Mozambique es una democracia constitucional cuyo Presidente ocupa el cargo de Jefe de estado y es elegido directamente para un período de 5 años. El Parlamento tiene 250 miembros elegidos por representación proporcional con un mandato de 5 años. En 2004 hubo elecciones al Parlamento, que fueron consideradas libres y justas y que se celebraron mediante sufragio universal. Dos partidos políticos dominan el escenario. El Frente de Liberación de Mozambique (FRELIMO) ha ocupado el poder desde la independencia del país en 1975, y actualmente tiene una mayoría de 160 escaños. El RENAMO tienen los otros 90 escaños. El FRELIMO está acusado de utiliza fondos públicos para su campaña, infringiendo la ley electoral.

Las mujeres ocupan 87 de los 250 escaños en la Asamblea, y una mujer ocupa el puesto de Primer Ministro. Miembros de los principales grupos étnicos ocupan los puestos más importantes en el ejecutivo y el legislativo. Los cargos de máxima responsabilidad están en manos de los shangaan, mientras que en el seno del RENAMO son mayoría los n'dau.

La discriminación por razones de raza, género, discapacidad, lengua o estatus social está prohibida, pero las mujeres, las personas con discapacidad y los seropositivos sufren discriminación.

Los tribunales tradicionales, encabezados por líderes tradicionales, se ocupan de los asuntos locales. La corrupción es común en el poder judicial y la policía. Existe violencia callejera tanto en las zonas urbanas como en las rurales. La impunidad de la policía es un problema grave. Se ha acusado a los servicios de inteligencia de espiar las llamadas telefónicas, realizar tareas de vigilancia, usar a informadores y alterar las actividades de los partidos en algunas regiones.

La ley no reconoce el acceso a la información pública. La corrupción parece ser endémica. Altos cargos han sido investigados por apropiarse de los fondos públicos de varios ministerios, incluido el de educación. Como consecuencia, han sido relegados de sus puestos.

Está garantizada la libertad de expresión y de prensa, aunque con ciertas restricciones. Los periodistas son acosados y detenidos, y practican la autocensura en lo que se refiere a temas de relevancia política. Según los informes, la libertad de prensa está mejorando. Radio Mozambique es el medio más influyente y está considerado un medio imparcial. Los medios de comunicación internacionales trabajan libremente. No se hace referencia a posibles restricciones en el acceso o el contenido de Internet.

El país es un punto de origen para niños y mujeres víctimas del tráfico de personas con fines de explotación sexual y trabajos forzados. El gobierno firmó un acuerdo con Sudáfrica para compartir información sobre el tráfico de personas. Muchas mujeres son vendidas a burdeles de Johannesburgo o como concubinas a mineros en Sudáfrica. Los niños son enviados como trabajadores a explotaciones agrarias de Sudáfrica.

Los informes mencionan la discriminación en el trabajo y el rechazo que sufren las personas infectadas por el VIH/SIDA de sus propias familias.

La educación es gratuita y obligatoria hasta los 12 años, pero la escasez de escuelas hace que sea difícil garantizar el cumplimiento de la ley. El coste de la matrícula, los libros y demás materiales escolares ponen la educación fuera del alcance de muchos. Los niños de familias con bajos ingresos no tienen que pagar matrícula. Según los informes, ha aumentado ligeramente el número de escuelas primarias, pero las escuelas están saturadas. El índice de matrícula ha aumentado en todos los niveles. Entre 1992 y 2004, la tasa neta de matrícula en primaria ha pasado del 52% al 71%. Sin embargo, con un porcentaje estratosférico de alumnos por maestro, no resulta extraño que el índice de terminación y el de repetición de curso sean altos.

Algunos informes señalan que los padres sobornan a los profesores y directores para matrícular a su hijos en la escuela. Save the Children afirma en su informe que las niñas mantienen relaciones sexuales con los docentes para obtener aprobados. Los abusos sexuales en la escuela son habituales, y se denuncian casos de violencia contra los alumnos por parte de los docentes. También es muy difícil conseguir plazas en los centros de secundaria.

Los huérfanos del VIH/SIDA sufren grandes penurias. En 1 de cada 5 hogares hay al menos un huérfano; las estadísticas reflejan que el número de niños que perderán a uno o ambos progenitores por el SIDA será de 600.000 en 2010. Algunos organismos han desarrollado programas para ofrecer educación profesional a los huérfanos del VIH/SIDA. En las zonas donde todavía hay minas enterradas, se enseña a los niños a evitarlas.

La corrupción en la administración de la educación ha provocado que se desvíen los fondos destinados a mejorar las instalaciones escolares. El uso de la fuerza para dispersar las manifestaciones pacíficas de estudiantes ha tenido como resultado varios estudiantes heridos.

El programa de EPI, de tres años de duración, comienza a la edad de 3 años.

La educación es obligatoria entre los 6 y los 12 años. La educación primaria comienza a los 6 y dura 6 años. La tasa neta de matrícula es del 71% (45% niñas). De los estudiantes que se matriculan en el primer curso, el 31% llegan al último curso de primaria. El 21% de los estudiantes repiten curso. 54.721 docentes (30% mujeres) trabajan en este nivel. El número de alumnos por docente (NAD) es de 65: 1.

La educación secundaria comienza a los 13 y dura 5 años. El 9% de los estudiantes de secundaria inferior y el 15% de los de secundaria superior cursa programas de formación técnica. La TNM es del 4%. El 22% de los estudiantes repiten curso.

22.256 alumnos (32% mujeres) estudian en centros de terciaria, con una tasa bruta de matrícula del 1%. 2.366 alumnos estudian fuera, sobre todo en Portugal (1.066), Sudáfrica (815), EE.UU. (93), Reino Unido (71) y Australia (67).

La ley establece que las personas con discapacidad tienen los mismos derechos que el resto de ciudadanos, pero son escasos los recursos para que la ley sea un hecho. Las oportunidades de educación y empleo son muy limitadas. En Mozambique viven 700.000 ciudadanos con alguna discapacidad visual, pero sólo hay 70 alumnos en la escuela para ciegos. Los centros de salud mental están en muy malas condiciones.

La Associacao dos Deficientes Mozambicanos (ADEMO), una organización nacional para personas discapacitadas, forma a personas discapacitadas como profesores para responder a la falta de docentes cualificados para discapacitados y la consiguiente exclusión de la escuela de estos niños. El programa espera promover el derecho de las personas con discapacidad a ser educados por docentes que puedan actuar por experiencia propia y ser un ejemplo para los demás. En 2003 se graduaron las 3 primeras personas de ADEMO que han recibido becas de una organización finlandesa de personas discapacitadas para asistir a una facultad de magisterio. Otros 4 alumnos participan en la actualidad en el curso de capacitación del profesorado.

La ley prevé la concesión del asilo o estatuto de refugiado de acuerdo con la Convención de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967. El gobierno ha establecido un sistema de protección a los refugiados y colabora con la oficina del ACNUR y con otras organizaciones humanitarias. En 2004, el gobierno entregó tarjetas de identificación a los refugiados y solicitantes de asilo para que pudieran buscar un empleo y matrícularse en la escuela. Hay aproximadamente 7.100 refugiados, de los cuales 6.000 viven en un campo de refugiados. Existen conflictos entre grupos congoleños rivales y entre ruandeses y congoleños.

El gobierno ha incluido siempre un gran número de personas shangaan, lo que ha motivado las quejas en otras partes del país que entienden que el gobierno favorece el desarrollo económico en el sur. Para abordar estas acusaciones, se ha puesto en marcha un plan de desarrollo de 5 años para las provincias del centro y norte del país, con programas de desarrollo económico y social.

Aunque la libertad académica no está limitada, los informes indican que los docentes de todos los niveles de educación se sienten presionados para ser miembros del FRELIMO. 2 diputados parlamentarios que no eran miembros del partido fueron destituidos de sus puestos de consejeros en la universidad pública (UEM). Ambos fueron contratados como profesores en otra universidad.

La nueva ley de la familia aumenta la edad mínima para contraer matrimonio hasta los 18 años, tanto en hombres como mujeres; elimina la condición de cabeza de familia que se atribuía automáticamente al hombre y que le reportaba ventajas. Las costumbres tradicionales en las provincias del norte y en las comunidades musulmana y del sur de Asia continúan favoreciendo el matrimonio a edades tempranas. Se respetan las uniones civiles, religiosas y de derecho común. La poligamia ya no se cumple, pero a las mujeres que contrajeron matrimonios polígamos se les han concedido todos los derechos maritales y de sucesión. El matrimonio forzado es un problema. El derecho consuetudinario limita los derechos de la mujer. Las mujeres siguen cobrando menos que los hombres por un trabajo de igual valor.

La violencia doméstica sigue siendo generalizada, pero la presión cultural disuade a las mujeres de emprender acciones legales. Se ha inaugurado a primera unidad femenina de la policía para ayudar a las mujeres víctimas de la violencia. El acoso sexual es ilegal pero existe, también en el sector de la educación.

La edad mínima para trabajar es de 18 años. Los niños de entre 15 y 18 años pueden hacerlo, pero el empleador debe hacerse cargo de su educación y su formación profesional. Las condiciones de trabajo no deben afectar a su desarrollo físico y moral. Los niños de entre 12 y 15 años pueden trabajar con un permiso especial. Los menores de 18 años tienen una semana laboral de 38 horas. Los niños deben cobrar el salario mínimo o al menos dos tercios del salario de los adultos, la cantidad más alta.

Está prohibido emplear a niños en trabajos forzados, pero los niños en las zonas rurales trabajan en la agricultura en esas condiciones, así como los criados domésticos. Los menores de 15 años trabajan en explotaciones agrarias familiares o en la cosecha de plantaciones comerciales, y trabajan a destajo. Los huérfanos del VIH/SIDA se ven obligados a trabajar para sobrevivir. En el sector formal, el trabajo infantil está regulado.

Los trabajadores pueden asociarse y formar sindicatos. Los trabajadores del sector informal han sido declarados miembros de la Asociación de Trabajadores Mozambiqueños. La negociación colectiva está permitida, pero menos del 2% de los trabajadores tienen convenio colectivo. Los sindicatos negocian las subidas salariales. La ley permite el derecho a la huelga salvo a los funcionarios públicos, la policía, los militares y los trabajadores de los servicios básicos. En las zonas de procesamiento de exportaciones son de aplicación las leyes de trabajo.

El trabajo forzado u obligatorio está prohibido pero existe en las zonas rurales. El salario mínimo es de 53 USD al mes (1,3 millones de MZM) en los sectores industrial y de servicios, y de unos 39 USD al mes (935.000 MZM) en el sector agrícola. Ninguno de estos salarios mínimos proporciona un nivel de vida aceptable al trabajador y su familia. Es necesario un trabajo complementario, la agricultura de subsistencia o la ayuda de familiares para sobrevivir. La semana laboral es de 40 horas, pero se puede ampliar a 48.