El jefe del Estado, Presidente de la Republica, tiene una funcion honorifica. Elegido por seis aos por la Camara de diputados, no ejerce ningun poder real. El cargo esta ocupado actualmente por Girma-Wolde-Giyorgis Lucha elegido en octubre de 2001.

El Primer Ministro maneja la politica de pais. Escogido por el partido mayoritario en la Camara de diputados, es designado por un mandato quinquenal, legalmente renovable solo una vez. Sin embargo y pese a lo dispuesto por la legislacion, el actual Primer Ministro, Meles Zenawi, que gobierna desde 1995 sigue dirigiendo el pais con mano de hierro. Su coalicion, el Frente Democratico revolucionario del Pueblo Etiope (EPRDF) se adjudico las elecciones legislativas celebradas en mayo de 2010. La oposicion y los observadores internacionales denunciaron numerosas irregularidades y practicas fraudulentas. La mision de observadores de la Union Europea emitio un informe final condenando el proceso electoral como uno que "estuvo por debajo de los compromisos internacionales asumidos por Etiopia."

El Poder Legislativo es bicameral:

La educacion primaria es universal, libre de matricula y obligatoria. Sin embargo, no hay suficientes escuelas para dar cabida a los todos los jovenes del pais, especialmente en las zonas rurales. El costo de material escolar es prohibitivo para muchas familias.

En la mayoria de escuelas de primaria y secundaria de las zonas urbanas se trabajan 3 turnos para aumentar el indice de asistencia y permitir que los nios/as/as que laboran acudan a la escuela. Las estadisticas demuestran que el 74% de los nios y el 59% de las nias en edad de educacion primaria asisten a la escuela. Pero segun los informes del gobierno el 29% de los nios/as abandonan los estudios antes del segundo curso. Las condiciones de las escuelas y la saturacion de las aulas impiden que la educacion sea de calidad. Unicamente el 22% de los nios/as llega al octavo curso. El gobierno reconoce que hay entre 150.000 y 200.000 nios/as de la calle, unos 60.000 en Addis Abeba; UNICEF calcula que en realidad la cifra es muy superior. Los orfanatos no pueden acoger a todos/as los nios/as abandonados/as o que viven en las calles. Lamentablemente los informes continuan afirmando que se deja deliberadamente lisiados o ciegos a los nios/as para que ganen mas dinero mendigando. El indice de alfabetizacion es del 20,6% entre las mujeres, frente al 42,7% entre los hombres.

Un estudio de 2009 realizado por el Foro de politica de nios africanos revelo que es dificil enjuiciar a los responsables de violencia sexual contra los/as nios/as debido a la interpretacion incoherente de las leyes entre organos juridicos y la manera en que se ejerce la libertad bajo fianza, a menudo el delincuente huye o coacciona a la victima o la familia para que retiren los cargos.

A la edad de 3 aos comienza un programa de 3 aos. En este nivel, toda la educacion es privada. La tasa bruta de matriculas (TBM) es del 4%. Hay 4.795 docentes (90% mujeres) trabajando en este nivel. El numero de alumnos por docente (NAD) es de 32 : 1.

La educacion es obligatoria entre los 7 y los 12 aos. La educacion primaria comienza a los 7 y dura 4 aos. Las nias. La tasa neta de matricula (TNM) es del 83%. De los estudiantes que inician primaria, el 73% llegan al ultimo curso. El 7% de los estudiantes repiten curso, 110.945 docentes (45% mujeres) trabajan en este nivel de educacion, y el 97% estan adecuadamente capacitados/as. El PTR es de 58 : 1.

La educacion secundaria comienza a los 11 y dura 8 aos. El 10% de los estudiantes de secundaria cursa programas de formacion tecnica. La TNM es del 26% (34% de los alumnos, 22% de las alumnas). El 9% de los/as estudiantes repiten curso. Hay 82.732 educadores de secundaria, 60.134 (19% mujeres) en secundaria inferior y 22.598 en secundaria superior. el numero de alumnos por docente ( NAD) es de 57 : 1 en secundaria inferior y de 47 : 1 en la superior.

172.111 alumnos/as (25% mujeres) estudian en centros de terciaria, con una tasa bruta de matriculacion del 2%. 3.332 alumnos/as etiopes estudian fuera, sobre todo en EE.UU. (1.060), Alemania (566), Reino Unido (263), India (225) y Noruega (163).

Las personas con discapacidad continuan siendo discriminadas en la sociedad. Aunque la ley obliga a rehabilitar y ayudar a las personas con alguna discapacidad fisica o intelectual, el gobierno ha destinado pocos recursos a esta labor. Los trabajadores de las ONG dotan de personal a las unidades de proteccion infantil de las comisarias de Addis Abeba para defender los derechos de los menores encarcelados. Los menores ingresan en la prision junto con los adultos si no hay sitio en el unico centro penitenciario para menores de 15 aos, que tiene 150 plazas. Los menores apenas reciben educacion en la carcel.

La Constitucion no establece la igualdad de derechos para las personas con discapacidad. Sin embargo, dos leyes prohiben la discriminacion contra las personas con discapacidades fisicas y mentales en el empleo y ordena facilitar el acceso a los edificios. El derecho al empleo de las personas con discapacidad fue proclamado en 2008. La ley establece que los empleadores son responsables de dar trabajo apropiado, formacion y materiales a las personas con discapacidad. Se reconoce especificamente la carga adicional que sufren las mujeres con discapacidad. Se han tomado medidas limitadas para hacer cumplir la ley.

La nueva ley de la construccion, publicada en mayo de 2009, contiene un articulo que establece la obligacion de introducir en los edificios facilidades de acceso para las personas con discapacidades fisicas. Ademas los propietarios tienen que dar a las personas con discapacidad los apartamentos de la planta baja. Esto se respeta en la practica.

Las mujeres con discapacidad estan mas desfavorecidas que los hombres en la educacion y el empleo. Un estudio de la Universidad de Addis Abeba mostro que las estudiantes con discapacidades estan sometidas a una carga de trabajo domestico mas pesada que sus pares masculinos. La tasa de matriculacion de las nias con discapacidad fue inferior a la de los nios en la escuela primaria, y esta brecha aumento en los niveles superiores de la educacion. Las nias con discapacidad tambien fueron mucho mas propensas a sufrir abusos fisicos y sexuales.

De acuerdo con la Federacion Etiope de personas con discapacidad, hay aproximadamente siete millones de personas que viven con una discapacidad. Hay solo un hospital para discapacitados/as mentales y aproximadamente 10 psiquiatras en todo el pais. Hay varias escuelas para personas con deficiencias visuales y auditivas y varios centros de formacion para nios y jovenes con discapacidad intelectual. Existe una red de centros de protesis y ortopedia en cinco de los nueve Estados regionales.

La ley preve la concesion del estatuto de asilo o refugiado de conformidad con la Convencion de 1951 sobre el estatuto de los refugiados, su Protocolo de 1967 y la de Convencion 1969 de la Organizacion de la Unidad Africana, que rige los aspectos especificos del problema de los refugiados en Africa. En la practica el Gobierno proporciono proteccion contra la expulsion o retorno de los refugiados a paises donde su vida o su libertad se verian amenazadas. El gobierno coopero generalmente con la Oficina de las Naciones Unidas para el Alto Comisionado para los refugiados (ACNUR) y otras organizaciones humanitarias en la prestacion de asistencia a los refugiados y antiguos los ciudadanos. Pero continuan las denuncias sobre solicitantes de asilo deportados. Tambien sobre exiliados etiopes que vuelven de Yemen y son detenidos al regresar al pais.

La mayoria de los eritreos y etiopes de origen eritreo que se registran en el pais reciben tarjetas de identidad y un permiso de residencia renovable cada 6 meses. Esto les permite acceder a los servicios publicos, incluida la escuela. Pero los informes dicen que los funcionarios del gobierno en la practica niegan a los eritreos el derecho a los servicios.

En Etiopia viven mas de 80 grupos etnicos. El grupo mas grande es el de los Oromo, que representa el 40% de la poblacion. Las fronteras establecidas por el sistema federal coinciden practicamente con las principales lineas etnicas, supuestamente para dar a los estados regionales mas control sobre sus asuntos. Sin embargo, el resultado ha sido la intensificacion de las divisiones etnicas. La mayoria de los partidos politicos se fundan en su origen etnico. Los Amharas y los Tigray de las tierras altas del norte tienen un papel dominante en el pais. Los altos cargos del ejercito estan en manos de Tigray. El contrato de los/as docentes u otros empleados del gobierno es rescindido si no son del grupo etnico de la region en donde trabajan. Las lenguas que se utilizan en la enseanza generan problemas en muchas regiones. Las clases se imparten en la lengua del grupo etnico mayoritario, en perjuicio de los grupos minoritarios. La politica fue mal diseada e implementada, y sigue causando problemas a estudiantes y profesores.

La libertad academica es limitada. Loa profesores pueden hacer investigaciones en su disciplina siempre que no expresen opiniones politicas. Los/as docentes de todos los niveles tienen prohibido desviarse de los programas oficiales de enseanza. No se permiten actividades politicas en el campus, donde policias uniformados y agentes de seguridad vestidos de civil vigilan a los que trabajan y estudian. Estan permitidas las asociaciones de estudiantes, siempre que no participen en ninguna actividad politica. Los estudiantes conocen las consecuencias que sufrieron muchos de los que eran miembros de la asociacion de estudiantes.

Acoso e intimidacion en la educacion:

El Barometro no suele enumerar casos individuales de violaciones de derechos, pero la situacion en Etiopia es extrema. La siguiente lista, extraida de los informes de derechos humanos a lo largo de un periodo de 12 meses, se proporciona para mostrar el grado de acoso e intimidacion que sufren alumnos/as y docentes.

La Constitucion establece los mismos derechos y protecciones para las mujeres que los hombres. Estan expresamente tipificadas como delito las practicas tradicionales nocivas como la mutilacion genital femenina (MGF), el secuestro y la violacion. Sin embargo, estas leyes no se cumplen en la practica. Las mujeres y las nias experimentan violencia de genero habitualmente. Una de las mas frecuentes es la MGF, todavia muy generalizada, los ultimos datos disponibles afirman que el 75% de las mujeres esta sometida a esta practica. El abuso de las nias sigue siendo un problema. Las nias sufren habitualmente la Mutilacion Genital Femenina (MGF), siete dias despues del nacimiento, y la Infibulacion al comienzo de la pubertad (la forma mas extrema y peligrosa de la mutilacion genital femenina). La infibulacion se sanciona con penas de prision de cinco a 10 aos. Sin embargo, muy pocas veces se han presentado cargos contra responsables de MGF (muchas veces son miembros de la propia familia)

La ley tipifica como delito la violacion y establece penas de prision de 5 a 20 aos. Sin embargo, no contempla expresamente la violacion en el matrimonio y el Gobierno no hace cumplir plenamente la ley. Otro problema es el sub registro de casos por lo cual la verdadera incidencia puede ser mucho mayor. Tambien la violencia domestica es un problema social generalizado. Aunque las mujeres pueden recurrir a la policia y los tribunales, las normas sociales y la infraestructura limitada impiden a muchas mujeres obtener reparacion juridica, especialmente en las zonas rurales. El codigo penal preve prision 18 a 24 meses por acoso sexual, pero nuevamente la aplicacion de estas disposiciones es muy poco eficiente,

La edad legal para el matrimonio es a los 18 aos, sin embargo, esta ley no se aplica uniformemente, nias de apenas 7 aos pueden estar casadas. Solo un hospital trata la fistula obstetrica causada por el embarazo prematuro. El indice de mortalidad maternal es muy elevado, en parte debido a los tabues sobre la alimentacion de las mujeres embarazadas, la pobreza, el matrimonio prematuro y las complicaciones del parto relacionadas con la MGF. El rapto de mujeres y nias como una forma de matrimonio se practica en las regiones del sur y en Oromiya. La discriminacion contra la mujer es mas aguda en las zonas rurales, donde se encuentra el 85 por ciento de la poblacion.

La ley contiene disposiciones discriminatorias, como el reconocimiento del marido como el jefe juridico de la familia y unico guardian de los hijos/as. Los tribunales generalmente no consideran a la violencia domestica una justificacion para la concesion de un divorcio. El marido no tiene ninguna obligacion de prestar asistencia financiera a su familia, y como resultado, en caso de separacion, las mujeres y los nios se enfrentan con frecuencia al abandono.

En las zonas urbanas, las mujeres tienen menos oportunidades de empleo que los hombres, y los empleos disponibles no respetan una remuneracion igual por trabajo igual o de valor equivalente. El acceso de las mujeres al empleo remunerado, al credito y a la oportunidad de poseer o administrar un negocio es aun mas limitado, por su bajo nivel de educacion y formacion, las actitudes tradicionales y el acceso limitado a la informacion. El Ministerio de educacion informo que la participacion de la mujer en los programas de pregrado y posgrados aumento a 90,938 en 2008-09 de 33,146 en 2004-05, debido a la expansion de las instituciones de enseanza superior, y el establecimiento de oficinas de genero en las universidades.

El trabajo infantil sigue siendo un grave problema a pesar de la legislacion; es evidente tanto en la zona rural como en la ciudad. La edad minima para trabajar es de 14 aos, aunque los nios/as terminan la educacion primaria a los 12 aos. Entre los 14 y los 18 aos no pueden realizar labores peligrosas ni trabajar de noche. Labores peligrosas son aquellas en las que las maquinas o el propio trabajo ponen en peligro la salud del nio/a. Un estudio de la OIT refleja que el 40% de los nios/as comienzan a trabajar antes de los 6 aos. El 13% de los menores lo hace entre los 5 y los 9 aos, y trabajan de 58 a 74 horas a la semana. Los nios/as que trabajan suelen sufrir malos tratos. Existe trafico de nios/as entre las regiones meridionales y Oromiya, a donde son llevados para trabajar como empleados /as domesticos/as y sometidos/as a trabajos forzados.

Hay leyes contra el trabajo infantil, sin embargo, el Gobierno no las aplica efectivamente en la practica, y el trabajo infantil sigue siendo un grave problema, tanto en zonas urbanas y rurales. Por ley los nios entre 14 y 18 aos no pueden trabajar mas de siete horas por dia, entre las 10 de la noche y las 6 de la maana, los dias festivos o dias de descanso, ni hacer horas extraordinarias. La ley define el trabajo peligroso como trabajo en fabricas o con maquinas con partes moviles o cualquier trabajo que podria poner en peligro la salud del nio/as. Sectores de trabajos prohibidos incluyen el transporte de pasajeros, plantas de generacion electrica, trabajos subterraneos, limpieza de calles, etc.

En las zonas rurales los/as nios/as trabajan en la agricultura, en las granjas comerciales y familiares y en el servicio domestico. Tambien participan en actividades tales como la ganaderia, el pequeo comercio, arado y recoleccion, mientras que la mayoria de las nias, recogen lea y van a buscar agua. En las zonas urbanas muchos nios/as, incluidos a los huerfanos, trabajan en el servicio domestico, a menudo durante largas horas, lo que les impide ir a la escuela con regularidad. Hay nios en las zonas urbanas que trabajan en la construccion, limpiando zapatos, confeccionando ropa, el transportando cargas, etc. Los organismos de defensa de los derechos de la infancia informan que esta mal documentado el trabajo forzado de nios trabajadores que a menudo enfrentan abuso fisico, sexual y emocional a manos de sus empleadores.

Los/as trabajadores/as tienen derecho a asociarse y formar sindicatos, salvo los/as docentes y los/as funcionarios publicos. El gobierno siguio entrometiendose abiertamente en los asuntos sindicales de todos los sectores, en especial en los sectores de la banca y la educacion. Muchos lideres sindicales son objeto de frecuentes intimidaciones y la mayoria son destituidos de sus puestos y/o forzados a abandonar el pais. El Gobierno controla muy de cerca la Confederation of Ethiopian Trade Unions (CETU). El banco nacional intento disolver su sindicato de trabajadores con el apoyo del Ministro de Trabajo, pero el tribunal dictamino a favor del sindicato.

Los intentos por parte de los docentes para obtener el registro de su nuevo sindicato independiente (National TeachersAssociation-NTA) han sido sistematicamente obstruidos, y varios lideres del antiguo sindicato permanecieron en prision durante el ao. Varios lideres de la anterior Ethiopian Teachers Association (ETA) pasaron parte de 2009 en prision, donde fueron objeto de malos tratos e incluso tortura. Meqcha Mengistu, profesor de enseanza secundaria y Presidente de la antigua Ejecutiva zonal de la ETA en Gojam oriental, fue arrestado el 30 de mayo de 2007 y paso casi tres aos en la carcel de Kaliti hasta que fue oficialmente indultado el 16 de diciembre de 2009. Wubit Legamo, esposa de un antiguo activista de la ETA, tambien arrestada en mayo de 2007, permanecio en prision hasta el 21 de julio de 2009. Un informe legal presentado ante el Relator Especial sobre Tortura de la ONU y la OIT describe los malos tratos que ella y antiguos miembros de la ETA recibieron durante su interrogatorio y detencion en 2007. Otros docentes seguian esperando durante el ao una compensacion y su reincorporacion tras haber sido despedidos y/o detenidos y torturados a causa de su afiliacion al antiguo sindicato independiente ETA, entre los que se encuentran Kassahun Kebede, Woldie Dana, Berhanu Aba-Debissa, Tilahun Ayalew y Anteneh Getnet. Los dos ultimos estan desaparecidos desde 2007. Los/as docentes de las escuelas publicas deben pagar una cuota a la ETA pro-gubernamental.

La negociacion colectiva esta permitida para la mayoria de trabajadores y salvo los de los servicios basicos, tienen derecho a la huelga. Sin embargo, las disposiciones vigentes dificultan el proceso legal de las huelgas. No se ha producido ninguna huelga legal desde 1993. No existe un salario minimo. Los organismos del gobierno y las empresas publicas han negociado o establecido sus propios salarios minimos. La legislacion laboral sigue estando por debajo de las normas internacionales del trabajo.

Estado de la Poblacion Mundial 2010. "Desde conflictos y crisis hacia la renovacion: generaciones de cambio" UNFPA, Noviembre 2010, www.unfpa.org (Espanol)

Women in National Parliaments, World Classification March 2011, Inter-Parliamentary Union, www.ipu.org

Human Rights Watch, www.hrw.org

United States Department of State, 2010 Country Reports on Human Rights Practices - Ethiopia, 8 April 2011, available at: http://www.unhcr.org/refworld/docid/4da56dca96.html

Informe Anual sobre Violaciones a los Derechos Sindicales, ITC-CSI, junio 2010, www.ituc-csi.org