Las escuelas de la región de Matabeleland, cuyo personal está integrado principalmente por docentes con contratos temporales, mostraron un desempeño deficiente en los exámenes de nivel general y avanzado de 2011. Pese a la oposición de los sindicatos de la educación a la contratación de docentes temporales, el Ministro de Educación, Deporte, Artes y Cultura, David Coltart, afirmó que el Gobierno no abandonaría esta práctica, ya que los docentes temporales han sido muy importantes para el sector de la educación.
El Secretario General del PTUZ Raymond Majongwe subrayó que una encuesta realizada por su organización reveló recientemente que el 70% de las escuelas de Matabeleland cuenta con docentes temporales debido principalmente a la destrucción de la infraestructura, lo que ha provocado que el personal cualificado evite esta zona.
Escuelas dirigidas por educadores no cualificados
“Nuestros afiliados se encuentran ante una situación catastrófica. En algunos distritos, son los docentes temporales quienes están, literalmente, dirigiendo las escuelas”, señaló. “En algunos lugares, la única persona cualificada es el director y el resto son docentes con contratos provisionales, lo que constituye la razón principal por la que las escuelas muestran un bajo rendimiento en los exámenes, como ocurrió el año pasado.”
RaymondMajongwe también atribuyó el bajo desempeño de las escuelas al hecho de que el Consejo de Examinación Escolar de Zimbabwe contratara muy pocos docentes de Matabeleland para calificar los exámenes finales del año. “Los docentes tienen que enseñar y calificar para que puedan estar en condiciones de determinar los puntos fuertes y los puntos débiles de sus alumnos“, señaló. “Sin embargo, nuestro informe indica que se llamaron pocos docentes de Matabeleland para calificar los exámenes.”
El Director de ZIMTA Sifiso Ndlovu añadió: “Actualmente contamos con cerca de 13.000 docentes interinos en el país. Es una cifra elevada en relación con nuestras necesidades de contar con docentes cualificados y disponibles para cada estudiante.”
La lamentable herencia de Gukurahundi
Aun cuando los sindicatos de docentes culpan del bajo desempeño de las escuelas al hecho de recurrir a docentes temporales, algunos analistas citaron el colonialismo y el abandono del Gobierno de las escuelas de Matabeleland desde principios de la década de 1980, durante el conflicto del denominado Gukurahundi en la región, semejante a una guerra civil.
Las escuelas de enseñanza secundaria construidas posteriormente fueron muy pocas. Estas restricciones limitaron el número de estudiantes que pudieron llegar a la enseñanza terciaria.
Derecho de los estudiantes al aprendizaje en su lengua materna
Los activistas de la educación también instaron al Gobierno a revisar su política sobre el idioma en que se imparte la enseñanza.
Observaron una aplicación incorrecta de la política educativa gubernamental de 1988 que indica que la enseñaza para los alumnos/as de primer a cuarto grado debe impartirse en su lengua materna.
En su primera infancia, los niños y niñas entienden fácilmente las materias impartidas en su lengua materna, pero ha habido muchos casos en que los alumnos de estos grados y hasta el 7º grado no cuentan con una enseñanza en su lengua materna.
Estos alumnos presentan un alto riesgo de quedarse atrás, dando lugar al continuo desempeño deficiente de las escuelas en los exámenes.
“El conflicto Gukurahundi destruyó la infraestructura educativa en la región de Matabeleland”, afirmó la Coordinadora Regional Principal de la IE Assibi Napoe. “Mientras otras regiones recibían fondos para desarrollar la educación, la región se encontraba bajo el mazo del conflicto y se ha quedado atrás desde entonces.”
“La educación es una poderosa herramienta para el desarrollo de un país”, añadió. "Las autoridades de Zimbabwe deben entablar un diálogo social con los sindicalistas de la educación con el fin de asegurar el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, especialmente la Educación para Todos, a nivel nacional.”
