San Cristóbal y Nieves es una federación democrática. La isla más pequeña de Nieves tiene prácticamente un gobierno autónomo, con su propio Primer Ministro y su propio poder legislativo, y el derecho a segregarse de la federación. En las elecciones de 2004, celebradas mediante sufragio universal y voto secreto, el Partido Laboral de San Cristóbal y Nieves (SKNLP) obtuvo 7 de los 11 escaños del parlamento y formó gobierno. Los observadores señalaron que hubo fraude electoral, intimidación e influencias exteriores.

El Gobernador General, como Jefe de Estado, nombra a 3 senadores, 2 de ellos por recomendación del Primer Ministro y 1 por recomendación del líder de la oposición. Hay 2 mujeres en el Parlamento pero ninguna en el Gabinete; en Nevis, uno de los ministros del Gabinete y el Presidente de la Asamblea son mujeres. El poder judicial es independiente por ley y en la práctica.

Está prohibido discriminar por razones de raza, lugar de origen, nacimiento fuera del matrimonio, ideas o afiliaciones políticas, color, género o credo. La ley se hace cumplir, pero existe cierta discriminación según los informes.

El tribunal puede imponer latigazos como parte de la sentencia, y el castigo corporal es legal. Son comunes los informes de corrupción en el gobierno.

La economía se basaba en la caña de azúcar, pero se ha promovido el turismo y el mercado de los servicios financieros. La industria azucarera es propiedad de una empresa estatal, así como el 85% de la tierra cultivable.
La ley no reconoce el acceso a la información, pero en la web del gobierno se proporciona información. La ley establece la libertad de expresión y de prensa. El acceso a Internet no está restringido. La ley no hace referencia al tráfico de personas, pero no parece que sea un problema.

La educación es obligatoria, gratuita y universal hasta los 16 años. Más del 98% de los niños completan los estudios de secundaria.

A la edad de 3 años comienza un programa de 2 años. En este nivel, el 61% de la educación es privada. La tasa neta de matriculas (TNM) es del 83%. De los 278 maestros que trabajan en EPI, todos son mujeres y el 46% tienen la formación adecuada. El porcentaje alumnos/maestro (NAD) es de 7: 1.

La educación es obligatoria entre los 5 y los 16 años. La educación primaria comienza a los 5 y dura 7 años. El 16% de la educación en este nivel es privada. La TNM es del 94% (50% niñas). Hay 367 maestros de primaria (85% mujeres), y el 55% han recibido la formación adecuada. El NAD es de 17: 1.

La educación secundaria comienza a los 12 y dura 5 años. En este nivel, el 3% de la educación es privada. La TNM es del 98%. El 3% de los estudiantes repiten curso. Hay 421 docentes en la enseñanza secundaria, 282 (59% mujeres) en secundaria inferior y 139 (60% mujeres) en secundaria superior. El 35% de los docentes de secundaria han recibido la formación adecuada. El NAD es de 11: 1 en secundaria inferior y de 11: 1 en la superior.

340 alumnos estudian en el extranjero, sobre todo en EE.UU. (167), Cuba (65), Jamaica (30), Reino Unido (27) y Canadá (22).

La ley tampoco aborda la discriminación de las personas con discapacidad. Los informes no mencionan la discriminación de las personas con discapacidad en la educación u otros servicios públicos.

El país firmó la Convención de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 pero no ha establecido un sistema de protección a los refugiados o solicitantes de asilo.

Los niños rastafaris pueden llevar ahora el pelo largo en la escuela. Los informes señalan que los miembros de este grupo son víctimas de la discriminación social, sobre todo en cuanto a la contratación. También hay minorías de británicos, indios y pakistaníes.

Los informes no indican restricciones o violaciones de la libertad académica.

La cultura y la tradición limitan el papel de la mujer. Aunque las mujeres trabajan, suelen ocupar menos puestos directivos que los hombres. La violencia contra las mujeres es un problema. Se observa la reticencia a presentar denuncias o emprender acciones judiciales. La ley no hace referencia al acoso sexual. La edad legal para contraer matrimonio es de 16 años.

Los niños trabajan en la agricultura y el servicio doméstico y ayudan en las labores agrícolas de su familia. Las niñas suelen ser empleadas en el servicio doméstico. Los menores generalmente cuidan de sus hermanos a costa de su escolarización y trabajan como empleados domésticos o canguros. Está prohibido el trabajo forzado u obligatorio, y la prohibición se hace cumplir.

Los trabajadores tienen derecho a organizarse y a formar sindicatos, salvo la policía y los funcionarios públicos, que pueden formar asociaciones que actúen como sindicatos. El 10% de la población activa está sindicada. El sindicato de trabajo y comercio de San Cristóbal (SKTLU) está afiliado al Partido Laboral. Está prohibida la discriminación contra los sindicatos, pero las empresas no tienen que volver a contratar a los empleados despedidos por desarrollar actividades sindicales. La negociación colectiva está permitida, y se negocian los salarios y las prestaciones. La ley no reconoce específicamente el derecho a la huelga, pero las huelgas se llevan a cabo sin remuneración. Los trabajadores de los servicios básicos tienen limitado el derecho a la huelga.

El trabajo forzado u obligatorio está prohibido, y los informes no mencionan dichas prácticas. Los condenados a más de 30 días de trabajos duros deben trabajar a cambio de una beca que se les paga cuando son puestos en libertad. El salario mínimo no se ha actualizado desde 1994. El salario mínimo para los empleados domésticos es de 56 USD (150 XCD) por semana, y el de los trabajadores cualificados de 74 USD (200 XCD). Los salaries medios son más altos en todas las categorías, ya que los sindicatos negocian los índices salariales. El salario mínimo no permite gozar de un nivel de vida decente al trabajador y su familia en ninguna categoría. La semana laboral es de 40-44 horas en 5 días.