Tuvalu es una democracia parlamentaria, con un gobernador general como Jefe de Estado. El Parlamento unicameral tiene 15 miembros, elegidos por sufragio universal para un período de 4 años. Las elecciones celebradas en 2002 fueron libres y justas. No hay partidos políticos. El Parlamento eligió un nuevo Primer Ministro en 2004. NO hay mujeres en el Gabinete ni en el Parlamento, pero ha aumentado el número de mujeres que trabajan en la función pública. El poder judicial es independiente por ley y en la práctica.

Esta prohibida la discriminación por razones de raza, color, lugar de origen, religión o creencia política, y la ley se hace cumplir.

Los miembros del consejo de ancianos imponen castigos tradicionales, incluido el castigo corporal. El público considera que falta transparencia en el gobierno y que las leyes contra la corrupción no se aplican con rigor. Los fondos públicos están mal gestionados.

La ley no regula el acceso público ala información del gobierno, pero algunos departamentos proporcionan la información solicitada. Está garantizada la libertad de expresión y la de prensa, pero en la práctica se ven limitadas. No hay medios de comunicación privados e independientes. El acceso a Internet no está limitado.

Los informes no indican que el tráfico de personas sea un problema.

La educación es obligatoria durante un mínimo de 10 años para todos los niños tuvaluanos de 6 a 15 años. El Banco Asiático de Desarrollo sitúa en el 87% la tasa neta de matriculación en primaria, pero sólo un tercio de los jóvenes entre 15 y 19 años cursan estudios de secundaria. En los centros de secundaria inferior, la asistencia a clase entre las chicas es un 10% superior que entre los chicos. En los últimos 2 años ha aumentado un 40% el índice de asistencia en la educación secundaria. Las becas académicas para estudiar en universidades o centros de formación profesional del extranjero se conceden de acuerdo con un sistema competitivo.

El programa de EPI, de 3 años de duración, comienza a la edad de 3 años.

La educación primaria comienza a los 6 años y dura 6 años. El 50% de los alumnos son niñas. La tasa bruta de matriculaciones (GER) es del 99%. De los estudiantes que se matriculan en el Primer curso , el 63% llegan al último curso de primaria.

La educación secundaria comienza a los 12 años y dura 6 años.

30 alumnos de Tuvalu estudian fuera, concretamente en Nueva Zelanda (23), EE.UU. (5) e Italia (2).

Los informes constatan la discriminación que sufren las personas con discapacidad en la educación y otros servicios públicos. En gran parte se debe a la falta de fondos. Los niños de 3 a 5 años, incluidos los discapacitados, acceden en igualdad de condiciones a la educación preescolar. La participación en este programa es voluntaria. El gobierno paga los salarios de los maestros de preescolar. Las escuelas son dirigidas por los padres y la comunidad.

La ley prevé la concesión del asilo o estatuto de refugiado de acuerdo con la Convención de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, pero el gobierno no ha establecido un sistema de protección a los refugiados. El gobierno colabora con el ACNUR.

La principal mayoría étnica la constituyen los polinesios, que están estrechamente vinculados con los samoanos y los tokelauenses. Los kiribatíes, algunos europeos y otros isleños del Pacífico conforman otras minorías.

Los informes no indican restricciones o violaciones de la libertad académica.

La carta de derechos se aplica a todos, independientemente de raza, lugar de origen, opinión política, color, sexo, creencia religiosa o falta de tales circunstancias. Sin embargo, hombres y mujeres son diferentes en algunos ámbitos. Los derechos de herencia sobre la tierra se basan en las prácticas tradicionales, y los hijos varones heredan una parte más grande que las hijas. En la economía salarial, los hombres ocupan puestos de trabajo mejor pagados que las mujeres.

La violencia contra la mujer no es habitual, aunque los grupos que defienden los derechos de la mujer señalan que el estigma existente hace difícil obtener datos precisos sobre la violencia doméstica. El acoso sexual no parece ser un problema, y no está regulado en la ley.

La edad mínima para trabajar es de 14 años. Los menores de 15 no pueden trabajar en la industria ni en barcos, y los menores de 18 no pueden firmar contratos de trabajo formales. Los niños suelen trabajar en la pesca y en la agricultura de subsistencia.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse. La mayoría de los trabajadores se dedica a labores de subsistencia. Los empleados del sector público, incluidos docentes y maestras infantiles, son miembros de asociaciones profesionales que no están reconocidas como sindicatos. La negociación colectiva está permitida ,pero no es una práctica generalizada. Las huelgas también están permitidas, pero no se ha realizado nunca una.

Está prohibido el trabajo forzado u obligatorio, y no existe constancia de dichas prácticas. El salario mínimo no es suficiente para proporcionar un nivel de vida aceptable al trabajador y su familia. El salario mínimo en el sector público es de 98 USD (130 AUD) cada dos semanas. Algunos empleadores del sector privado han adoptado la referencia del salario mínimo del sector público.