La République des Palaos est une démocratie constitutionnelle dotée d'une instance législative bicamérale. Le Président et le Vice-président sont élus tous les 4 ans, ainsi que les 9 membres du Sénat et les 16 membres (1 par Etat) de la Chambre des délégués. Il n'y a aucun parti politique. Les élections de 2004, au suffrage universel, ont été jugées libres et équitables. Chaque Etat adresse également son chef traditionnel le plus haut placé au Conseil des chefs, qui conseille le Président sur les lois traditionnelles. Une femme sénateur occupe le poste de Ministre de la Santé. 2 membres de minorités occupent des sièges au sein de la Chambre des délégués. Le système judiciaire est indépendant.

La discrimination fondée sur le sexe, la race, le lieu d'origine, la langue, la religion ou la croyance, le statut social ou l'appartenance clanique est interdite.

Palaos ne possède aucune force de sécurité à l'exception de la police locale. Une division d'application des lois de la marine patrouille aux frontières avec l'aide du gouvernement australien. Les rapports ne dénoncent aucun abus de la part des forces de police. On signale que la corruption au sein du gouvernement est un problème que ce dernier essaye d'endiguer.

La liberté d'expression et de la presse sont garanties. L'accès à Internet n'est pas limité. L'accès aux documents du gouvernement est garanti par la loi et respecté dans la pratique.
Le trafic est pénalisé par une loi.

L'éducation est universelle et obligatoire de 6 à 14 ans et gratuite jusqu'à l'âge de 17 ans. On signale que 94% des enfants en âge de scolarité vont à l'école et que 97% des enfants qui débutent l'enseignement primaire le terminent, contre 78% des enfants qui s'inscrivent dans l'enseignement secondaire. L'accès à l'éducation est offert de manière égale aux garçons et aux filles. Des bourses pour effectuer des études postsecondaires à l'étranger sont disponibles pour les garçons comme pour les filles.

Le programme, d'une durée de 3 années, débute à l'âge de 3 ans. 24% de l'EPE relève du secteur privé. Le taux brut de scolarisation (TBS) est de 69%.

L'enseignement primaire commence à l'âge de 6 ans et dure 5 années. 48% des élèves sont des filles. Le TBS est de 114%.

L'enseignement secondaire commence à l'âge de 11 ans et dure 7 années. Le TBS est de 98%.

95 étudiants des Palaos étudient à l'étranger, en Nouvelle-Zélande (50) et aux Etats-Unis (45).

La discrimination à l'égard des personnes handicapées est illégale dans le domaine de l'éducation et des autres services publics et la loi est appliquée. Les écoles possèdent des programmes d'éducation spécialisée pour offrir une éducation aux enfants handicapés.

La loi ne prévoit pas l'octroi du statut de réfugié ou de l'asile conformément à la Convention des Nations Unies de 1951 relative au statut des réfugiés ou à son Protocole de 1967 et le gouvernement n'a pas établi de système pour assurer la protection des réfugiés. Le gouvernement a coopéré avec le HCNUR dans le cas de 2 demandeurs d'asile birmans.

Seuls les citoyens peuvent acquérir des terres. Selon les rapports, les travailleurs étrangers représentent 30% de la population et 69% de la main-d'œuvre. Les résidents d'origine étrangère souffrent de la discrimination et ont été victimes de crimes violents. Malgré une interdiction légale, les rapports dénoncent des pratiques discriminatoires dans les domaines de l'emploi, du salaire, de l'éducation et de l'accès aux services sociaux pour les résidents d'origine étrangère.

Les rapports ne mentionnent aucune violation de la liberté académique.

Les terres et la filiation traditionnelle se transmettent de façon matrilinéaire ; les femmes occupent des postes importants au sein du système traditionnel. Le principe d'un salaire égal pour un travail de valeur égale serait accepté et la discrimination dans le domaine de l'emploi ne semble pas constituer un problème. Le harcèlement sexuel est illégal et aucun rapport ne le qualifie de problème.

Les violences conjugales sont fréquentes, toutefois on ne demande pas à la police d'intervenir dans les cas de violences domestiques bien qu'il s'agisse d'une infraction criminelle. La police réagit seulement lorsque des plaintes sont déposées. La prostitution est illégale mais problématique. Des femmes sont victimes de trafic depuis la Chine, Taiwan et les Philippines pour travailler comme hôtesses dans des bars ou prostituées.

Aucun âge minimum d'embauche n'a été fixé, mais les enfants ne participent généralement pas à l'économie salariale. Certains enfants aident leurs familles dans des entreprises de petite taille. Aucun étranger de moins de 21 ans ne peut être embauché.

Les travailleurs ont le droit de former des syndicats et d'y adhérer. Le pays ne comprend ni syndicat ni organisation d'employés. La législation n'interdit pas la négociation collective mais celle ci n'est pas pratiquée. Les salaires sont fixés par le marché. Les travailleurs étrangers qui sont employés comme domestiques affirment avoir été recrutés pour d'autres emplois. On signale des confiscations de passeports et des menaces de confiscations. Le salaire minimum est de US$2,50 par heure. Les travailleurs étrangers ne sont pas protégés par les lois relatives au salaire minimum.