El Reino de Noruega es una monarquia constitucional y una democracia parlamentaria unicameral. El Rey Harald V es el Jefe de Estado y el Primer Ministro Jens Stoltenberg (DNA, Partido laborista) preside el gobierno formado por el Gabinete.

El Parlamento es unicameral y se elige cada 4 aos en elecciones libres y justas que se celebran por sufragio universal, y no se puede disolver. En las elecciones de setiembre de 2009 fueron elegidas 67 mujeres para el Parlamento, que representan el 39.6% del total de escaos disponibles (169) El Partido Laborista obtuvo la reeleccion con el 35,4 por ciento de los votos. El segundo grupo mas votado fueron los populistas de derechas del Partido del Progreso, con el 22,9 por ciento. La participacion electoral de los 3,5 millones de noruegos con derecho a voto fue del 73,8 por ciento.

El poder judicial es independiente por ley y en la practica. Segun los informes, ni la corrupcion ni la impunidad son problemas en este pais.

La iglesia de estado es la Iglesia Evangelica Luterana de Noruega, financiada por el gobierno. Al menos la mitad del Gabinete debe pertenecer a esta iglesia. Las comunidades religiosas que deseen recibir ayuda financiera deben registrarse en el gobierno. Todas las confesiones registradas reciben subvenciones de una cuantia proporcional al numero de miembros que tengan.

Noruega es el tercer productor mundial de petroleo. El pais tambien es rico en recursos naturales como energia hidroelectrica, gas, minerales, pesca y silvicultura. En 2006 era el segundo exportador mundial de pesca maritima despues de China. Otros sectores de su economia incluyen la industria alimenticia, construccion naval, metalurgia, mineria, produccion de papel y produccion quimica. En 2010, el Reino de Noruega fue clasificado como el pais con mejor indice de desarrollo humano por el PNUD (0,938) Noruega rechazo mediante referendum su ingreso en la Union Europea (UE) en dos ocasiones (1972 y 1994), pero se vincula con ella mediante el Area de economia Europea.

Esta prohibido discriminar por motivos de raza, genero, discapacidad, lengua o estatus social, y la ley se hace cumplir rigurosamente.

El acceso a la informacion y la libertad de expresion y de prensa estan garantizadas y se respetan.

Los organismos defensores de los derechos de los animales hay cuestionado a Noruega por la caza de ballenas. En 2010, 100.000 personas de diferentes partes del mundo firmaron una carta dirigida al Primer Ministro en la que se le pedia que pusiera fin a la caceria. Cerca de 5.000 ciudadanos noruegos tambien han expresado al gobierno su preocupacion sobre la crueldad inherente de la caza de ballenas.

Noruega es un pais de transito y destino para las mujeres victimas del trafico de personas que proceden de Europa Oriental y Rusia. Las victimas pueden demandar a los traficantes, y existen medidas contra el trafico a traves de la cooperacion con otros gobiernos. Las victimas extranjeras del trafico pueden solicitar asilo y prestaciones.

Todos los nios y nias tienen el mismo derecho a la educacion, independientemente del origen social y cultural, el genero, el origen geografico y las necesidades especiales. La educacion publica es gratuita hasta el nivel de postsecundaria incluido. La educacion es obligatoria durante 10 aos, pero la mayoria de los nios siguen estudiando a los 16 aos para terminar la secundaria con 18. La tasa de escolaridad es del 100%. Aproximadamente el 98.5 % de los nios en la escuela primaria y 96% de los alumnos en la escuela secundaria asisten a las escuelas publicas. La educacion primaria es totalmente gratuita en los establecimientos publicos, e incluye gran parte del material didactico. Para el resto del material asi como los gastos de transporte y comedor existen distintas lineas de subvenciones segun la comuna y la situacion socioeconomica del grupo familiar.

Los cursos obligatorios en las escuelas publicas incluyen conocimientos religiosos y educacion en etica, que promueven la tolerancia y el respeto por todas las creencias religiosas. Los alumnos no pueden quedar exentos de estas clases, aunque si de ciertas ceremonias religiosas. Las comunidades musulmanas y los ateos han impugnado la legalidad de estas clases obligatorias ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. El Consejo de la ONU de Derechos Humanos sealo que la condicion de obligatoriedad violaba el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Politicos, por lo que el gobierno ha cambiado la ley para subrayar que el objetivo de las clases obligatorias es educar, no hacer proselitismo, y ha introducido un nuevo plan de estudios.

Escuela del tiempo libre (SFO) En muchas familias ambos padres trabajan y por lo tanto precisan que sus nios pequeos gocen de cuidado y atencion antes y despues del horario obligatorio escolar. El establecimiento de la Escuela del tiempo libre se realizo justamente para cubrir esta necesidad. Alli se dan las condiciones necesarias para el juego, cuidado y atencion de los/as nios/as ademas de la posibilidad de participar en diferentes actividades culturales.

A la edad de 3 aos comienza un programa de 3 aos. En este nivel el 40% de la educacion es privada. La tasa neta de matriculas (TNM) es del 96%.

La educacion es obligatoria entre los 6 y los 16 aos. La educacion primaria comienza a los 6 y dura 7 aos. En este nivel, el 2% de la educacion es privada. La TNM es del 99% (49% nias). De los estudiantes que se matriculan en el Primer curso , el 99% llegan al ultimo curso de primaria. Hay 42.230 maestros de primaria (73% mujeres). El numero de alumnos por docente (NAD) es de 10 : 1.

La educacion secundaria comienza a los 13 y dura 6 aos. El 59% de los estudiantes de secundaria cursa programas de formacion tecnica. La TNM es del 95%. Hay 44.231 educadores de secundaria, 19.128 (73% mujeres) en los cursos mas bajos y 25.103 (46% mujeres) en los superiores. El NAD es de 9 : 1 en los centros de secundaria inferior y de 8 : 1 en los de superior.

219.282 alumnos (61% mujeres) estudian en centros de terciaria, con una tasa bruta de matricula del 80%. En este nivel, el 15% de la educacion es privada. 11.060 alumnos extranjeros estudian en Noruega, en su mayoria procedentes de Norteamerica y Europa Occidental (4.249), Europa Central y Oriental (1.634), Asia (1.122), Africa Subsahariana (738), Latinoamerica y el Caribe (249) y los Paises Arabes (245). Al mismo tiempo, 14.732 alumnos noruegos estudian fuera, sobre todo en el Reino Unido (3.653), Australia (3.227), Dinamarca (1.524), EE.UU. (1.471) y Suecia (1.406).

La integracion de los nios con necesidades especiales en el sistema educativo cuenta con las ayudas necesarias. La enseanza se adapta a las capacidades y aptitudes de cada alumno. Los nios que no se benefician de las clases ordinarias pueden acceder a una educacion especial, que se planifica en consulta con el alumno y los padres. Se prestan servicios de orientacion educativa y psicologica. Se evaluan las necesidades especificas del alumno para determinar que tipo de enseanza se le debe ofrecer, y posteriormente se desarrolla un programa para satisfacer esas necesidades. Esta prohibido discriminar a las personas con discapacidad en la educacion y otros servicios publicos. Las becas para personas discapacitadas se han incrementado.

La ley preve la concesion del asilo o estatuto de refugiado de acuerdo con la Convencion de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, y el gobierno ha establecido un sistema de proteccion a los refugiados. El gobierno colabora con el ACNUR. Los solicitantes de asilo reciben la informacion en su lengua. Tambien se ofrece asesoramiento juridico en caso de denegacion de la solicitud. Los hijos de los refugiados tienen derecho a la educacion, incluida la enseanza del idioma.

La cultura y las tradiciones de la comunidad sami forman parte del programa de estudios nacional y del programa especial para los sami. Todos los alumnos aprenden sobre la cultura sami, y los alumnos sami estudian la lengua y la identidad sami. Existen ayudas publicas para la elaboracion de libros de texto escritos en sami. Un viceministro se ocupa de los temas relacionados con los sami. Se protegen sus derechos, y se emiten programas de radio y television en sami o con subtitulos en sami. Existen subvenciones para editar periodicos y libros para los sami. Los sami participan en el proceso politico nacional y tambien eligen su propia asamblea (Sameting) de 39 escaos, a la que se consultan todas las cuestiones de especial relevancia para la poblacion sami. Ha protegido la lengua y la cultura y ha tomado decisiones sobre recursos y uso del suelo. La Sameting entrega un informe anual al Parlamento. Existe cierta preocupacion por el control y la gestion de los recursos naturales en el norte del pais, zona que se conoce como Finnmark.

El aumento de la inmigracion ha generado a su vez un incremento en el numero de alumnos pertenecientes a minorias linguisticas, que reciben las clases necesarias para poder terminar los estudios de secundaria superior y cursar una carrera u otro tipo de estudios superiores.

Los informes no indican restricciones o violaciones de la libertad academica.

Las mujeres tienen el mismo estatus juridico y los mismos derechos que los hombres ante la ley. La ley regula el principio de la misma remuneracion por un trabajo de igual valor. A pesar de esto, los informes sealan que las mujeres ganan entre un 10% y un 15% menos que los hombres en concepto de salario y prestaciones. En este pais de 4,9 millones de habitantes, el 80% de las mujeres trabaja fuera de casa. Y el 44% de los puestos en los consejos de administracion de sus grandes empresas esta ocupados por mujeres. Un porcentaje forjado gracias a la ley de cuotas.

El pais otorga a las familias una prestacion economica por cada hijo de 125 euros al mes, hasta la mayoria de edad. Una ayuda a la que se aade un amplio programa de guarderias publicas y subvencionadas, con las que el Gobierno garantiza una plaza a todos los menores. Si se prefiere no llevar al pequeo al jardin de infancia, la familia tiene una prestacion de un maximo de 5.000 euros por nio y ao (hasta que cumplen tres). El equivalente a lo que costaria una plaza en esos centros. Los padres pueden coger tres aos de permiso sin sueldo para cuidar a los nios. Eso si, entre la incorporacion de la mujer al trabajo tras la maternidad y una nueva baja por nacimiento tienen que pasar seis meses.

La Ley relativa al entorno laboral prohibe el acoso sexual o la conducta indecorosa, y el gobierno se ocupa de su cumplimiento.

La violencia contra la mujer es un problema. Se ha desarrollado un plan de accion para identificar y abordar las causas de la violencia domestica. Un coordinador de violencia domestica trabaja en cada distrito policial.

El trafico de mujeres con fines de explotacion sexual sigue siendo un grave problema. El plan de accion "Alto al trafico de personas" detalla 37 medidas para facilitar la coordinacion y coherencia de los esfuerzos para detener el trafico de seres humanos y para asegurar que las victimas sean protegidas y auxiliadas.

Las nuevas medidas incluyen:

Los menores de entre 13 y 18 aos pueden trabajar a jornada parcial en actividades ligeras que no perjudiquen su salud, su desarrollo o su escolarizacion. Los inspectores de trabajo se encargan de obligar al cumplimiento de las normas minimas.

Existe un servicio de seguimiento (SS) para jovenes con derecho a educacion (18-20 aos) que no asisten ni a la escuela ni estan trabajando o de aquellos que interrumpen su educacion. El joven es registrado y se tiene varias reuniones para definir el problema con el. En determinados casos los padres de familia u otras personas allegadas pueden participar tambien. En el curso de estas reuniones se discute un plan de accion. Se toma el primer contacto telefonico con la Oficina de Empleos de la localidad, se hace un esquema del problema, y se acuerda una cita.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse y formar sindicatos, y el 55% estan sindicados. Todos los trabajadores pueden recurrir a la negociacion colectiva, incluidos los empleados del gobierno y los militares. El derecho a la huelga esta permitido salvo en determinadas circunstancias, en las que el gobierno puede exigir un arbitraje obligatorio. El trabajo forzado u obligatorio esta prohibido, pero los informes indican que las victimas del trafico de personas son sometidas a trabajos forzados. Los salarios se negocian a traves de las negociaciones colectivas. En torno a 200.000 personas viven por debajo del umbral de la pobreza. La semana laboral es de 37,5 horas.

Estado de la Poblacion Mundial 2010. "Desde conflictos y crisis hacia la renovacion: generaciones de cambio" UNFPA, Noviembre 2010, www.unfpa.org (Espanol)

Inter-Parliamentary Union, "Women in National Parliaments 2011, World Classification" www.ipu.org

Informe de Desarrollo Humano 2010, "La verdadera riqueza de las naciones: caminos al desarrollo humano," Edicion del Vigesimo aniversario, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo-PNUD, Nueva York, www.pnud.org