Le Belize est une dmocratie parlementaire constitutionnelle dont le Premier ministre est le chef du Gouvernement et du corps lgislatif. Le Gouverneur gnral est le chef de l'Etat et l'Assemble nationale se compose d'une Chambre des reprsentants lue pour occuper 29 siges et d'un Snat compos de 12 membres nomms. Les lections se tiennent tous les 5 ans au suffrage universel et au scrutin secret. Le parti au pouvoir dtient une majorit de 22 siges la Chambre, qui comptent deux femmes parmi ses membres. Une femme a t dsigne prsidente de la Chambre et il y a 3 femmes snatrices. Des reprsentants des ethnies Mestizo, Crole, Maya et Garifuna ont galement t lus la Chambre. Le pouvoir judiciaire est indpendant en droit et dans la pratique. La police est accuse de recourir abusivement la force et la torture.

La discrimination fonde sur la race, l'origine, l'opinion politique, la couleur de peau, la croyance ou le sexe est interdite. Des tensions ethniques ont vu le jour avec la rcente arrive d'immigrants en provenance d'Amrique centrale et d'Asie.

La corruption aurait empir. Les rapports des mdias dtaillent le dtournement de millions de dollars en fonds publics pour soutenir les intrts commerciaux de citoyens ayant des relations. Des questions ont galement t souleves l'occasion de la vente de terrains et de biens publics pour un prix trs infrieur leur valeur marchande. 45% de la population vit dans la pauvret. L'conomie est base sur l'agriculture, tandis que le tourisme constitue la source principale de rentres en devises.
La libert d'expression et de la presse sont respectes. L'accs du public aux documents gouvernementaux est possible sur demande crite.

Le Belize est un pays de transit et de destination pour le trafic d'hommes, de femmes et d'enfants des fins d'exploitation de la main-d'uvre et d'exploitation sexuelle. L'exploitation de la main-d'uvre des hommes et des femmes dans les industries de la banane, de la canne sucre et des agrumes a t dnonce. Certains Chinois et Indiens ont fait l'objet d'un trafic en raison d'une servitude pour dettes. Le gouvernement ne satisfait pas encore aux normes minimales pour la suppression du trafic mais fait des efforts cet gard.

2,5% de la population est signale comme tant porteuse du virus VIH. La discrimination sociale l'gard des personnes atteintes du VIH/SIDA est manifeste et le gouvernement a mis en uvre des efforts au niveau de l'ducation publique par le biais de la Commission nationale sur le SIDA.

L'enseignement est obligatoire pour les enfants gs de 5 - 15 ans. Les programmes de l'enseignement secondaire (cole secondaire d'enseignement gnral, programmes d'apprentissage et institutions professionnelles) ne peuvent accueillir que la moiti des enfants qui terminent l'cole primaire. Le cot des manuels scolaires, des uniformes et autres frais met l'enseignement hors de porte de nombreux enfants. Certaines coles publiques ne font pas payer de droits de scolarit mais les coles religieuses, qui peroivent des fonds publics pour l'ducation, font payer des droits de scolarit variables.

La scolarisation chute nettement la fin de l'enseignement obligatoire. Les taux d'absentisme et d'abandon scolaire sont gnralement levs. Les lves enceintes sont expulses et doivent attendre un an avant de demander leur radmission. Une politique non officielle de non tolrance l'gard des enseignantes enceintes et non maries a entran le renvoi d'une enseignante qui, depuis lors, a obtenu un ddommagement de US$ 150 000 (BZ$ 300 000) aprs avoir intent des poursuites l'encontre de l'cole catholique qui l'avait renvoye.

Selon les rapports, certaines filles provenant de familles conomiquement dfavorises, qui sont en ge de frquenter l'enseignement suprieur, auraient des relations sexuelles avec des hommes plus gs en change de l'argent ncessaire pour payer leurs droits de scolarit et acheter des livres.

Le programme d'EPE, d'une dure de 2 annes, commence l'ge de 3 ans. A ce niveau, 3 765 enfants (50% de filles) sont inscrits et toute l'EPE est assure par l'enseignement priv. Le taux net de scolarisation (TNS) est de 27%. Sur les 222 enseignants qui travaillent ce niveau, 99% sont des femmes, et seuls 7% sont qualifis. Le ratio enseignant/lves (REE) est de 1/17.

Selon les rapports, 82% de l'enseignement primaire est priv mais cette situation peut tre due au fait que les groupes religieux qui reoivent des fonds publics dirigent des coles qui sont classes comme prives des fins de statistiques. Le TNS est de 94% (49% de filles). 2 109 enseignants (72% de femmes) sont employs dans les coles primaires et 51% d'entre eux sont qualifis. Le ratio enseignant/lves est de 1/23.

L'enseignement secondaire dbute l'ge de 11 ans et le programme dure 6 annes. 11% des lves suivent une formation technique/professionnelle (9% dans le secondaire infrieur et 15% dans le secondaire suprieur). Le TNS est de 71%. 6% des tudiants doublent une anne ou plus. Il y a 1 540 enseignants du secondaire, dont 1 250 dans le secondaire infrieur et 390 dans le secondaire suprieur. 43% des enseignants du secondaire sont qualifis. Le ratio enseignant/lves est de 1/19.

722 tudiants sont inscrits l'universit. 3% de l'enseignement suprieur est fourni par le secteur priv. Le taux brut de scolarisation (TBS) est de 3%. Sur les 97 universitaires travaillant ce niveau, 49% sont des femmes. Ces dernires annes, la proportion des femmes dans l'enseignement suprieur a augment et l'on signale que 70% des tudiants de l'Universit du Belize sont des femmes. Certains tudiants du Belize tudient aux Etats-Unis (501), Cuba (133), au Royaume-Uni (44), en Jamaque (33) et en Allemagne (15). Le Centre pour les droits de l'homme de l'Universit du Belize vise favoriser l'enseignement sur les droits de l'homme au niveau suprieur.

Lgalement, la discrimination est interdite l'encontre des personnes handicapes dans les services ducatifs et autres services publics, mais elle existe cependant. La responsabilit de l'offre de services aux personnes handicapes a t transfre du gouvernement certaines entreprises prives et ONG. Les enfants qui prsentent des handicaps ont accs des infrastructures gouvernementales d'ducation spcialise, mais uniquement s'ils satisfont aux critres stricts du programme.

Les jeunes dtenus vivent dans des installations rcemment construites l'extrieur de la prison principale. Le programme destin aux jeunes dlinquants comprend 16 heures par jour d'enseignement, d'exercices, et de formation professionnelle structurs.

La loi prvoit que le statut de rfugi ou l'asile seront accords aux personnes qui correspondent la dfinition de la Convention de l'ONU sur le statut des rfugis de 1951 et de son Protocole de 1967 et le gouvernement a instaur un systme pour offrir une protection aux rfugis.

Parmi la population autochtone du pays, les Mopans et les Ke'kchis sont regroups sous la dnomination gnrale de Mayas. Il n'existe pas d'informations spcifiques sur les opportunits dont ils disposent en matire d'ducation.

Les rapports n'indiquent pas de restriction de la libert acadmique ou de l'accs Internet.

Malgr des dispositions constitutionnelles en faveur de l'galit, les femmes sont confrontes des prjugs sociaux et conomiques. Il est plus difficile pour une femme de trouver un emploi, et les femmes se concentrent dans des professions domines par les femmes, offrant un faible statut et de faibles salaires. Peu de femmes occupent des postes de direction de haut niveau. La loi prescrit un salaire gal pour un travail de valeur gale mais les femmes peroivent un salaire mensuel moyen de US$ 353 (Bz$ 706), alors qu'il s'lve US$ 374 (Bz$ 748) pour les hommes.

La loi interdit le harclement sexuel mais celui-ci persiste. La violence domestique et la discrimination l'encontre des femmes demeurent problmatiques. Les rapports font de plus en plus tat de cas de parents qui vendent leurs filles des hommes plus gs.

Le travail des enfants est courant. La Loi sur le travail interdit le travail des enfants de moins de 12 ans et interdit le travail des enfants gs de 12 - 14 ans pendant les heures d'cole, les jours d'cole. Les enfants continuent de travailler sur les exploitations agricoles familiales et dans les entreprises familiales. L'ge minimum pour exercer un emploi proximit de machines dangereuses est de 17 ans. La CSI signale que les lois sur le travail des enfants ne sont pas bien appliques. L'Office central des statistiques (CSO) estime que 6% des enfants gs de 5 - 17 ans exercent un emploi, la moiti d'entre eux dans des conditions dangereuses.

Les adolescentes travaillent comme servantes tandis que certaines filles sont victimes de trafic pour travailler comme serveuses de bar et prostitues.

Les travailleurs peuvent former des syndicats et y adhrer. On compte 8 syndicats indpendants qui reprsentent environ 11% de la main-d'uvre. La plupart des travailleurs du service public sont syndiqus. Les membres des syndicats du Congrs national des syndicats du Belize doivent organiser des lections annuelles de leurs dirigeants. Selon les rapports, certains employeurs licencient les militants syndicaux.

La ngociation collective est pratique et les salaires sont fixs par le biais de la ngociation. Le droit de grve est reconnu, sauf pour les travailleurs du service public qui assurent des services essentiels, lesquels sont dfinis de faon trs large. La Loi sur les services essentiels permet au gouvernement de soumettre un litige un arbitrage ayant force contraignante afin d'empcher ou de mettre fin une grve.

Il n'y a pas de syndicats dans les zones franches d'exportation. Le travail forc ou obligatoire est interdit mais a cependant lieu, en particulier parmi les personnes provenant d'Inde orientale. Des migrants chinois sont victimes de trafic des fins d'exploitation de la main-d'uvre et sont forcs de travailler dans des ateliers de misre locaux. Le salaire horaire minimum s'lve US$ 1,12 (Bz$ 2,25), sauf pour les employs domestiques dans les mnages privs, les vendeurs dans les magasins ne proposant pas de consommation d'alcool et dans les industries de l'exportation, oil s'lve US$ 1,00 (Bz$ 2,00). Le salaire minimum national ne permet pas de garantir un niveau de vie dcent au travailleur et sa famille. Selon la loi, la semaine de travail ne peut excder 6 jours ou 45 heures.