El secretario general de la IE, Fred van Leeuwen, dio la bienvenida a los participantes y explicó que la IE y Oxfam Novib habían tomado “la iniciativa de intentar contrarrestar el déficit de calidad en aquellos países con dificultades para lograr el más fundamental de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, la Educación para Todos/as (EPT), antes de 2015”.

Seguidamente evocó los proyectos en los que anteriormente han colaborado la IE y Oxfam Novib, como el programa de reconstrucción de escuelas en Indonesia tras el tsunami, o en las cuestiones relativas al trabajo infantil.

Asimismo reconoció los enormes avances logrados en el aumento de la escolaridad, pero manifestó una “creciente preocupación por la actual calidad de la educación, como se puede reflejar en la precariedad de las infraestructuras, el excesivo número de alumnos por clase, o la escasez e incluso ausencia total de material escolar”.

Van Leeuwen afirmó que los docentes son “la clave para la educación de calidad, y deben ellos mismos estar capacitados para ejercer la profesión de acuerdo con la calidad esperada”.

En sus palabras, “la desprofesionalización supone el mayor reto para los sindicatos de educación, al aumentar el número de docentes no cualificados en el sector, además de disminuir la autonomía del docente y los estándares de calidad profesional”.

“Una clase a cargo de docentes insuficientemente cualificados deteriora la credibilidad y la condición social de la profesión. No me cabe duda de que las organizaciones afiliadas a la IE son las primeras en defender la profesión docente, y para ello queremos promover unos estándares elevados de calidad profesional.”

Con respecto a la responsabilidad de formar a docentes de calidad, Van Leeuwen explicó que, efectivamente, deben ser “los gobiernos quienes asuman esta responsabilidad, no los sindicatos de docentes“.

Seguidamente dio paso al director internacional de Oxfam Novib, Theo Bouma, quien destacó: “Oxfam Novib es una organización basada en el derecho”, y considera que la IE “posibilita que las personas disfruten de sus derechos fundamentales, esencial a su desarrollo”.

Añadió que su organización “se centra en el desarrollo social, lo que permite que grupos marginados, incluyendo las niñas, tengan acceso a los servicios sociales”, basándose en el principio de educación permanente.

Bouma declaró que con millones de niños y niñas actualmente sin escolarizar, existe un elevado riesgo de no lograr los objetivos de la EPT, lo que resulta una grave preocupación tanto para Oxfam Novib como para la IE.

En su opinión, si bien los índices de escolaridad, de abandono o de retención escolar son cuestiones importantes, no lo es menos el reto de la calidad docente, tanto desde el punto de vista del estudiante como del personal docente.

Explicó que, a través de proyectos piloto, vio “la posibilidad de crear una plataforma para que las organizaciones preocupadas por esta cuestión puedan comunicar con los gobiernos, y juntar recursos para ofrecer una respuesta colectiva”.

La coordinadora de proyectos de Oxfam Novib, Liana Gertsch, declaró posteriormente que se necesitan actualmente “9,1 millones de docentes para lograr los objetivos de la EPT, pero este es sólo el número de docentes que aún deben incorporarse a la profesión. En realidad necesitamos a muchos más”. Esta cifra, en efecto, no tiene en cuenta a docentes que ya están en activo, ni el tipo de formación recibida, ni el bajo índice de permanencia en la profesión, ni las bajas por agotamiento.

Asimismo reconoció a los docentes su derecho como trabajadores “a recibir la cualificación necesaria para garantizar una educación de calidad”, y añadió: “Debemos abordar la cuestión de la atribución y la retención de docentes dentro del marco de la igualdad”.

Gertsch expresó una firme convicción: “Si no dotamos la educación de suficientes fondos, nos estamos perjudicando nosotros mismos. A largo plazo, terminaremos pagando un alto precio por nuestro futuro. Por eso, invertir en educación es la mejor manera de lograr con el tiempo los objetivos de la EPT. Hay que tener en cuenta el efecto multiplicador, pues los niños y niñas que se habrán beneficiado de una educación de calidad, abogarán en edad adulta por la correcta educación de las generaciones descendientes”.

Mencionó además dos proyectos piloto iniciados en 2010,en Malí y Uganda, que demuestran la necesidad de concienciar al público en general sobre la utilidad de un perfil de competencias del docente, con la esperanza de que “este instrumento contribuya a reforzar el estatus de la profesión”.

Gaston De la Haye, asesor principal del Secretario General de la IE, presentó los resultados de un estudio internacional sobre el personal docente de calidad, y explicó los detalles acerca del perfil de competencias.

Afirmó que este estudio tiene como objetivo mostrar qué tipo de competencias se requieren para impartir una educación de calidad, así como hacer entender el concepto de docentes de calidad para todos/as a escala internacional.

Aclaró que el perfil de competencias es más bien un concepto “nórdico”, una manera de  evaluar la calidad de la enseñanza, en la que no existe consenso, y en la prevalece un planteamiento holístico (comparado con el basado en la conducta), lo que permite suficiente margen para el desarrollo profesional del docente.

De la Haye enumeró los varios estudios monográficos sobre la cuestión en América Latina (ejemplos de Chile y Brasil), en Asia (India y Malasia), así como en Europa (Países Bajos y Eslovenia).

Concluyó su intervención declarando que se trata de “una investigación única llevada a cabo por Oxfam y IE, porque el estudio no solo incluye los datos recopilados y desarrolla el concepto de docentes de calidad, sino que incorpora además el punto de vista del docente y sindicalista, basado en su experiencia vital y su labor cotidiana.”

Tras estas presentaciones, un panel moderado por Dennis Sinyolo, coordinador principal de Educación de la IE y miembro del grupo del proyecto, debatió acerca del tema Docentes cualificados y competentes para una educación de calidad: la necesaria causalidad. (Qualified and competent teachers for quality education: the necessary causality).

El estudio completo (en inglés) sobre Docentes de Calidad presentado en este evento se puede encontrar aquí.