Lituania es una república democrática cuyo Parlamento (Seimas) está presidido por un Primer Ministro. El Presidente de Lituania ejerce de Jefe de Estado y puede ser elegido un máximo de 2 mandatos consecutivos de 5 años. El Presidente también es el comandante en jefe de las fuerzas armadas y se encarga de supervisar la política exterior y la seguridad con la aprobación del Parlamento. El Primer Ministro es nombrado por el Presidente. El Consejo de Ministros es propuesto por el Primer Ministro y nombrado por el Presidente. El gobierno ejerce el poder ejecutivo, y el legislativo reside en el gobierno y el Parlamento. 71 de los 141 escaños del Parlamento son elegidos directamente, y 70 se eligen por representación proporcional.

Tras las elecciones presidenciales y al Parlamento Europeo, celebradas en 2005, se celebraron las elecciones al Parlamento nacional, que fueron consideradas libres y justas. 35 mujeres resultaron elegidas para el Parlamento.

Hubo quejas sobre la falta de transparencia en la financiación de la campaña. Transparency International denuncia que la nueva ley de financiación de campañas no garantiza la transparencia necesaria. El poder judicial es independiente. Continúa adelante la Comisión de investigación de los crímenes ocurridos durante las ocupaciones nazi y soviética. El Partido Comunista de Lituania y las organizaciones del régimen soviético están prohibidas.

La discriminación por razones de raza, sexo, estatus social u origen étnico está prohibida, pero algunos grupos continúan siendo discriminados.

Se han denunciado casos de trato degradante por parte de la policía y en las novatadas de los reclutas militares. Transparency International denuncia además la corrupción y el nepotismo existente entre determinados funcionarios públicos, la policía y los empleados del sector sanitario. También se apunta en los informes que la corrupción es un problema en las universidades.

Se garantiza el acceso público a la información del gobierno, pero algunos departamentos se resisten a entregar la información solicitada. La ley garantiza la libertad de expresión y de prensa, y los medios de comunicación activos e independientes expresan diversas opiniones sin restricción alguna. Los periodistas pueden ser obligados a revelar sus fuentes en determinadas condiciones. El acceso a Internet no está restringido. El control de la correspondencia es ilegal, pero se han vertido acusaciones de escuchas ilegales y vigilancia.

Otro de los problemas sociales es el tráfico de mujeres y niñas con fines de explotación sexual. A pesar de los esfuerzos del gobierno, el tráfico de personas sigue creciendo y Lituania es un punto de origen, tránsito y destino para mujeres y niñas que son explotadas sexualmente.

También han aumentado los comentarios antisemitas realizados por los medios de comunicación y algunos políticos. Se ha creado un grupos de trabajo para elaborar el borrador de leyes que endurezcan las penas por incitar a la discordia, el antisemitismo, el racismo y la xenofobia.

Algunos médicos han sido acusados de divulgar a las empresas información confidencial que viola la privacidad de los enfermos de VIH/SIDA. Los homosexuales sufren marginación social. La asociación de gays de Lituania se queja del maltrato físico y los insultos que sufren en la calle y en los medios de comunicación.

La educación es obligatoria y la matrícula gratuita hasta los 15 años. Sólo el 1% de los niños en edad escolar no están escolarizados. Se presta servicio de transporte a los niños que viven en zonas rurales, y se da de comer gratuitamente a un tercio de los niños en la escuela. Los orfanatos se están sustituyendo por casas residenciales o familias de acogida, de manera que los niños pueden ir a las escuelas de la comunidad. Hace falta más formación, supervisión y ayuda para las familias de acogida.

Miles de niños de la calle acceden a los servicios públicos gratuitos. En las escuelas se imparte un programa de educación sobre el Holocausto para promover el desarrollo de una sociedad tolerante. Los centros de enseñanza pública pueden ofrecer educación religiosa de las confesiones reconocidas por el estado, pero la asistencia a estas clases no es obligatoria.

El programa de preescolar, de 4 años de duración, comienza a los 3 años. La tasa neta de matrícula (TNM) es del 60%. Los 11.123 de la EPI son mujeres. El número de alumnos por docente (NAD) es de 8 : 1.

La educación es obligatoria entre los 7 y los 15 años. La educación primaria comienza a los 7 y dura 4 años. La TNM es del 92% (49% niñas). De los estudiantes que se matriculan en el Primer curso , el 98% llegan al último curso de primaria. El 1% de los estudiantes repiten curso. Hay 11.800 maestros de primaria (98% mujeres). El NAD es de 16 : 1.

La educación secundaria comienza a los 11 y dura 8 años. El 2% de los estudiantes de secundaria inferior y el 26% de los de secundaria superior cursa programas de formación técnica. La TNM es del 94%. El 1% de los estudiantes repiten curso. Hay 41.215 educadores de secundaria, 30.507 (81% mujeres) en los cursos más bajos y 10.708 (78% mujeres) en los superiores. El NAD es de 11 : 1 en secundaria inferior y de 10 : 1 en la superior.

167.606 alumnos (60% mujeres) estudian en centros de enseñanza superior, con una tasa bruta de matrícula del 69%. 6.926 alumnos lituanos estudian fuera, sobre todo en Alemania (1.701), la Federación de Rusia (1.690), EE.UU. (691), Polonia (628) y Letonia (507).

Está prohibido discriminar a las personas con discapacidad en la educación y otros servicios públicos. La pensión de invalidez no llega al salario mínimo, por lo que muchas personas discapacitadas viven en la pobreza. El gobierno financia una red de servicios para personas discapacitadas, incluidos centros de día y residencias para adultos con enfermedades mentales. Mediante la colaboración gobierno-empresas, 25 centros para discapacitados recibieron ordenadores con acceso a Internet.

La ley prevé la concesión del asilo o estatuto de refugiado de acuerdo con la Convención de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, y el gobierno ha establecido un sistema de protección a los refugiados.

Grupos étnicos minoritarios tales como rusos, polacos, bielorrusos, ucranianos, tártaros y karaites representan el 16,5% de la población. Está prohibido discriminar a las minorías étnicas o nacionales, pero persiste la intolerancia. La comunidad romaní es la que más discriminada está en todos los aspectos de la vida, incluida la educación. Se ha aprobado un programa para fomentar la tolerancia y reducir la discriminación de las minorías, y el gobierno financia un centro social y una escuela comunitaria para la población romaní.

Los informes no indican que se hayan producido violaciones de la libertad académica. El Comité de Cultura, Ciencia y Educación del Consejo de Europa agradeció el apoyo prestado por Lituania a la Universidad Europea de Humanidades, que tuvo que exiliarse de Belarús a Lituania.

La ley garantiza los mismos derechos a hombres y mujeres, pero se sigue discriminando a la mujer. Se han puesto en marcha programa de acción positiva para las mujeres. A pesar de que la ley garantiza el pago de la misma remuneración por un trabajo de igual valor, las mujeres suelen cobrar menos que los hombres. El salario medio de una mujer es del 81% de lo que cobra un hombre, y del 75% en el sector público. Las mujeres están escasamente representadas en algunas profesiones, en la empresa y en los puestos de dirección.

La violencia doméstica no es un delito penal, pero se persigue en virtud de las leyes de agresión. Se denuncian pocos casos de abusos. El acoso sexual está prohibido por la ley. En una encuesta, el 14% de las universitarias afirmaba haber sufrido acoso sexual.

La edad mínima para trabajar es de 16 años. Los niños de 14 y 15 puede realizar trabajos ligeros que no interfieran con su escolarización, con el consentimiento por escrito de la escuela y de sus padres. Los niños pueden trabajar sólo 2 horas al día durante el curso escolar o 12 horas a la semana. En los períodos vacacionales, pueden trabajar 7 horas al día o 32 horas a la semana. Las estadísticas indican que el 10% de los niños que trabajan lo hacen de forma ilegal, sobre todo en el sector agrícola, donde cobran muy poco. Sin embargo, las leyes de trabajo infantil se hacen cumplir rigurosamente.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse y a formar sindicatos, y en torno al 10% de la población activa está sindicada. Cada vez son más los trabajadores con contrato de corta duración, que no siempre son renovados. La negociación colectiva está permitida pero no es una práctica generalizada todavía. Los empleados del gobierno con responsabilidades en material de seguridad no tienen derecho a la negociación colectiva. Aproximadamente el 90% de las empresas no están sindicadas, y los salarios se suelen fijar sin consulta ni negociación. Los trabajadores tienen derecho a la huelga, salvo los que prestan servicios básicos.

El trabajo forzado u obligatorio está prohibido, pero los informes apuntan que sí existe. El salario mínimo de 178 USD (500 LTL) al mes no permite gozar de un nivel de vida digno al trabajador y su familia. El salario medio es de 427 USD al mes (1.222 LTL). La semana laboral es de un máximo de 48 horas en 7 días.