Antigua-et-Barbuda est une dmocratie parlementaire multipartite, dote d'une assemble lgislative bicamrale. Des lections gnrales se tiennent tous les 5 ans au suffrage universel et au scrutin secret. Les lections parlementaires de 2004, libres et quitables, ont vu la dfaite du Parti travailliste d'Antigua (ALP), au pouvoir depuis 1976 et remplac par le Parti progressiste uni. 1 femme t lue pour siger la Chambre des reprsentants qui compte 17 siges, tandis que 2 snateurs sur 17 sont des femmes. Le Prsident de la Chambre des reprsentants et le Prsident du Snat sont des femmes et 2 autres femmes sont ministres.

La discrimination fonde sur la race, le sexe, la croyance, la langue ou le statut social est interdite ; cependant la discrimination sociale l'encontre des femmes est signale comme un problme.

Le pouvoir judiciaire est indpendant en droit et dans la pratique. L'conomie repose sur le tourisme et les services financiers. Une lgislation visant amliorer la responsabilit gouvernementale et la transparence at promulgue la suite de plusieurs enqutes sur la corruption qui ont t entraves par le retrait de certains fichiers. Le gouvernement est le premier employeur et, en 2005, le chmage tait de 11% - 13% selon les rapports.

La libert d'expression et de la presse sont garanties et respectes. Des mesures ont t prises afin de dpolitiser les mdias publics et les mdias actifs proposent diverses opinions. Les initiatives visant prvenir la propagation du VIH/SIDA comprennent la formation et l'ducation au titre d'un plan national.

Une education gratuite, obligatoire et universelle est prvue pour les enfants s de 5 - 16 ans. Plus de 95% des enfants enge scolaire frquentent l'enseignement obligatoire et de plus en plus d'lves terminent leurs tudes secondaires. Les coles sont confrontes de nombreuses pnuries et les parents doivent souvent fournir du matriel tel que des bancs et des chaises. Le partage des manuels est prvu mais les parents achtent galement des livres.

Les chtiments corporels sont appliqus dans les coles et est un sujet trait dans le processus de rforme actuellement en cours. Des efforts sont raliss afin de permettre aux filles de retourner ole aprs un accouchement. Certains programmes sont en place mais les prjugs sociaux empchent bon nombre de terminer leurs tudes. Un programme tvis, Teen Talk, anim par des enfants pour un public d'enfants, est prvu afin d'encourager un changement de comportement parmi les jeunes pour prvenir le VIH/SIDA.

Le programme, d'une dure de 2 annes, dbute l'ge de 3 ans. Il n'y a pas d'autres informations statistiques dans les statistiques officielles.

L'enseignement primaire commence 5 ans et s'tale sur 7 ans. Dans le cadre de la stratgie d'allgement de la pauvret, un programme d'uniformes scolaires gratuits pour tous les ves des coles primaires et secondaires a instaur et des plans sont en place afin de proposer un programme national de repas l'cole.

Le programme d'enseignement secondaire, d'une dure de 5 annes, dbute l'ge de 12 ans. L'accs l'enseignement secondaire est toujours limit et n'est pas librement accessible pour tous les enfants. La question des examens d'admission pour les ves des coles secondaires a suscit l'opposition d'un grand nombre mais le systme reste en place en raison d'un manque de places. Plusieurs salles de classe ont construites afin d'augmenter la capacit d'accueil mais davantage sont ncessaires.

Aucun enseignement suprieur n'est disponible Antigua ou Barbuda. Des tudiants tudient l'tranger, essentiellement aux Etats-Unis (240), Cuba (102), au Royaume-Uni (79), au Canada (41) et en Jamaque (26).

La Constitution interdit la discrimination l'gard des personnes handicaps dans l'ducation et l'emploi, mais les dispositions ne sont pas appliques de faon effective. Les enfants handicaps suivent un enseignement dans des coles spciales. Une cole pour jeunes dlinquants a cre, et propose des cours d'artisanat, d'informatique et de rparation automobile.

Le pays est signataire de la Convention des Nations unies de 1951 relative au statut des rfugis et son Protocole de 1967. Le gouvernement n'a toutefois pas tabli un systme offrant une protection aux rfugis mais coopre avec le bureau du Haut Commissariat des Nations unies pour les rfugis. Il n'y a pas de programmes d'enseignement pour les enfants de nationalits trangres dans leur propre langue; tous les ves reoivent un enseignement dans la langue nationale.

Les femmes sont bien reprsentes dans le secteur public o elles occupent 54% des postes du service public, dont plus de la moiti des postes de haut niveau (secrtaires permanentes). Des ateliers ont organises afin d'encourager les femmes devenir actives en politique.

Le personnel des secteurs priv et public dnonce la forte incidence du harclement sexuel. Le harclement sexuel est illgal mais fait rarement l'objet de poursuites. 50% des mnages sont dirigs par des femmes dont la plupart sont des parents isols. La violence l'gard des femmes est un sujet de proccupation publique. La question a gagn en importance depuis que la prsidente du Snat a viol et battue son domicile. La Loi sur la violence domestique prvoit des sanctions en cas de violence domestique. Des ateliers visant sensibiliser aux droits des femmes dans les cas de violence domestique ont organis pour les policiers, les magistrats et les juges.

L'ge minimum d'embauche est de 16 ans, ce qui concorde avec les dispositions de la Loi sur l'education. Les personnes es de moins de 18 ans doivent avoir un agrment mdical pour travailler et ne peuvent travailler aprs 22 heures. Le bureau du Commissaire l'emploi enqute sur des accusations d'exploitation du travail des enfants. Le problme des enfants des rues commence faire surface.

Les travailleurs ont le droit de former des syndicats et environ 75% des travailleurs sont syndiqus. Le droit de s'organiser et de ngocier collectivement est respect et des conventions collectives ont ngocies. Le Code du travail s'applique de manire gale aux travailleurs des zones de libre-change du pays. Le tribunal des relations industrielles peut limiter le droit de grve. Les travailleurs qui fournissent des services essentiels doivent donner un pravis de grve de 21 jours. Une injonction peut tre rendue si l'intt national est jugmenac. L'Organisation internationale du travail a demand au gouvernement de raccourcir sa longue liste des services essentiels, laquelle prive en rlit de nombreux travailleurs du droit de grve.

Le salaire minimum at fix $ 2,22 (EC$ 6,00) de l'heure pour toutes les catgories professionnelles. Le salaire minimum permet peine d'assurer un niveau de vie dcent un travailleur et sa famille. Une semaine de travail de 48 heures et de 6 jours de travail est autorise mais la norme est de 40 heures pour 5 jours.