La Roumanie est membre de l'OTAN depuis 2004 et de l'Union europeenne depuis le 1er janvier 2007. La Constitution etablit l'election d'un President et d'un Parlement sur vote des citoyens de plus de 18 ans, l'existence d'une Cour constitutionnelle et d'autres tribunaux de justice et un systeme semi-presidentiel, parlementaire et multipartite. Trian Basescu est President depuis 2004 (reelu en 2009) et Emil Boc, Premier Ministre depuis 2009. Le President est elu pour cinq ans, avec possibilite de reelection a une seule reprise. Il designe le Premier Ministre avec l'accord d'une majorite du parlement. Les membres de l'Assemblee et du Senat sont elus de maniere proportionnelle pour quatre ans. Les femmes occupent 38 des 334 sieges de l'Assemblee (11,4 %) et 8 des 137 sieges du Senat (5,8 %). Chaque minorite ethnique reconnue a le droit a un siege si l'organisation politique n'obtient pas 5 % des votes necessaires pour elire un depute.
Le pouvoir judiciaire est independant en vertu de la loi mais des rapports font etat que les magistrats subissent une influence politique. De nombreux rapports accusent la police de torturer et de maltraiter les detenus. La population rom est celle qui souffre le plus de l'emploi de la force excessive et de la violence par la police. L'impunite des forces de securite est un probleme grave.

Selon Transparency International la corruption est endemique et est devenue un sujet de debat politique et d'analyse des medias. La liberte d'expression et de presse est formellement garantie, mais ces droits sont limites par les restrictions relatives a "la diffamation du pays" et "l'offense a l'autorite". Les journalistes sont juges et condamnes pour leurs articles et leurs commentaires publics. La violence et les menaces contre les journalistes ont diminue mais des cas d'intimidation sont toujours recenses. L'information du gouvernement est accessible bien qu'il puisse etre difficile de l'obtenir. L'acces a l'Internet n'est pas restreint.
Le trafic d'etres humains est un autre probleme grave. La police des frontieres est accusee de faciliter le trafic d'etres humains pour l'exploitation, notamment a des fins d'esclavage, de travail force, de prostitution, de pornographie et de vol d'organes. La Roumanie est un point d'origine et de transit pour le trafic de femmes et de jeunes filles. Les jeunes femmes et les filles sont vendues et obligees de se marier.

La discrimination contre les homosexuels et les lesbiennes est habituelle dans le systeme educatif et sanitaire. Les parents internent parfois les jeunes homosexuels dans des centres psychiatriques. Des actes antisemites sont egalement toujours enregistres et des chanes privees de television relaient ces idees.

Les personnes affectees par le VIH/SIDA souffrent de prejudices et de discrimination. Elles n'ont pas acces aux soins medicaux, subissent des retards dans la distribution des aliments subventionnes et les aides sociales, et leur confidentialite n'est pas respectee. Des 7 244 personnes qui beneficiaient d'un traitement retroviral en decembre 2009, 49 % etaient des hommes et 51 % des femmes , ce qui illustre la tendance a la feminisation de l'epidemie dans le pays.

L'inscription dans l'enseignement public est gratuite et l'education est obligatoire jusqu'a 14 ans. Dans les etablissements du secondaire superieur, il faut payer les manuels, ce que ne peuvent se permettre les familles a bas revenus, en particulier celles issues de la population rom. La majorite des enfants achevent l'enseignement secondaire mais le grand defi consiste a ameliorer la qualite et la pertinence de l'education. Le taux de scolarite des eleves roms est le plus bas a tous les niveaux d'education et ces enfants sont segregues dans de nombreux etablissements. Les normes condamnent la segregation mais elles ne sont pas obligatoires. Les ecoles disposent d'unites medicales de premiers soins qui organisent des campagnes de vaccination et de soins dentaires. Le programme pedagogique de toutes les disciplines et de tous les niveaux est en cours de reforme et de nouveaux manuels scolaires vont etre introduits. Le systeme d'evaluation et d'examen a egalement ete modifie. Le systeme de financement sera modifie pourmoderniser et diversifier le financement de l'enseignement via la decentralisation de l'administration et de la gestion. Par consequent, certains aspects du financement de l'enseignement sont transferes au niveau local, ou ils sont dans les mains de familles ne pouvant se permettre de depenser plus.

L'UNICEF informe que quelque 5 000 enfants sont abandonnees dans les maternites. Des milliers d'enfants sont internes dans des centres speciaux. Les conditions de vie dans ces centres se sont ameliorees ces dernieres annees, y compris les centres pour enfants souffrant de handicaps graves, dernier groupe inclus dans le processus de reforme. En depit des ameliorations, la nouvelle loi sur le bien-etre infantile relegue de nombreux enfants a l'internement dans ces centres durant de longues periodes.

On estime qu'entre 3 000 et 5 000 enfants vivent dans la rue. On commence a creer des services sociaux communautaires pour proposer une aide aux enfants les plus necessiteux. On constate des progres dans la preservation de la memoire historique, par exemple pour ce qui concerne l'Holocauste. Le cours est optionnel et les plans pour le rendre obligatoire dans tous les etablissements publics n'ont pas encore ete mis en uvre. Les religions officielles ont le droit de creer des ecoles. Les moyens de communication mentionnent des cas de membres du clerge orthodoxe mettant la pression sur les eleves non orthodoxes pour qu'ils assistent aux cours de religion. Seules les religions officielles peuvent dispenser des cours de religion dans les etablissements publics.

Des l'age de 4 ans, debute un programme de 3 ans. A ce niveau, 1 % de l'education est privee. Le taux net d'inscriptions est de 73 %. Les 34 307 enseignantes de maternelle sont des femmes. Le NEE est de 18 : 1.

L'education est obligatoire entre 7 et 14 ans. L'enseignement primaire debute a 7 ans pour une duree de 4 ans. Le TNI est de 91 % (48 % de filles). Parmi les ecoliers inscrits en premiere annee, 95 % terminent leur cursus primaire. 3 % des eleves doublent une annee. On compte 56 635 enseignants de primaire (87 % de femmes). Le NEE est de 16 : 1.

L'enseignement secondaire commence a 11 ans pour une duree de 8 ans. A ce niveau, 1 % de l'education est privee. 64 % des etudiants de secondaire suivent des programmes de formation technique. Le TNI est de 81 %. 2 % des etudiants doublent une annee. 164 613 educateurs travaillent dans le secondaire, dont 97 562 (68 % de femmes) aux niveaux inferieurs et 67 051 (63 % de femmes) aux niveaux superieurs. Le TNI est de 12 : 1 en secondaire inferieur et de 15 : 1 en secondaire superieur.

1,098,188 etudiants (56 % de femmes) etudient dans des etablissements du superieur, avec un taux brut d'inscription de 67 %. A ce niveau, 22 % de l'education est privee. 9 730 etudiants etrangers etudient en Roumanie, en majorite d'Europe centrale et de l'Est (5 863), d'Amerique du Nord et d'Europe occidentale (2 143), des pays arabes (916), d'Asie (488), d'Afrique sub-saharienne (224) et d'Amerique latine et des Carabes (34). Par ailleurs, 20 680 etudiants roumains etudient a l'etranger, notamment aux Etats-Unis (1 822), en Allemagne (1 192), en France (849), au Royaume-Uni (799) et en Arabie saoudite (370).

La loi interdit toute discrimination fondee sur le handicap mais elle n'est pas appliquee. Environ 70 000 enfants souffrent d'un handicap ; 15 000 d'entre eux sont internes dans des etablissements publics. Amnesty International soutient que les conditions de saturation et le traitement des patients dans les hpitaux et les centres psychiatriques constituent une violation des normes internationales des droits de l'Homme. Les etablissements scolaires de rattrapage n'admettent pas les enfants handicapes mentaux. Les rapports mentionnent egalement l'absence d'opportunites de travail pour les personnes handicapees. Selon le Rapport mondial de suivi de l'education pour tous 2010, le taux de scolarisation des enfants souffrant d'un handicap n'atteint que 58 % des enfants en age d'etre scolarises.

La loi prevoit la concession de l'asile ou du statut de refugie conformement a la Convention de l'ONU sur le statut des refugies de 1951 et a son Protocole de 1967. De plus, le gouvernement a etabli un systeme de protection des refugies. Le gouvernement collabore avec l'ACNUR pour aider les refugies et les demandeurs d'asile. Des ecoles ou des centres communautaires sont utilises comme logements jusqu'a la reconstruction des zones affectees par les inondations de ces dernieres annees.

Les Hongrois constituent le groupe minoritaire le plus important du pays. On compte egalement 60 000 Ukrainiens, 60 000 Allemands et d'autres minorites en quantites moindres. Les eleves beneficient egalement de classes supplementaires en hongrois et de bourses pour se rendre dans des endroits ou ils peuvent etudier en hongrois.
La Commission europeenne estime que la population rom atteint entre 1,8 et 2,5 millions d'habitants. Amnesty International denonce dans ses rapports la violence raciale de la police et des particuliers contre la population rom. L'ONG rom Impreuna note que 35 % de la population rom ne termine pas l'ecole primaire et que 60 % est au chmage. Les enfants roms sont separes des autres eleves dans certaines ecoles et dans d'autres sont exclus de l'enseignement parce qu'ils ne disposent pas de documents d'identite. Quelque 14 000 personnes d'ethnie rom ont ete assassinees dans le pays durant la Seconde Guerre mondiale.
Les neuf juges de la Cour supreme de Roumanie ont rejete en janvier 2011 une proposition de l'opposition, qui affirme que le gouvernement a agi de maniere inconstitutionnelle en approuvant la nouvelle loi sur l'education. La loi de reforme du systeme educatif, concedant plus de droits linguistiques aux minorites, a ete approuvee a la fin de 2010 apres que le gouvernement de centre-droit du Premier Ministre Emil Boc "a assume la responsabilite" devant le Parlement. "Assumer la responsabilite" d'un projet de loi en Roumanie signifie qu'il peut etre approuve sans vote des deputes. Il s'agit d'un stratageme utilise par les gouvernements pour approuver les lois cles sans attendre la procedure legislative, procedure ne pouvant etre stoppee que par un vote de censure. Comme l'opposition n'a pas presente de motion contre la loi d'education, celle-ci a ete adoptee. La loi autorise les etudiants de groupes ethniques minoritaires a apprendre l'histoire et la geographie dans leur langue maternelle tout en etudiant le roumain comme langue etrangere. La nouvelle loi a ete fortement soutenue par l'Union democratique des Hongrois de Roumanie. Cela faisait longtemps que la communaute hongroise exigeait des droits plus larges, notamment en matiere d'education.

En mars 2010, la Cour europeenne des droits de l'Homme a affirme que la segregation des enfants roms dans des classes separees constituait une discrimination illicite contraire a la Convention europeenne des droits de l'Homme.

Les universites, tout comme les autres institutions roumaines, ont subi des changements importants ces dix dernieres annees, avec l'introduction des universites privees et l'influence du marche. Les restrictions ou violations de la liberte academique sont liees a l'agitation sociale observee depuis la crise economique.

La loi interdit toute discrimination de genre, notamment le harcelement sexuel, mais dans la pratique il existe une discrimination et peu de fonds sont destines a sensibiliser le public. Les hommes et les femmes sont egaux devant la loi de propriete et de la famille. Neanmoins, le taux de chmage est plus eleve chez les femmes et celles-ci occupent moins de postes d'influence que les hommes tant dans le secteur public que prive. Le salaire moyen des femmes est 18 % moins eleve que celui des hommes.
La violence domestique est frequente mais egalement illegale et la police peut intervenir. Une etude realisee en 2009 par le Centre pour la sociologie urbaine et regionale de Bucarest a revele que plus de 21 % des femmes ont subi des agressions dans leurs relations actuelles ou passees. L'etude a montre que 55 % des femmes victimes de violence domestique vivent toujours avec leur conjoint, principalement parce qu'il n'existe pas de structures de soutien et d'accueil, et que de nombreuses femmes considerent la violence domestique comme "un probleme normal" (la justification donnees par 26 % des femmes qui demeurent dans des relations abusives). Le Parlement roumain a approuve une loi de lutte contre la violence domestique en 2003 mais la Coalition nationale des ONG impliquees dans des programmes de lutte contre la violence domestique mettent actuellement la pression pour en modifier divers aspects.

L'age minimum du travail est de 16 ans, mais les mineurs peuvent travailler des 15 ans avec l'autorisation du pere ou du tuteur. Entre 15 et 18 ans, ils ne peuvent pas travailler plus de 6 heures par jour, si l'emploi n'interfere pas dans leur scolarisation. Les entreprises doivent aider les mineurs qui travaillent a poursuivre leurs etudes, bien que nombre d'entre eux renoncent a l'ecole tant qu'ils travaillent. Les mineurs ne peuvent travailler dans des conditions dangereuses. La majorite des cas d'exploitation infantile sont observes dans les usines. Les etablissements scolaires doivent rendre compte aux services sociaux si les enfants ne vont pas a l'ecole et les services sociaux doivent contribuer a leur reintegration dans le systeme educatif. Plus de 3 000 enfants vivent dans la rue. Dans les communautes roms, des enfants de 5 ans a peine travaillent a faire la manche et dans d'autres activites de rue. Le trafic de jeunes filles a des fins d'exploitation sexuelle est egalement un probleme grave. Une nouvelle loi propose une aide durant deux ans aux jeunes qui abandonnent le systeme d'assistance sociale et qui peuvent avoir besoin de developper des capacites pour vivre de maniere independante mais moins de 1 000 d'entre eux beneficient de ce programme.

Les travailleurs ont le droit d'association et de former des syndicats, a l'exception du personnel du ministere de la Defense et de l'information. 55 % de la population active est syndiquee. La loi reconnat le droit de negociation collective et de greve. Les syndicats denoncent l'interference du gouvernement dans les negociations syndicales et son contrle sur certains secteurs, entravant la negociation collective. Environ 80 % des travailleurs sont couverts par des conventions collectives negociees par les syndicats. Les niveaux de salaires des employes publics sont lies a la loi sur le salaire minimum. Les niveaux de salaires de chaque ministere dependent du budget annuel du ministere en question. Les rapports revelent la subsistance du travail force ou obligatoire.
Les conditions et les cots salariaux sont determines par le code du travail de 2003 et ses modifications posterieures. Les contrats peuvent etre a duree indeterminee ou determinee, pour une periode de 2 ans et avec deux renouvellements maximum.
Les salaires sont regis par le principe de la libre negociation. Les heures supplementaires sont compensees par le meme nombre d'heures libres dans les 30 jours qui suivent le jour preste. Dans le cas contraire, ces heures sont retribuees sur la base de ce qui est etabli conformement a la convention collective ou au contrat individuel de travail, selon le cas, mais, de toute maniere, le salaire ne peut etre inferieur a 75 % du salaire de base. Le salaire minimum interprofessionnel est etabli chaque annee par decision gouvernementale. En 2010, le salaire brut a ete estime a 1836 lei, (l'equivalent de 445 euros). La semaine de travail est de 40 heures (normalement 5 jours de 8 heures). Les heures prestees sur une semaine, y compris les heures supplementaires moyennes mensuelles, ne peuvent exceder 48 heures. La duree minimale des vacances est de 20 jours ouvrables par annee prestee. Les conges de maternite peuvent durer jusqu'a 2 ans et sont retribues depuis un fonds etatique. Les conges de maladie sont retribues durant les 10 premiers jours par l'entreprise, puis par un fonds etatique.

Au printemps 2009, la Roumanie a obtenu une aide economique du FMI et de l'Union europeenne, equivalant a 20 milliards d'euros, afin de surmonter la crise. Un an plus tard, les memes institutions estimaient que le pays avait evite le pire mais que les reformes structurelles necessaires n'avaient pas encore ete mises en uvre. Face a ces critiques, Bucarest a annonce, en mai 2010, des mesures draconiennes incluant une reduction du salaire des fonctionnaires publics de 25 % et de 15% pour les pensions et l'allocation de chmage. Ces mesures d'austerite vont affecter une population deja frappee de plein fouet par l'inflation, la chute de la production industrielle et l'augmentation du taux de chmage.