Los participantes intercambiaron información y experiencias de sus propios países e identificaron retos a compartir. Por otra parte, los participantes fueron invitados a proporcionar un aporte directo para la actualización y la implementación de un documento de políticas del CSEE sobre Educación de la Primera Infancia, que será presentado para su aprobación ante la Conferencia del CSEE de 2012.
El seminario dio comienzo con la intervención de Nora Milotay, de la Comisión Europea, que habló sobre las políticas actuales de la Unión Europea en la EPI.
Medidas de austeridad
En la presentación del nuevo Marco de Acción y Campañas del CSEE sobre la crisis económica, el Director del CSEE, Martin Rømer, declaró con firmeza: “La educación, incluido el sector de la EPI, está sufriendo cada vez más los efectos de repetidas medidas de austeridad en muchos países por toda Europa. Se trata de una situación en la que todos tenemos que mostrar oposición y, al mismo tiempo, indicar formas alternativas y viables para salir de la crisis.”
Subrayó asimismo que “el Documento de Política Educativa de la IE y la Estrategia de la EPI, ambos aprobados por el 6º Congreso Mundial de la IE en 2011, reafirman la postura política de la IE en cuanto a que la educación de calidad, incluida la EPI, es un derecho humano y un bien público. La EPI debe por tanto estar disponible y ser asequible a todos, especialmente los grupos desfavorecidos desde el punto de vista socioeconómico, como por ejemplo los gitanos, los inmigrantes, las minorías étnicas."
A continuación lamentó que la EPI sea uno de los blancos principales para iniciativas dirigidas a privatizar la educación. “Si bien la situación es distinta en diferentes países, existe una clara tendencia al alza en la matriculación de niños en establecimientos de primera infancia privados”, declaró. “Para que la EPI sea accesible al mayor número posible de niños, es preciso que se organice dentro del marco de un servicio educativo gratuito financiado con fondos públicos."
Privatización en la EPI
La Vicepresidenta de la IE, Haldis Holst, abordó posteriormente los impactos de las reformas educativas y la crisis en el sector de la EPI, así como estrategias y acciones para la implementación del Documento de Políticas de la EPI.
El Dr. Mathias Urban presentó por su parte el último estudio de la IE sobre Privatización, centrándose en el sector de la EPI. Su presentación estuvo seguida de un panel de discusión sobre privatización de la EPI en Europa, centrándose en Islandia, Polonia y el Reino Unido.
Los participantes se dividieron a continuación en tres grupos de trabajo para abordar el diálogo social y la negociación colectiva en la EPI en el contexto de la crisis: salarios y condiciones de trabajo; formación de docentes y desarrollo profesional del personal de la EPI; e igualdad de género, atracción de hombres a la EPI.
El segundo día del seminario estuvo dedicado a los informes de los grupos de trabajo, así como a discusiones sobre políticas y acciones que garanticen la igualdad de oportunidades para los niños gitanos e hijos de inmigrantes, sobre todo en Bulgaria e Italia, y sobre estrategias sindicales para organizar el sector de la EPI.
