La repblica de Zambia est gobernada por un Presidente y una Asamblea Nacional unicameral de 150 escaos. El Presidente ejerce de Jefe de Estado y jefe de gobierno, y es elegido por sufragio universal cada 5 aos. Los miembros de la Asamblea Nacional son elegidos por mayora simple. 8 miembros son elegidos por el Presidente para un mandato de 5 aos. En las elecciones de 2006, el Presidente en el cargo, del Movimiento por la Democracia Multipartidista (MMD) fue reelegido y su partido obtuvo 72 de los 148 escaos en el Parlamento. El Presidente designa a 8 miembros del Parlamento, lo cual le da una mayora de 80 escaos a su partido. 23 mujeres fueron elegidas para la Asamblea Nacional.

Los observadores consideraron las elecciones libres y justas, a pesar de las irregularidades, pero la oposicin ha denunciado el fraude electoral. La revisin constitucional ms importante va a abordar cuestiones relacionadas con la prohibicin de ocupar el cargo presidencial a los ciudadanos de origen extranjero, as como la prohibicin a los jefes tribales de presentarse a cargos polticos si no dimiten primero de su "jefatura". El poder judicial es independiente por imperativo legal, pero sufre corrupcin y falta de recursos. En los tribunales locales se aplica el derecho consuetudinario, que vara mucho en todo el territorio.

Est prohibido discriminar por razones de raza, tribu, gnero, lugar de origen, estado civil, opinin poltica, color o credo, pero algunos grupos siguen siendo discriminados en la sociedad.

La polica es acusada de emplear una fuerza excesiva contra los detenidos en los interrogatorios. Hay informes de torturas y de la participacin de las fuerzas de seguridad en asesinatos ilegtimos. La violencia callejera que persigue a los presuntos delincuentes o brujas ocasiona muertes. Parece que disminuye el uso del castigo corporal por parte de los tribunales tradicionales.

Se investiga a importantes cargos del gobierno, incluido el anterior Presidente, por corrupcin. Es generalizada la percepcin de la corrupcin en casi todas las instituciones del gobierno, y Zambia ocupa el puesto 111 en el ndice de Percepcin de la Corrupcin de Transparency International en 2006.

La ley garantiza la libertad de expresin y de prensa, pero en la prctica est muy restringidas. Los periodistas de los medios estatales supuestamente practican la autocensura por temor al acoso y las detenciones.

El cdigo penal prohbe traficar con personas, pero el pas es un punto de origen, trnsito y destino para las mujeres y los nios vctimas de traficantes con fines de explotacin sexual y laboral. Los traficantes son de procedencias diversas. Los agentes de inmigracin detuvieron a una ciudadana congolea cuando trataba de salir del pas con 16 nios congoleos. La mujer se declar culpable de un delito de adquisicin de documentos falsos. No existen datos sobre el grado o la naturaleza del tr de personas en el pas.

La ley no prohbe especficamente la homosexualidad, pero los homosexuales y las personas infectadas por el VIH/SIDA son discriminados. Muchos creen que las personas con VIH/SIDA no debean poder trabajar. La incidencia del VIH/SIDA es alta, y ms del 40% de los docentes son seropositivos. Casi 1 de cada 6 adultos de entre 15 y 49 aos est infectado. El gobierno cuenta con una poltica de educacin en materia de VIH/SIDA, y los programas combinan la ayuda poltica, la estrategia educativa y el acceso gratuito a frmacos antirretrovirales. La Internacional de la Educacin y el Sindicato de Docentes de Zambia (ZNUT) han puesto en marcha un programa para formar a los docentes en materia de prevencin del VIH/SIDA. Se han elaborado materiales sobre este tema para su uso en las escuelas.

La educacin es gratuita durante 9 aos de escolarizacin, pero no es obligatoria y muchos nios no van a la escuela. Se han eliminado las tasas acadmicas y los uniformes obligatorios para los alumnos de primaria, con el fin de aumentar la tasa de escolaridad. Los informes indican que maestros y directores siguen exigiendo a los alumnos que lleven uniforme o paguen una comisin antes de poder ir a las clases. La tasa neta de matrcula (TNM) entre los nios de primaria pas del 66% en 1999 al 80% en 2006.

El estado de las instalaciones y la escasez de material educativo son grandes problemas. Un informe publicado por una coalicin de ONG en apoyo a la educacin para todos en Zambia seala el enorme desgaste que han sufrido las condiciones de vida y de trabajo de los docentes, sobre todo entre los titulados, lo cual ha generado graves problemas, especialmente en las escuelas de secundaria. El informe hace referencia al elevado porcentaje de alumnos por maestro, que llega a ser en algunos casos de 80:1, como factor disuasorio de una educacin de calidad, ascomo el mal estado de las infraestructuras educativas.

En algunas zonas se han construido escuelas comunitarias, pero tienen menos recursos que las escuelas pblicas y necesitan m aportaciones por parte de los padres. Prcticamente el mismo y nias estn matrculados en primaria, pero en secundaria hay menos nias. Los informes siguen mencionando los abusos sexuales a las alumnas por parte de maestros, y los representantes de UNICEF sealan que los abusos sexuales en la escuela impiden a muchas nias ir a clase. Se ha puesto en marcha un programa para avanzar en la educaci de las nias, con el fin de mantenerlas escolarizadas y hacer que regresen a clase las que han abandonado los estudios. El VIH/SIDA ha tenido un efecto devastador en el sector de la educacin. En torno al 40% de los docentes estn infectados por el VIH. 1 milln de nios menores de 15 han quedado hu fanos, unos 750.000 como consecuencia del VIH/SIDA. Estos nios corren un grave riesgo de sufrir maltratos, abusos sexuales y trabajo infantil. En el 75% de los hogares hay al menos 1 hurfano, y en el 7% de los hogares el cabeza de familia es un nio debido a la muerte de ambos progenitores. En Lusaka hay 30.000 nios viviendo en la calle. Se ha introducido una estrategia para proporcionar alojamiento y proteccin a los nios de la calle.

El programa de EPI, de tres aos de duracin, comienza a la edad de 4 aos.

La educacin es obligatoria entre los 7 y los 13 aos. La educacin primaria comienza a los 7 y dura 7. En este nivel, el 2% de la educacin es privada. La TNM es del 80% (49% nias). De los estudiantes que se matriculan en el primer curso, el 87% llegan al ltimo curso de primaria. El 7% de los estudiantes repiten curso. 46.414 docentes (48% mujeres) trabajan en este nivel de educacin, y todos estn correctamente capacitados. El nmero de alumnos por docente (NAD) es de 49: 1.

La educacin secundaria comienza a los 14 y dura 5 aos. En este nivel, el 4% de la educacin es privada. El 5% de los estudiantes de secundaria cursa programas de formacin tcnica. La TNM es del 24%. El 5% de los estudiantes repiten curso. Hay 10.719 educadores de secundaria, 6.095 (28% mujeres) en los cursos ms bajos y 4.614 (28% mujeres) en los superiores. El NAD es de 38: 1 en secundaia inferior y de 28: 1 en la superior.

3.610 alumnos zambianos estudian fuera, sobre todo en Sudfrica (1.363), EE.UU. (859), Reino Unido (541), Australia (317) y Namibia (228).

Estprohibido discriminar a las personas con discapacidad en la educacin y otros servicios cos. Existe discriminacin social en el empleo y la educacin. Apenas hay informaci de las personas discapacitadas.

La ley no prev la concesin del asilo o estatuto de refugiado de acuerdo con la Convenci de la ONU sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, pero el gobierno ha establecido un sistema de proteccin a los refugiados. El gobierno colabora con el ACNUR. Seg el ACNUR, a lo largo del ao no se deport a ningn refugiado congoleo ni ruands.

Casi el 90% de los zambianos pertenecen a uno de los principales grupos tnicos: los bemba, nyanja-chewa, yonga, tumbuka, lunda, luvale, kaonde, nkoya y lozi. Cada grupo se concentra en una determinada regin geogrfica del pa. Muchos grupos son muy pequeos y no tan conocidos. En Lusaka y el Cinturn de Cobre conviven todos los grupos tnicos. Tambin hay una pequea oblaci asitica. Recientemente, m de 300 agricultores blancos despojados de sus tierras han llegado desde Zimbabwe y se dedican a la agricultura invitados por el gobierno de Zambia.

Aunque los informes no indican que haya violaciones de la libertad acadmica, la ley confiere al Ministerio de Educacin el poder de nombrar a los miembros del Consejo de la Universidad, que se ocupa de resolver los problemas del profesorado. Para algunos profesores, esto supone una violacin de la libertad acadmica.

Hombres y mujeres son iguales ante la ley, pero en la prctica las mujeres estn muy discriminadas en el empleo y la educacin. Las mujeres casadas que trabajan en la econom asalariada sufren unas condiciones de trabajo discriminatorias; les es ms difcil acceder a los critos y siguen dependiendo de sus maridos econmicamente. Pocas mujeres son propietarias de tierras. Los hijos heredan el 50% del patrimonio del padre a su fallecimiento, mientras que la viuda recibe el 20%, los padres el 20% y el resto de familiares el 10%. La parte de la viuda debe repartirse por igual entre las mujeres que demuestren haber mantenido una relacin con el difunto. Las costumbres tradicionales otorgan todos los derechos de sucesin a la familia del difunto, y es habitual que los familiares se hagan con todos los bienes.

Una enmienda al cdigo penal prohbe el acosos sexual de nios, pero ninguna ley prohbe el acoso sexual de adultos, prctica que segn los informes es habitual en el lugar de trabajo. La violencia domstica tambin es un problema grave, pero no hay leyes que hagan referencia expresa a este tema. Los casos de violencia contra mujeres y nios siguen sin ser denunciados. Las madres son encarceladas junto con sus hijos pequeos y recin nacidos.

La Ley relativa al empleo de los nios fue modificada en 2004 para prohibir el empleo de menores en cualquier trabajo comercial, agrcola o domstico. Esa ley prohbe emplear a los nios en las perores formas de trabajo infantil, definidas en las convenciones internacionales. La edad m ima legal para trabajar es de 18 aos, pero a los 16 aos pueden hacerlo con permiso paterno o del tutor. El trabajo infantil es un problema en la agricultura de subsistencia, el servicio domstico y el sector informal. La Comisin de Trabajo refuerza los requisitos de edad mnima en el sector formal. 600.000 ni forman parte de la poblacin activa, y aproximadamente el 87% trabaja en la agricultura.

Los nios, a menudo hurfanos del VIH/SIDA, se trasladan a las ciudades para sobrevivir vendiendo en la calle o mendigando. En los peores casos, se convierten en vctimas de la explotaci sexual. Se ha logrado integrar a 5.000 nios, principalmente hurfanos hallados en las ciudades, en clases tradicionales y formales, y algunos han recibido formacin profesional. Los inspectores de trabajo reciben cursos formales de capacitacin. Se han elaborado adems sistemas de mantenimiento de registros para inspectores e investigadores.

Los trabajadores tienen derecho a asociarse y formar sindicatos, salvo los policas. El 11% de los trabajadores estn empleados en el sector formal, de los cuales el 60% estn sindicados. La ley reconoce el derecho de negociacin colectiva, que se practica libremente. Existe el derecho a la huelga, salvo para los empleados de los servicios bsicos. Los funcionarios pblicos han realizado huelgas. El trabajo forzado u obligatorio est prohibido, pero los informes apuntan que s existe. El gobierno puede obligar a los ciudadanos a trabajar en casos de tragedia o emergencias nacionales.

El salario mnimo para los trabajadores no sindicados se establece en funcin de la categora del empleo; el salario mximo legal para los trabajadores no sindicados es de 16,50 USD (83.200 ZMK) al mes. El salario mnimo no proporciona un nivel de vida aceptable al trabajador y su familia. Los salarios negociados son ms altos. La semana laboral es de 48 horas.