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Más de 1.100 docentes perdieron la vida en el terremoto que devastó Haití el 12 de enero, según las estimaciones de los dirigentes del sindicato de docentes de Haití.

Jean Lavaud y Rene Jolibois, respectivamente, Secretario General y Secretario General Adjunto de la Confédération Nationale des Educateurs d'Haití (CNEH), recibieron una emotiva bienvenida en la Conferencia Regional de Norteamérica y el Caribe de la IE celebrada en Puerto España, Trinidad y Tobago, los días 25 de y 26 de febrero.

Los sindicalistas docentes de Haití dijeron que estaban conmovidos por la solidaridad mostrada por las organizaciones miembros de la Internacional de la Educación de todo el mundo.

La CNEH ha iniciado un programa de asistencia financiera para ayudar a los docentes y sus familias a recuperarse del desastre. Con la ayuda de la IE, la CNEH también desarrollará programas de ayuda postraumática. La confederación sindical está decidida a desempeñar un papel central en la reconstrucción del sistema escolar de Haití. El apoyo prometido por la comunidad internacional debería permitir a Haití desarrollar un sistema escolar público que pueda proporcionar una educación pública de calidad para todos los jóvenes del país, afirmó Jean Lavaud. En su discurso inaugural, el Secretario General de la IE, Fred van Leeuwen, señaló que la crisis económica mundial tendrá graves consecuencias para la enseñanza y el aprendizaje. Muchos gobiernos de la región se ven, o se verán, confrontados a restricciones presupuestarias sin precedentes que pueden afectar al gasto dedicado a la educación.

Fred van Leeuwen observó que supone que 2010-2012 serán años difíciles para el sector público. Hizo hincapié en que la educación es clave para la recuperación económica y que en tiempos de crisis las inversiones públicas en el sector de la educación deberían ser mayores, en lugar de ser recortadas. Los dirigentes de los sindicatos de la educación en Estados Unidos y Canadá debatieron con sus compañeros y compañeras de las islas del Caribe varios desafíos que se les plantean, tales como el desarrollo de asociaciones de cooperación con los gobiernos y las estrategias para promover entornos de aprendizaje seguros. Un debate sobre los exámenes estandarizados, que se están introduciendo en un número cada vez mayor de países, suscitó una recomendación de la Conferencia para que la Internacional de la Educación realice un estudio sobre la propagación de este fenómeno.

Todas las organizaciones afiliadas de la IE en la región asistieron a la conferencia, que fue organizada por el Caribbean Union of Teachers (CUT) y la Trinidad and Tobago Unified Teachers’Organization (TTUTA)