Curaçao est le centre administratif des Antilles néerlandaises et une entité autonome au sein du Royaume des Pays-Bas. En tant qu'élément d'un système gouverné par une monarchie constitutionnelle, le Premier ministre est le chef du pouvoir exécutif et le chef de l'assemblée législative tandis que le chef d'Etat est le monarque représenté par le Gouverneur. Curaçao dispose d'une autonomie limitée et, depuis l'an 2000, le statut politique de l'île est en discussion en ce qui concerne ses relations avec les Pays-Bas et les autres îles des Antilles. En 2005, les résidents ont voté en faveur d'un statut externe aux Antilles néerlandaises, en rejetant cependant l'option d'une complète indépendance. En 2006, un nouveau Premier ministre des Antilles néerlandaises a été élu et, en 2007, Curaçao devait devenir un Etat autonome associé au Royaume des Pays-Bas. Fin 2006, le conseil a rejeté une clarification du processus postposant le changement.

La réorganisation du système judiciaire faisait partie de l'accord qui a été postposé. La corruption et l'immunité ne sont pas signalées comme constituant des problèmes. Le trafic de drogue et le trafic des êtres humains sont signalés comme des problèmes croissants, des femmes et des filles étant victimes de trafic à des fins d'exploitation sexuelle.

Le Comité des Nations unies pour l'élimination de toutes les formes de discrimination à l'égard des femmes (CEDAW), en 2007, a exhorté le gouvernement à accorder un soutien aux victimes de trafic à travers un prolongement des visas et d'autres moyens.

L'éducation à Curaçao relève de la responsabilité conjointe du gouvernement fédéral des Antilles et du gouvernement local. Le système correspond au système néerlandais mais les Pays-Bas n'assument pas la responsabilité de son administration. L'éducation est gratuite et obligatoire de 6 à 15 ans. Toutefois, la pauvreté est citée comme un facteur expliquant l'absence de fréquentation scolaire de centaines d'enfants en âge scolaire, dont les enfants d'immigrants sans papiers.

Les langues d'instruction sont le papiamentu, l'anglais, le néerlandais et l'espagnol, qui sont abordées au niveau primaire. Le néerlandais, l'anglais et le papiamentu sont les langues d'instruction dans les écoles secondaires. Des matériaux didactiques et manuels conçus localement sont utilisés dans les écoles. L'éducation de la petite enfance est largement accessible aux enfants de 4 et 5 ans et il y a une école professionnelle pour les enfants à besoins spéciaux.

Les écoles privées ont un taux d'inscription plus élevé que celui des écoles publiques. L'enseignement supérieur est accessible à l'Université des Antilles néerlandaises à Curaçao, et un collège pour la formation des enseignants existe également sur l'île ; un manque d'enseignants qualifiés reste néanmoins un problème à tous les niveaux.

Aucune donnée n'est fournie par l'Institut de statistiques de l'UNESCO

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Les enfants handicapés mentaux et physiques ainsi que les orphelins sont confiés aux soins d'organisations religieuses qui bénéficient d'un financement du gouvernement. Des orphelinats, internats et centres pour enfants handicapés sont tous disponibles et une école assure une formation professionnelle pour jeunes handicapés.

Aucune information n'est fournie sur la situation des réfugiés.

La liberté académique est comparable à celle des Pays-Bas.

Le Comité CEDAW, en 2007, a relevé la persistance de stéréotypes en matière d'égalité des sexes dans les Antilles néerlandaises. Il a noté que les femmes, sur le marché du travail, occupent de manière prédominante des postes à temps partiel et rarement des postes de haut rang dans le service public. Le Comité a exhorté le gouvernement à assurer la protection des droits humains pour les femmes migrantes et immigrantes.

La violence domestique a également été soulevée comme un motif de préoccupation. Les femmes représentent 58% des inscriptions à l'université et dans les collèges postsecondaires.

Les Pays-Bas ont ratifié les Conventions de l'OIT sur le travail des enfants et Curaçao est dès lors partie à ces conventions. L'âge minimum pour travailler est de 15 ans. Les enfants âgés de 15 à 18 ans peuvent travailler avec l'accord de leurs parents. La loi n'est pas appliquée de manière stricte et certains mineurs exercent des professions dangereuses. Les rapports signalent un trafic de drogue par les enfants. La législation ne traite pas spécifiquement de la pornographie ou de la prostitution infantile bien que les abus sexuels sur les enfants soient punissables. Les jeunes délinquants ne sont pas séparés des adultes dans les prisons pour adultes.

Les Conventions de l'OIT ratifiées par le Royaume des Pays-Bas s'appliquent aux Antilles néerlandaises, y compris Curaçao. Le syndicat d'enseignants est considéré comme un partenaire du gouvernement fédéral et local dans l'élaboration de la politique et des programmes éducatifs.