La República de Croacia tiene un gobierno democrático con un Presidente directamente elegido que no sólo es el Jefe de Estado y comandante en jefe de las fuerzas armadas, sino que es también el responsable de la política exterior y los servicios de inteligencia. El Presidente ha nombrado como Primer Ministro al líder del partido político que ocupa la mayoría de escaños, con quien comparte el poder ejecutivo. Las elecciones legislativas se celebraron mediante sufragio universal, y fueron consideradas libres y justas por la OSCE, a pesar de algunas irregularidades. Los croatas que viven fuera tienen derecho a votar por razones meramente étnicas.

Muchos serbocroatas que huyeron en 1995 no pueden ahora demostrar su ciudadanía, pero el gobierno no les ha ayudado a obtener la documentación necesaria para que puedan votar. Las mujeres ocupan 33 de los 152 escaños del Parlamento, y 4 de 15 puestos del Gabinete. El Parlamento reserva 8 escaños a los representantes de minorías étnicas. En las últimas elecciones 11 miembros de grupos minoritarios fueron elegidos. Las minorías serbia, italiana y húngara están representadas en el gobierno.

El poder judicial es independiente según la ley, pero los informes indican que está sujeto a la influencia política.

Está prohibido discriminar por razones de género, edad y raza, pero existe la discriminación y sobre todo contra la minoría romaní.

Ha mejorado la cooperación con el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY), pero algunas personas acusadas de crímenes de guerra no han sido detenidas.

Está garantizada la libertad de expresión y de prensa. La nueva ley sobre los medios de comunicación trata de garantizar la independencia y de proteger a las fuentes de la información. El acceso a Internet no está limitado.

Los homosexuales también son discriminados. Un estudio demuestra que un tercio de las empresas no contrataría a trabajadores que se declararan homosexuales. Las personas infectadas por el VIH/SIDA sufren discriminación.

Croacia es un país de origen, tránsito y destino para el tráfico de niñas y mujeres con fines de explotación sexual. El gobierno no cumple las normas mínimas para la erradicación del tráfico de personas.

La educación es gratuita y obligatoria entre los 7 y los 14 años. La mayoría de niños continúan estudiando hasta los 18, salvo la minoría romaní. El gobierno subvenciona las guarderías y las comidas. Los informes indican que las minorías son discriminadas en la escuela, y que los libros de texto usan adjetivos peyorativos para referirse a ellas. La asignatura de religión es opcional. Si hay 7 alumnos de una minoría religiosa, pueden recibir clase de religión aparte.

Según los informes, los niños serbios ortodoxos que van a clases de religión suelen sufrir acoso moral. Las ONG indican que las clases que se imparten a los alumnos romaníes en el norte del país son de una calidad inferior a las que se imparten en las escuelas generales. En la fecha de redacción de este documento, continuaba pendiente de resolución ante el Tribunal Constitucional un caso de 2003 relativo a la segregación de las clases de primaria en la región norteña de Medjimurje . El índice de alfabetismo es alto, del 98,1%.

A la edad de 3 años comienza un programa de EPI de 3 años. El 5% de la EPI es privada. La tasa neta de matriculas (TNM) es del 46%. Hay 7.143 maestros de EPI (todos mujeres), y el 84% han recibido la formación adecuada. El número de alumnos por docente (NAD) es de 12 : 1.

La educación es obligatoria entre los 7 y los 14 años. La educación primaria comienza a los 7 y dura 4 años. La TNM es del 87% (49% niñas). De los estudiantes que se matriculan en el Primer curso , el 100% llegan al último curso de primaria. Hay 10.832 maestros de primaria (90% mujeres), y todos han recibido la formación adecuada. El NAD es de 18 : 1.

La educación secundaria comienza a los 11 años y dura 8 años. El 1% de la educación es privada. La TNM es del 85%. El 74% de los estudiantes de secundaria cursa programas de formación técnica. Únicamente el 1% de los alumnos de secundaria repiten curso. Hay 36.846 educadores de secundaria, 17.073 (69% mujeres) en los cursos más bajos y 19.733 (65% mujeres) en los superiores. Todos han recibido una educación adecuada. El NAD es de 12 : 1 en secundaria inferior y de 10 : 1 en la superior.

12.722 al (53% mujeres) trabajan en los centros de enseñanza superior. La TNM es del 39%. 2.836 alumnos extranjeros estudian en Croacia, en su mayoría procedentes de Europa Central y Oriental (2.646) y Norteamérica y Europa Occidental (45). Al mismo tiempo, 9.955 alumnos croatas estudian fuera, sobre todo en Alemania (5.437), Italia (1.257), Austria (947), EE.UU. (660) y Eslovenia (425).

Un informe de Amnistía Internacional señala que las autoridades no han logrado evitar la violencia entre los niños que estudian en centros sociales. Los informes mencionan la discriminación esporádica que sufren las personas con discapacidad. Los programas de educación para niños discapacitados son más accesibles en las ciudades que en las zonas rurales.

El gobierno colabora con el ACNUR y con otras organizaciones humanitarias e internacionales para ayudar a los refugiados y los retornados. Según las estadísticas del gobierno, en torno a 115.148 refugiados han regresado al país desde que finalizó la guerra. La libertad de circulación está restringida para los desplazados internos que perdieron sus derechos de posesión. Sin un domicilio fijo es difícil obtener la tarjeta de identidad. Mientras las solicitudes de ciudadanía estén pendientes, a los solicitantes se les niegan beneficios tales como la educación gratuita, las pensiones y el empleo en la función pública. Organizaciones humanitarias internacionales ayudan a los desplazados a obtener credenciales.

La ley prohíbe la discriminar a las minorías, pero es evidente que serbios y romaníes están discriminados. Los niños en concreto sufren grandes dificultades en la educación. Si situación es doblemente difícil por la discriminación en la escuela y la falta de recursos en la familia para la educación. Sólo el 10% de los niños romaníes comienzan los estudios de primaria, y de ellos tan sólo el 10% pasan a secundaria. Las barreras lingüísticas añaden otro problema a los niños romaníes en la escuela. La falta de documentos de identidad y la ciudadanía también dificultan el acceso a la escuela de muchos de ellos. Varias ONG trabajan con los niños romaníes para ayudarles a integrarse en la sociedad.

El Centro Europeo para los Derechos de la Minoría Romaní (ECRR) ha presentado una demanda contra Croacia por la discriminación racial de 15 niños romaníes en escuelas de primaria. Se acusa al Ministerio de Educación de dejar de financiar la educación preescolar de los niños romaníes en 6 escuelas de Medjimurje. Las protestas tuvieron lugar en Drzimurec-Strelec, cuando se iba a añadir una nueva ala a una escuela de primaria donde los niños romaníes cursan en su mayoría los primeros cursos. La escuela abrió sus puertas y se han contratado asistentes bilingües romaníes para ayudar a los alumnos a superar las barreras del idioma. Unas hermanas infectadas por el VIH pudieron comenzar el curso académico 2005 sin incidentes.

Los informes no indican restricciones gubernamentales en la libertad académica.

La Ley de Igualdad de Género garantiza la igualdad a las mujeres, pero éstas siguen cobrando menos en su trabajo. Las estadísticas indican que el 45% de las mujeres trabajan en el sector formal y que las mujeres representan el 5% de los desempleados. Los salarios de las mujeres son un 10% más bajos que los de los hombres.

Está prohibido el acoso sexual en el trabajo, pero los sindicatos afirman que el problema existe, sobre todo en las industrias textil y de la hostelería. Muchas mujeres se muestran reacias a emprender medidas por temor a represalias. La violencia doméstica está aumentando. El tráfico de mujeres con fines de explotación sexual también es un grave problema.

La edad mínima para trabajar es de 15 años, y la ley se cumple. Los menores de 18 años no pueden hacer horas extra, trabajar de noche o en condiciones peligrosas. Tras los recientes cambios del Código Penal, se ha tipificado como delito el tráfico de niños con fines de explotación sexual y laboral. El Defensor del Pueblo para los niños trabaja para rescatar a los menores de situaciones de explotación y hacer que regresen a la escuela.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse. Las estadísticas apuntan que el 64% de los trabajadores están sindicados. Los sindicatos son independientes de los partidos políticos. La negociación colectiva es una práctica común. Los miembros de las fuerzas armadas, la policía y la función pública no tienen derecho a la huelga. Las huelgas son legales a la finalización del contrato para aquellos que tienen derecho a la huelga. Ha habido huelgas tanto en el sector privado como en el público. El trabajo forzado u obligatorio está prohibido, pero los informes siguen mencionando algunos casos aislados. El salario mínimo de 276 USD al mes (1.850 HRK) no permite gozar de un nivel de vida digno al trabajador y su familia. Los sindicatos calculan que ni siquiera el salario neto medio de 757 USD al mes (4.352 HRK) satisface el coste mínimo de la vida. El impago y el retraso en el pago de los salarios es un problema. La ley establece una semana laboral de 40 horas.