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Le 5 novembre, plus de 1.800 écoles primaires publiques de la capitale indienne sont restées fermées pour la toute première fois afin de protéger les étudiant(e)s d’une exposition à des niveaux dangereux de pollution atmosphérique, affectant plus d’un millions d’enfants.

Un épais brouillard s’était installé au-dessus de Delhi: une combinaison de poussière et d’émissions des véhicules, mais aussi de fumées provenant des brûlis de cultures dans les états agricoles avoisinants et de feux d’artifices du festival hindou Diwali. Selon le Comité de contrôle de la pollution de Delhi, les niveaux des particules les plus dangereuses, les PM 2,5, atteignaient 600 microgrammes par mètre cube dans les différentes parties de la ville. Une exposition prolongée à une telle concentration de PM 2,5 équivaut à fumer 40 cigarettes par jour, a déclaré Sarath Guttikunda, directeur du groupe de recherche indépendant 'Urban Emissions'. « Garder les enfants à la maison réduit leur niveau d’activité et leur exposition à la pollution atmosphérique, tout spécialement dans les zones où les émissions des véhicules atteignent des pics », a-t-il déclaré.

Effets visibles

Les enseignant(e)s et les parents ont affirmé que les effets sur les enfants sont visibles et d’après le New York Times, la toux est répandue chez les étudiant(e)s et les personnels de l’éducation.

IE: la santé influence l’apprentissage

« Les affiliés de l’IE en Inde ont exprimé leur vive inquiétude quant aux risques sanitaires que cette situation engendre pour les étudiantes et étudiants et les enseignantes et enseignants », a déclaré Fred van Leeuwen, Secrétaire général de l’Internationale de l’Education. « Des preuves de plus en plus nombreuses attestent que l’état de santé a un impact sur l’apprentissage et la réussite scolaire. Les gouvernements doivent donc utiliser tous les outils dont ils disposent pour réduire les émissions et la pollution », a-t-il ajouté.