Le Niger est une rpublique multipartite. Les lections organises en 2004 au suffrage universel ont aboutila rlection du Prsident sortant pour un second mandat de 5 ans ; les lections ont t juges libres et justes malgr quelques imperfections. La coalition dirigeante a obtenu 88 siges sur 133 l'Assemble nationale. Dans l'opposition, le Parti nigrien pour la dmocratie et le socialisme a obtenu 25 siges. Le Premier ministre est nomm par le Prsident.

La pratique qui veut que le mari vote par procuration pour son pouse prive de nombreuses femmes du droit de vote toutefois la participation lectorale des femmes est en hausse. Quatorze femmes sont membres de l'Assemble nationale et 6 ministres sont des femmes. Aux yeux de la loi, 25% des nominations aux hauts postes gouvernementaux et 10% des siges lus sont rservs des femmes. Tous les grands groupes ethniques sont reprsents au sein du gouvernement. 8 siges sont allous des reprsentants des minorits ethniques et des populations nomades. Les partis politiques reposant sur une base ethnique, religieuse ou rgionale sont interdits.

La discrimination base sur le sexe, l'origine sociale, la race, l'ethnie ou la religion est interdite mais des cas de discrimination ont lieu.
Le systme judiciaire est indpendant aux yeux de la loi mais la branche excutive est accuse d'intervenir dans son fonctionnement, tandis que les liens familiaux ou les relations commerciales auraient une influence indue. Les chefs sont chargs de rsoudre les cas de divorce ou de succession en vertu du droit coutumier. On accuse la police d'inefficacit et les ressources et les formations qui lui sont consacres sont insuffisantes.

Des journalistes et des manifestants ont t arrts lors d'importantes manifestations contre une augmentation des taxes de vente. On dit que la rponse policire a t excessivement violente.

La corruption est reconnue et des reprsentants gouvernementaux sont poursuivis. Des fonctionnaires ont condamns pour avoir accept des pots de vin en change de rponses lors d'examens dans l'enseignement secondaire infrieur. La Commission nationale sur la corruption enqutera sur cette pratique au sein des ministres de la justice, de la sant, de l'ducation et des transports dans la mesure que permettra un budget inadquat.

L'accs aux informations du gouvernement n'est pas garanti par la loi ; certains ministres fournissent les informations demandes. La libert d'expression et de la presse sont garanties par la loi mais limites dans la pratique. Les journalistes se disent victimes d'intimidations les poussant l'autocensure. En raison de taux d'alphabtisation trs bas, la radio reprsente le moyen de communication de masse. L'accs Internet n'est pas restreint, mais son cot le met hors de porte de la majorit des personnes.

Le trafic d'tres humains n'est pas interdit. Le pays est une plaque tournante de ce trafic. Une commission nationale visant le combattre existe mais ne dispose d'aucun budget. Un accord multilatral visant combattre la traite d'enfants a t sign par des pays de la rgion. De jeunes filles qui travaillent comme domestiques sont victimes de rseaux de trafiquants et des mineures sont victimes de trafic des fins de prostitution.

Les discriminations sociales envers les personnes sropositives et sidennes continuent. L'Internationale de l'Education, en coopration avec le syndicat d'enseignants du Niger, le SNEN, propose une formation aux enseignants sur la prvention du VIH/SIDA. Des supports sur la prvention du VIH sont mis disposition dans les coles.

Les fonds consacrs l'ducation sont trs limits. Comme point central de son rapport stratgique pour la rduction de la pauvret en 2001, le gouvernement a annonc une stratgie sur 10 ans visant le dveloppement d'une ducation de base mais les donateurs n'ont pas vers les fonds ncessaires sa mise en uvre. Il y a une pnurie de manuels, de bureaux et de bancs, ainsi que d'autres matriels.

Un systme contractuel a t adopt pour recruter davantage d'enseignants ; en vertu de celui-ci, les nouveaux enseignants sont encore moins bien pays que les enseignants rguliers. Les nouveaux enseignants ont galement peu d'avantages. Les ONG locales craignent que la faiblesse du niveau des salaires n'attire pas les candidats de qualit. Le recrutement d'enseignants pour les coles rurales est trs difficile.

La plupart des coles publiques continuent de suivre le programme franais, peu adapt aux communauts locales. Les jeunes filles restent la maison pour travailler et les mariages forcs sont frquents. Le taux d'alphabtisation chez les femmes est d'environ 10% contre 30% chez les hommes. Les taux d'alphabtisation dans les zones rurales sont trs bas. De nombreux enfants mendient dans les rues des villes. Les parents des garons des zones rurales les envoient l'cole coranique et ils doivent mendier pour fournir de l'argent leur madrasa.

Le programme, d'une dure de trois ans, dbute l'ge de 4 ans. A ce niveau, 33% de l'EPE relve du secteur priv. Le taux net de scolarisation (TNS) est de 1%. Parmi les 753 enseignants qui travaillent ce niveau, 99% sont des femmes. Le ratio enseignant/ves (REE) est de 1/24.

L'ducation est obligatoire de 7 12 ans. L'enseignement primaire commence l'ge de 7 ans et s'tale sur 6 ans. A ce niveau, 4% de l'enseignement est priv. Le TNS est de 39% (40% de filles). Parmi les lves qui s'inscrivent en premire anne, 69% continuent jusqu'en dernire anne de l'enseignement primaire. 5% des ves doublent une anne ou plus. 22 427 enseignants (36% de femmes) travaillent au niveau primaire, et 76% d'entre eux sont forms. Le REE est de 1/44.

L'enseignement secondaire commence 13 ans et s'achve 7 ans plus tard. A ce niveau, 12% de l'enseignement est priv. 14% des tudiants de l'enseignement secondaire suprieur suivent des programmes professionnels techniques. Le TNS est de 7%. 7% des lves doublent une anne ou plus. L'enseignement secondaire totalise 5 131 enseignants dont 3 085 (21% de femmes) dans le secondaire infrieur et 2 046 (14% de femmes) dans le secondaire suprieur et tous sont forms. Le REE est de 1/44 dans le secondaire infrieur et de 1/11 dans le secondaire suprieur.

8 774 tudiants (dont 27% de femmes) tudient dans l'enseignement suprieur, soit un taux brut de scolarisation de 1%. A ce niveau, 25% de l'enseignement est priv. 1 105 tudiants tudient l'tranger, principalement en France (478), au Maroc (218), aux Etats-Unis (169), en Belgique (59) et au Canada (45).

La discrimination l'encontre des personnes handicapes est interdite dans l'ducation ou l'accs aux autres services gouvernementaux, toutefois la lgislation n'est pas applique. Aucune loi n'assure l'accs l'ducation des personnes besoins spciaux. Les discriminations sociales envers les personnes handicapes sont trs fortes, particulirement contre les personnes souffrant de handicap mental et de la lpre. Dans le cadre du plan stratgique pour l'ducation, des interventions spcifiques devraient se concentrer sur l'ducation des enfants handicaps, cependant ces interventions n'ont pas pris forme. Le sort des enfants handicaps au Niger est trs difficile.

La loi ne prvoit pas l'octroi du statut de rfugi ou de l'asile conformment la Convention des Nations Unies de 1951 relative au statut des rfugis ou son Protocole de 1967. Le pays est signataire de la convention mais aucun systme n'est en place pour garantir une protection aux rfugis. L'asile est accord plusieurs milliers de personnes venues du Mali et du Tchad. En outre, des rfugis urbains et des demandeurs d'asile de plus de 15 pays rsident dans la capitale, Niamey.

Le HCNUR offre une assistance aux plus ncessiteux. Un programme restreint permet d'avoir parfois accs aux cliniques de sant et a offert quelques subventions en matire d'ducation. Environ 3 000 citoyens du Niger, principalement des nomades, sont rentrs chez eux la suite de l'accord de paix. Ils ont bnfici d'une certaine assistance la rintgration du HCNUR pour s'installer sur 15 sites mais cette assistance se termine progressivement.

Les Hausa (56%) et les Djerma (22%) sont les groupes ethniques les plus importants du pays et dominent l'administration et les affaires. Des pratiques de npotisme s'appuyant sur les lignes ethniques existent. Les Hausa et les Djerma, ainsi que les Gourmantch, sont des agriculteurs sdentaires. Le reste de la population nigrienne, les Fulani, les Touaregs, les Kanuri, les Arabes et les Toubous sont des peuples nomades qui vent du btail. La croissance rapide des populations et la concurrence pour de maigres ressources naturelles ont entran des conflits. Save the Children rapporte que le Niger possde le taux de mortalit infantile et le taux de fertilit les plus levs au monde. Presque la moiti (49%) de la population a moins de 15 ans. L'accs l'enseignement est trs limit dans les zones rurales et encore plus difficile pour les peuples nomades.

Les rapports ne mentionnent aucune restriction ou violation de la libert acadmique mais les lois restreignant la libert d'expression des journalistes concernent toute critique l'encontre du gouvernement. Des tudiants ont t battus et arrts pour avoir protest contre les politiques gouvernementales.

Les croyances traditionnelles et religieuses entranent des discriminations en matire d'ducation, d'emploi et de droits de proprit pour les femmes, bien que ces dernires soient gales aux hommes devant la loi. La discrimination est pire dans les zones rurales o les femmes travaillent dans l'agriculture de subsistance. Les femmes reprsentent 47% de la main-d'uvre du secteur formel, 26% des fonctionnaires et 22% des professions librales. Seul un homme peut tre chef de famille, une fonction qui apporte quelques avantages la famille. Les femmes divorces ou les veuves avec enfants ne peuvent obtenir ce titre.

Le service national est obligatoire pour les hommes et les femmes qui terminent l'universit ou une formation professionnelle. Les femmes ont le choix entre effectuer leur service militaire ou travailler dans l'enseignement, les services de sant ou comme spcialistes techniques.

Les violences domestiques sont rpandues et ne sont pas illgales. Les mcanismes traditionnels de rsolution des litiges sont utiliss pour rsoudre les problmes de violence domestique et offrent peu de choix aux femmes. Dans certaines zones du pays, les femmes sont clotres et ne peuvent quitter leur domicile aprs la tombe de la nuit qu'escortes par un parent masculin. L'infanticide est frquent. Les mutilations gnitales fminines sont pratiques sur les jeunes filles dans certains groupes ethniques. Les mariages de mineurs existent dans les communauts traditionnelles : une fille marie l'ge de 10 ou 12 ans est envoye habiter dans la famille de son mari o elle vivra sous la tutelle de sa belle-mre.

La vie est difficile pour la grande majorit des enfants au Niger. Les enfants de moins de 14 ans doivent avoir une permission spciale pour travailler ; les enfants gs de 14 18 ans peuvent travailler 4 heures par jour tout en tant partiellement scolariss. Les enfants de moins de 12 ans ne peuvent effectuer aucun type de travail, cependant les enfants des zones rurales travaillent trs jeunes dans les champs avec leurs familles. Les secteurs de l'agriculture, du commerce et de l'artisanat ne sont pas rglements, ce qui complique l'application de la lgislation relative au travail des enfants.

De nombreuses filles travaillent comme domestiques pour de trs bas salaires. Le travail forc ou obligatoire des enfants n'est pas illgal. Dans les mines d'or, des enfants travailleraient dans des conditions dangereuses.

Le trafic des enfants, la prostitution infantile, le travail forc des enfants et la soumission des enfants une forme traditionnelle de servitude base sur la caste sont avrs. Une tude de l'OIT et de l'UNICEF a rvl que 61% des enfants gs de 5 9 ans et 83% des enfants gs de 10 14 ans travaillent, mais que 40% d'entre eux ne sont pas pays du tout. Diverses tentatives sont faites pour extraire les enfants des situations d'exploitation et les renvoyer l'cole. Le Ministre de l'Education de base organise des sessions de formation pour aider les ducateurs rpondre aux besoins spciaux des enfants travailleurs.

Les travailleurs ont le droit de fonder des syndicats et d'y adhrer. Environ 85% de la main-d'uvre est employe dans l'agriculture de subsistance et le commerce informel ; ces secteurs ne sont pas organiss. La ngociation collective relative aux salaires et aux conditions de travail est pratique, y compris dans le secteur public. Le droit de grve est autoris, sauf pour les forces de scurit et de police. Le travail forc ou obligatoire des adultes est interdit, sauf pour les prisonniers, mais ces pratiques auraient cours.

Une forme de servitude de caste est pratique par les Tare, les Djerma et les minorits ethniques arabes : les castes subordonnes doivent travailler sans rmunration pour les castes situes en haut de la structure sociale traditionnelle. Une tude sur les personnes asservies a montr que 80% d'entre elles se marient avec une personne choisie par leur matre, qui dcide galement si leurs enfants iront l'cole.

Un salaire minimum est fix pour chaque catgorie de travailleur salari mais aucun ne garantit un niveau de vie dcent au travailleur et sa famille. Le salaire minimum le plus bas est de US$ 40 (20 000 francs CFA) par mois. Un avantage mensuel de US$ 2 (1 000 francs CFA) par enfant est ajout. La semaine lgale de travail tait de 40 heures.