La République slovaque est une république démocratique dotée d'un Président comme chef d'Etat, d'un Premier ministre qui dirige l'instance exécutive et d'une assemblée législative de 150 sièges. Des élections périodiques, libres et équitables sont organisées au suffrage universel afin d'élire les membres de l'assemblée législative pour des mandats de 5 ans. En 2004, les secondes élections présidentielles directes ont été accompagnées d'un référendum sur les élections parlementaires. Le Parlement compte 23 et 1 femme est membre du Conseil des Ministres qui en totalise 16. La collecte d'informations sur l'appartenance ethnique est interdite par la loi, ce qui empêche la délivrance d'informations sur les groupes minoritaires auprès du gouvernement. Toutefois, selon les rapports, les Roms sont sous-représentés au sein du gouvernement et du Parlement. La loi prévoit un système judiciaire indépendant mais, selon les rapports, la corruption persiste en son sein malgré des réformes visant à corriger le problème.

La discrimination fondée sur la race, le sexe, le handicap, la langue ou le statut social est interdite mais, bien que des efforts soient effectués pour mettre la législation en application, certains groupes continuent à souffrir de discrimination.

La police est accusée de ne pas enquêter en profondeur sur les cas impliquant des Roms. Les rapports dénoncent la corruption de la police à travers l'extorsion de pots-de-vin. En outre, certains rapports relèvent également une corruption dans les secteurs de la santé et de l'éducation.

La liberté d'expression et de la presse sont garanties dans la loi et dans la pratique. Des médias actifs abordent différents points de vue.

Le trafic des personnes est illégal mais des rapports indiquent que la Slovaquie est un pays d'origine et de transit pour les victimes de trafic provenant essentiellement des anciennes républiques soviétiques. Les femmes et les jeunes filles roms ayant grandi dans des institutions publiques sont également vulnérables face au trafic par des bandes criminelles organisées, tout comme le sont les hommes et les femmes en quête d'un travail saisonnier à l'étranger. Une coopération est en cours avec les pays voisins afin de lutter contre ce trafic.

On signale l'antisémitisme des groupes néo-nazis, en dépit de la législation qui interdit la négation de l'holocauste. Internet est surveillé pour repérer les discours haineux. Un plan d'action a été élaboré afin de lutter contre la discrimination, le racisme, la xénophobie et l'antisémitisme. Un mémorial a été inauguré pour les victimes roms de l'holocauste (Porrajmos).

L'enseignement est universel et gratuit jusqu'au niveau postsecondaire et obligatoire pour les enfants jusqu'à l'âge de 16 ans. Le taux de fréquentation de l'école primaire est d'environ 85%. Les enfants slovaques et ceux appartenant à l'ethnie hongroise fréquentent l'école régulièrement ; les enfants roms ont un taux de fréquentation scolaire inférieur et représentent près de 25% des enfants de moins de 16 ans inscrits dans des écoles pour handicapés mentaux. Dans certaines écoles de remédiation, la quasi-totalité des élèves seraient des Roms.

Une loi de 2004 prescrit que les élèves du niveau primaire doivent recevoir des cours soit de morale, soit de religion. Les critiques s'inquiètent que certains élèves des zones rurales puissent subir des pressions pour assister aux cours de religion. Les écoles religieuses financées par le gouvernement peuvent supprimer du programme les matières incompatibles avec les croyances catholiques. Une formation continue pour les enseignants et des conférences sur les questions des droits des minorités et des droits humains ont été mises en uvre. Les programmes des écoles secondaires et des universités prônent la tolérance.

Un programme d'une durée de 3 années débute à l'âge de 3 ans. 1% de l'EPE relève du secteur privé. Le taux net de scolarisation (TNS) est de 68%. L'ensemble des 15 528 enseignants de l'EPE sont des femmes. Le REE est de 1/10.

L'enseignement est obligatoire de 6 à 15 ans. L'enseignement primaire commence à l'âge de 6 ans et s'étale sur 4 années. 48% des élèves sont des filles. A ce niveau, 4% de l'enseignement est privé. Le taux brut de scolarisation (TBS) serait de 100%. Parmi les élèves qui s'inscrivent en première année, 98% achèvent la dernière année de l'enseignement primaire. 2% des élèves doublent une année ou plus. L'enseignement primaire totalise 14 680 enseignants (92% de femmes). Le REE est de 1/18.

L'enseignement secondaire débute à l'âge de 10 ans et s'achève 9 années plus tard. A ce niveau, 6% de l'enseignement est privé. 75% des étudiants de l'enseignement secondaire supérieur suivent des programmes professionnels techniques. Le taux net de scolarisation est de 88%. 1% des élèves doublent une année ou plus. L'enseignement secondaire totalise 51 817 enseignants dont 28 580 (77% de femmes) dans le secondaire inférieur et 23 237 (68% de femmes) dans le secondaire supérieur. Le REE est de 1/13 dans le secondaire inférieur et de 1/12 dans le secondaire supérieur.

158 089 étudiants (53% d'étudiantes) étudient dans des établissements d'enseignement supérieur, soit un TBS de 34%. A ce niveau, 1% de l'enseignement est privé. 14 581 étudiants slovaques étudient à l'étranger, essentiellement en République tchèque (6 938), en Hongrie (2 441), en Allemagne (1 640), en Autriche (1 387) et aux Etats-Unis (585).

La loi interdit la discrimination à l'encontre des personnes handicapées dans le domaine de l'éducation ou des autres services publics. Selon les rapports, certaines personnes souffrant de handicaps physiques graves perçoivent moins que le salaire minimum. Environ 7 000 enfants sont placés dans des institutions, dont une majorité de Roms. Les orphelinats du gouvernement sont davantage des résidences de longue durée que de courte durée. Les orphelins courent un risque accru de devenir des victimes du trafic lorsqu'ils quittent l'institution à l'âge de 18 ans.

La loi prévoit l'octroi de l'asile ou du statut de réfugié conformément à la Convention des Nations Unies de 1951 relative au statut des réfugiés et à son Protocole de 1967 et le gouvernement a établi un système pour assurer la protection des réfugiés. Le gouvernement coopère avec le HCNUR pour aider les réfugiés et les demandeurs d'asile.

L'ethnie slovaque, une population slave, représente 85% de la population. Environ 10% de la population appartient à l'ethnie hongroise et vit principalement à la frontière de la Hongrie. Les autres minorités, composées de Tchèques, de Roms, de Ruthéniens, d'Allemands, d'Ukrainiens, de Polonais et de Juifs, représentent 5% de la population totale. La Slovaquie a ratifié la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires. La Slovaquie établit une distinction entre les diverses langues minoritaires de telle façon que certaines communautés linguistiques minoritaires disposent de plus de droits que d'autres.

L'utilisation des langues minoritaires dans les écoles slovaques n'est pas reprise dans la loi sur les langues des minorités nationales, toutefois l'article 3 de la loi sur l'éducation relève que « l'enseignement est donné dans la langue de l'Etat. Les citoyens de nationalité tchèque, hongroise, allemande, polonaise et ukrainienne (ruthénienne) ont le droit de recevoir une éducation dans leur propre langue, à condition que cela corresponde aux intérêts de leur développement national. »

On dénonce une discrimination largement répandue à l'égard des Roms dans l'éducation, l'emploi, le logement et les services de santé. Après les Hongrois, les Roms constituent la seconde plus grande minorité ethnique du pays, regroupant quelque 90 000 membres, bien que selon certaines estimations, la population rom représenterait entre 350 00 et 400 000 personnes. On estime que l'écart dans les estimations pourrait être causé par le fait que certains Roms s'identifient comme des Hongrois ou des Slovaques. Le chômage chez les Roms excèderait un taux de 95%.

La ségrégation dans les écoles est un problème continu. On rapporte qu'une organisation nationaliste, baptisée Slovenska Pospolitost, organise des événements visant à intimider les groupes minoritaires et prône l'intolérance ethnique et religieuse. Un plan d'action contre la xénophobie et l'intolérance a été élargi et se concentre actuellement sur les questions inquiétantes concernant les Roms.

Les rapports ne mentionnent aucune restriction à la liberté académique. Toutes les conditions concernant le personnel académique à temps plein s'appliquent aux personnes ayant un statut à temps partiel. Les seuls sites bloqués sur Internet sont les sites pornographiques.

Les femmes et les hommes sont égaux en vertu des lois relatives à la famille et à la propriété ainsi que dans le système judiciaire; toutefois, dans la pratique, la discrimination à l'encontre des femmes constitue un problème. En moyenne, les femmes gagnent 25% de moins que les hommes. La différence salariale est imputée, d'une part, au nombre de femmes exerçant un emploi à faible revenu, y compris dans l'éducation et d'autres services sociaux.

Dans le cadre des accusations de stérilisation forcée des femmes roms, confirmées par un rapport gouvernemental de 2003, une loi de 2004 prescrit que la stérilisation ne doit être réalisée qu'à la demande de la patiente et après un délai de 30 jours à compter de la demande. Les accusations ont à présent cessé bien qu'aucune réparation financière n'ait été accordée aux victimes confirmées. L'affaire a fait l'objet d'un recours devant la Cour européenne des droits de l'homme et, au moment de la rédaction, reste en instance.

La violence domestique est illégale mais signalée comme omniprésente et les défenseurs des femmes affirment que la loi n'est pas efficacement mise en uvre. Les préjugés sociaux dissuadent les victimes de dénoncer les agressions. Le trafic des femmes à des fins d'exploitation sexuelle est illégal mais se produit néanmoins. Le harcèlement sexuel n'est pas interdit par la loi et les rapports signalent que l'absence de statistiques empêche d'en mesure l'ampleur.

L'âge minimum d'embauche est fixé à 15 ans, mais les enfants âgés de moins de 15 ans peuvent exécuter des travaux légers (culturels ou artistiques) à condition qu'ils ne nuisent pas à leur santé, leur sécurité ou leur scolarité. Les enfants de moins de 16 ans peuvent travailler jusqu'à 30 heures par semaine tandis que ceux âgés de 16 et 17 ans sont limités à 37,5 heures de travail par semaine. Des inspecteurs sont chargés d'enquêter et de contrôler le travail des enfants dans le secteur formel. La mendicité constitue toutefois un problème, de même que la prostitution forcée.

Les travailleurs, à l'exception du personnel des forces armées, ont le droit de former des syndicats et d'y adhérer. Environ 17% de la main-d'uvre est syndiquée. Une manifestation du syndicat de la police contre les bas salaires a entraîné la rétrogradation de l'officier à la tête du syndicat. La négociation collective est autorisée et des négociations ont lieu en matière de salaires et de prestations. Le droit de grève est prévu, à l'exception des fonctionnaires qui assurent des services essentiels et les membres de l'armée qui ne peuvent faire grève si la négociation collective ne parvient pas à un accord ni participer à une grève de solidarité.

Le travail forcé ou obligatoire est illégal, cependant des rapports indiquent que de telles pratiques se produisent. Le salaire minimum mensuel de US$215 (6 900 SKK) ne garantit pas un niveau de vie décent au travailleur et à sa famille. La semaine maximale de travail est de 48 heures.