laurent Gbagbo corren el riesgo de represalias violentas, a pesar de la convocatoria del Presidente Alassane Outtara a "abstenerse de toda forma de violencia y venganza". UNICEF estima que al menos 500.000 personas siguen desplazadas en el pais, y quienes regresan a sus hogares, sobre todo en el oeste se siguen encontrando con la violencia y los conflictos por la tierra que dejaron.
El sistema judicial no es transparente y esta sujeto a interferencias politicas y de todo tipo. Las instituciones tradicionales administran la justicia en los poblados aplicando el derecho consuetudinario.
Costa de Marfil es el primer productor de cacao, con el 40% del mercado mundial. Tambien es uno de los principales exportadores de caucho, algodon, cafe, aceite de palma, y frutas. El pais dispone de infraestructuras importantes, el puerto de Abidjan es el segundo mas importante de Africa subsahariana, despues de Durban (Sudafrica). Asimismo, el pais explota yacimientos de gas y petroleo, lo que le asegura la autosuficiencia energetica y le permite exportar petroleo bruto y electricidad a la region. Pero numerosas fabricas y empresas han cerrado a causa del conflicto armado. El crecimiento se ha detenido y retrocede porque a los problemas internos se han sumado los efectos de la crisis economica actual. Una parte de la deuda externa fue anulada en el marco de la iniciativa reforzada a favor de los paises pobres muy endeudados. La recuperacion del pais dependera en buena medida de las medidas politicas y economicas que adopte el nuevo gobierno.
La libertad de expresion y de prensa, sigue limitada en la practica. Los bajos indices de alfabetismo hacen que la radio sea el medio de comunicacion mas importante.
Costa de Marfil es un punto de origen, transito y destino para el trafico de mujeres y nios con fines de trabajos forzados y explotacion sexual. Nios/as de Mali, Burkina Faso, Ghana, Togo y Benin son llevados a Costa de Marfil para trabajar en la agricultura o el servicio domestico, asi como en plantaciones de cacao. Durante el conflicto armado cientos de nios fueron reclutados como combatientes o en el caso de las nias, para la explotacion sexual.
Segun los informes hay 215.000 nios de la calle, 50.000 de ellos solamente en el centro comercial y administrativo Abidjan. El indice de delincuencia tambien ha aumentado, y las armas circulan libremente por el pais. Igualmente, el numero de nias que ejercen la prostitucion en la calle ha aumentado. Muchas familias desplazadas tienen a sus hijos trabajando como vendedores en la calle.

La educacion primaria no es obligatoria. La educacion es gratuita hasta los 13 aos. Los alumnos no deberian pagar los libros ni otros costes pero lo hacen, y algunos alquilan los libros en puestos de las calles. Muchos nios de entre 12 y 14 aos han abandonado la escuela. De los nios entre 6 y 17 aos, el 17. 67% va a clase (73% de nios, 61% de nias). El programa mundial de alimentos proporciona comidas por un precio muy bajo, que sin embargo sigue siendo inalcanzable para los que son demasiado pobres como para ir a la escuela. Como no hay plazas suficientes en la escuela secundaria, se hacen unas pruebas de admision para limitar el numero de alumnos. Los alumnos que no aprueban el examen de admision no tienen derecho a la matricula gratuita; una vez mas, los pobres son perjudicados. Las familias continuan otorgando prioridad a la educacion de los varones. El 66% de las alumnas de primaria o secundaria abandonan los estudios, muchas veces debido a embarazos prematuros. De acuerdo con los ultimos datos disponibles, la tasa neta de matriculacion es significativamente mayor para los nios que la de las nias (73%/55%) Uno de cada tres nios matriculados en la escuela primaria no termina el ciclo completo, y solo el 39% de las nias completa un ciclo completo de enseanza primaria. El presupuesto de educacion de Costa de Marfil fue del 4,6 por ciento de su PIB en 2008. (Datos de UNICEF, 2011)
Como parte de la presion politica, los funcionarios publicos se declararon en huelga en protesta por la negativa de L. Gbagbo a aceptar los resultados electorales. Aproximadamente el 60 por ciento de los funcionarios del pais son docentes, por lo que la accion represento una fuerte movilizacion por una salida democratica de la crisis.
UNICEF ha informado que en Abril de 2011, mas de 800.000 nios y nias de Costa de Marfil han podido reanudar sus estudios despues de varios meses en que sus escuelas permanecieron cerradas.

A la edad de 3 aos comienza un programa de EPI de 3 aos. El 46% de la EPI es privada. La tasa neta de matricula (TNM) es del 3%. Hay 2.097 maestros en este nivel, 1.005 con la formacion necesaria. El numero de alumnos por docente (NAD) es de 21: 1.

La educacion secundaria comienza a los 6 aos y dura 6 aos. El 11% de la educacion primaria es privada. La TNM es del 56% (62% de los nios, 50% de las nias). El 18% de los estudiantes repiten curso. 48.308 docentes (24% mujeres) trabajan en este nivel, todos con la formacion necesaria. El NAD es de 42: 1.

La educacion secundaria comienza a los 12 aos y dura 7 a os. El 3% de los alumnos cursan programas de formacion tecnica en escuelas de secundaria inferior. La TNM es baja, del 20% (26% de los nios, 15% de las nias). El 16% de los estudiantes repiten curso. No existen estadisticas sobre el profesorado en secundaria.

La unica informacion estadistica disponible sobre la educacion terciaria es que 5.833 alumnos estudian fuera, sobre todo en Francia (3.904), EE.UU. (636), Canada (305) y Marruecos (236).

La ley obliga al gobierno a educar y formar a las personas con discapacidad fisica, intelectual, visual, auditiva o cerebral y a contratarles o ayudarles a encontrar un empleo, pero la formacion es escasa y pocos/as tienen acceso al mercado de trabajo. Muchas personas con discapacidad viven en la calle.

La ley preve la concesion del asilo o estatuto de refugiado/a de acuerdo con la Convencion de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, y el gobierno ha establecido un sistema de proteccion a los refugiados. Una ley de 2004 concede a los refugiados el estatuto legal, incluido el derecho a trabajar. Pero debido al prolongado y muy violento conflicto armado, muchos refugiados/as han salido del pais.

La poblacion tiene una gran diversidad etnica. Hay 5 grupos etnicos, y cada uno habla su propia lengua. Se informa de la persistencia de la discriminacion basada en el origen etnico. Los principales partidos politicos tienen una base etnica y regional identificable.

La libertad academica esta muy limitada. El gobierno ha controlado la mayoria de los centros de educacion, y un decreto presidencial obligaba a pedir autorizacion para celebrar cualquier reunion en el campus. Prestigiosos investigadores que son miembros de la oposicion fueron amenazados . Las fuerzas de seguridad utilizaron a ciertos grupos de estudiantes como informadores para controlar las actividades politicas en la Universidad de Abidjan. Las acciones violentas por parte de la FESCI (un grupo juvenil que apoyaba al ex-presidente Gbagbo) intimidaron a alumnos y profesores..

Esta prohibida la discriminacion sexual, pero las mujeres sufren situaciones de subordinacion en la sociedad. Las mujeres participan en la vida economica, (son el 30.5% de la PEA y representan el 49.9% de la mano de obra rural ) pero en el sector formal no se les reconoce como cabezas de familia y las empresas suelen poner trabas a la contratacion de mujeres con hijos o embarazadas.
En las zonas rurales, tienen menos acceso que los hombres a los recursos productivos y las oportunidades. La brecha de genero se encuentra en muchos bienes, insumos y servicios: menor acceso a la tierra, al ganado, al trabajo remunerado, a la educacion, a los servicios financieros, y la tecnologia. Esto impone costos adicionales y remoras a la agricultura, la economia y la sociedad, asi como a las propias mujeres. Las mujeres rurales a menudo administran hogares complejos y desarrollan multiples estrategias de subsistencia. Sus actividades incluyen normalmente, la produccion agricola, cuidar animales, el procesamiento y preparacion de alimentos, recoger combustible y agua, el comercio informal y el cuidado de los/as miembros de la familia. Muchas de estas actividades no se definen como " trabajo economicamente activo", pero son esenciales para el bienestar de los hogares rurales.
Las mujeres victimas de la violencia domestica sufren un grave estigma social y, como consecuencia, no suelen denunciar los hechos. Los tribunales y la policia consideran que la violencia domestica es un problema familiar. El acceso al tratamiento medico o psicologico, a asesoramiento juridico por violencia de genero es muy limitado. Segun informes de UNICEF , solo el 7 por ciento de las victimas tienen acceso a un apoyo adecuado.
La mutilacion genital femenina (MGF) es un grave problema; aunque la ley prohibe esta practica, se realiza en poblaciones rurales del norte y el oeste. Se ha puesto en marcha una campaa de sensibilizacion en mezquitas de Abidjan contra el SIDA, la MGF y el matrimonio forzoso.

La edad minima para trabajar es de 14 aos, pero solo los funcionarios publicos y las compaias multinacionales cumplen esta ley. Los nios trabajan en granjas familiares y otras actividades del sector informal. Las nias comienzan a trabajar como empleadas domesticas a edades muy tempranas. Los nios trabajan tambien en minas de oro y diamantes en condiciones sumamente precarias. En torno al 23% de los nios entre 10 y 14 aos y el 55% de los nios entre 5 y 17 aos desarrolla alguna actividad economica. Datos de marzo de 2011 certifican que mas el 50% de los nios que viven en zonas rurales trabajan, muchos lo hacen en condiciones peligrosas en las plantaciones de cacao. Un programa piloto de la OIT pretende asegurar que los nios que viven en esas zonas vayan a la escuela.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse y formar sindicatos, salvo los miembros de la policia y el ejercito. Como la mayoria trabaja en el sector informal, unicamente unos pocos estan sindicados. Los trabajadores tienen derecho a la huelga. El trabajo forzado u obligatorio es ilegal pero existe.
El Estado, en su calidad de empleador, no ha cumplido sus compromisos con respecto a los sindicatos del sector publico y reprimio de forma arbitraria o excesiva las huelgas. Cuatro dirigentes de la organizacion que representa al personal de la enseanza secundaria, el Syndicat national des enseignants du second degre (SYNESCI), miembro de la IE, fueron arrestados y maltratados por la policia durante la huelga convocada del 12 de noviembre al 2 de diciembre 2009 por los sindicatos de este sector, ademas de permanecer detenidos hasta el 17 de diciembre, dia de su proceso. Fueron condenados a una pena de seis meses de carcel con remision condicional, pese a que el acuerdo que puso fin a la huelga sealaba que debian ser liberados inmediatamente.