Près de sept ans après la chute du régime de Saddam, la plupart de ses lois sont toujours en vigueur, rendant impossible pour les syndicats irakiens de se syndiquer et de négocier au nom de leurs membres. Les travailleurs du secteur public ne peuvent pas devenir membres de syndicats, les actifs des syndicats ont été gelés par le gouvernement et les autorités gouvernementales ont tenté de prendre le contrôle des syndicats. Ces lois réduisent à néant l’immense contribution démocratique que les syndicats indépendants peuvent offrir à la démocratie naissante de l'Irak. Alors que plusieurs versions d'un nouveau code du travail ont été rédigées, le conflit insoluble qui oppose l'opposition politique et le Parlement ont pour seule conséquence de les laisser prendre la poussière. En réponse, des travailleurs et des syndicats venant de tout le pays, de Basra jusqu'au Kurdistan irakien, se sont réunis pour encourager le gouvernement à mettre en place une législation du travail. Malgré les risques immenses que ces personnes encourent, la campagne est également un effort novateur visant à rapprocher un pays divisé par la religion, la politique et les origines ethniques et géographiques. Fred van Leeuwen, Secrétaire général de l'IE a déclaré : « L'Internationale de l'Education avait déjà adopté une résolution poussant les autorités irakiennes à garantir le droit des enseignants irakiens et des travailleurs irakiens de se syndiquer et d'organiser des négociations collectives lors de son Congrès en 2004. Le gouvernement a tardé à répondre et il est grand temps qu'il prenne des mesures pour résoudre ces problèmes et qu'il rétablisse les droits syndicaux en Irak. » La campagne a eu un succès rapide et important depuis son lancement en novembre de l'année dernière. Environ 85 membres du Parlement ont signé l'appel à contribution, ainsi que le Président de l'Irak, Jalal Talabani, le Ministre du Pétrole et beaucoup d'organismes communautaires, d'entreprises et d'autres dirigeants politiques. La commission parlementaire clé chargée de la rédaction a consulté le groupe de coordination de la campagne, le National Labour Campaign Committee (Comité national de campagne pour le travail-NLCC) et des députés pétitionnent pour que la législation soit discutée au Parlement. Cependant, la tentative d'un comité gouvernemental, censé superviser les élections syndicales, de remplacer les dirigeants légitimes de l'Iraqi Teacher’s Union (ITU) par ses propres laquais est survenue comme un rappel alarmant de la nécessité d'instaurer des normes équitables concernant la législation du travail. Ceci est une violation évidente des décisions de la cour nationale, de la constitution irakienne et de la Convention sur la liberté syndicale et la protection du droit syndical de l'OIT. Comme un nouveau gouvernement se forme en ce moment, les syndicats irakiens veulent faire mieux connaître la campagne et en faire une priorité législative absolue, voilà pourquoi la solidarité internationale est cruciale. Comme le militant clé Hashmeya Mushin du Syndicat irakien des travailleurs de l'électricité à Basra l'a récemment déclaré lors d'un entretien (voir http://www.ituc-csi.org/gros-plan-sur-hashmeya-musshin-al.html) avec la Confédération syndicale internationale : « La solidarité internationale est importante dans ce genre de campagne ». Nous en avons besoin pour « inciter le gouvernement irakien à promulguer un code du travail nouveau, juste et équitable ». Manifestez votre soutien ! Signez le Call for a Fair and Just Labour Law (Appel international pour un code du travail juste et équitable)! : http://www.iraqitradeunions.org/cgi-bin/campaign1.cgi