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En un contexto de recortes presupuestarios y ataques crecientes contra las ayudas esenciales para las personas con discapacidad, NASUWT sigue luchando para garantizar que el personal docente con discapacidad pueda vivir y trabajar decentemente.

Trabajamos con sindicatos hermanos y activistas contra los recortes previstos por el Gobierno en las prestaciones de independencia personal (PIP) y las demoras retrasos en el programa Access to Work, diseñado para apoyar a las personas con discapacidad en el lugar de trabajo.

El impacto de estas dos medidas se puso de relieve en nuestra reciente Conferencia Consultiva de Docentes con Discapacidad, en la que Kat Downs y Lara Morris, integrantes de nuestro comité asesor de personas afiliadas con discapacidad, estimaron que alrededor de tres millones de personas podrían verse afectadas por las reformas previstas con respecto a las prestaciones PIP.

Las personas participantes expresaron sus temores, y una de ellas comentó: “Me preocupa perder el acceso al PIP. Si lo pierdo, perderé mi independencia y es posible que no pueda seguir trabajando a tiempo completo”.

Matt Wrack, nuestro secretario general en funciones, abordó los recortes presupuestarios en su discurso ante la conferencia, y afirmó que las personas con discapacidad están siendo objeto de ofensivas. “Estamos asistiendo a un ataque en contra las personas con discapacidad por parte de los sucesivos gobiernos. Siempre soy un poco escéptico cuando los gobiernos dicen que no hay dinero para las prestaciones sociales, ya que sabemos que para ciertos fines siempre se encuentra el dinero, como para el rescate de los bancos en 2008, por ejemplo”.

En su discurso, el mismo día del aniversario de la catástrofe de la torre Grenfell, el Sr. Wrack señaló que el 41 % de las personas con discapacidad que vivían en la torre perdieron la vida. Un porcentaje, comentó, que representa efectivamente la discriminación y desigualdad persistentes a la que se enfrentan las personas con discapacidad y destacó que los sucesivos gobiernos se han negado a aplicar las recomendaciones de la investigación sobre Grenfell relativa a los planes personales de evacuación de emergencia, que establecen cómo puede evacuarse de los edificios a las personas que necesitan asistencia en caso de emergencia.

Las personas afiliadas que participaron en el acto celebrado en Birmingham compartieron las dificultades a las que siguen enfrentándose para conseguir adaptaciones razonables en sus lugares de trabajo, así como los prejuicios y las actitudes negativas de parte de colegas, estudiantes y familias. El acto tenía por objeto ofrecer a las personas solidaridad, consejos prácticos y ayuda para superar estos obstáculos. Asimismo, pudieron beneficiarse de la ayuda de nuestro equipo jurídico y participar en talleres prácticos sobre sus derechos en el trabajo

Gilroy Brown moderó una sesión sobre los obstáculos que impiden al profesorado con discapacidad el acceso a cargos de dirección. En ella se animó a las personas afiliadas a reflexionar sobre estrategias para que sus centros educativos garanticen al profesorado con discapacidad las mismas oportunidades que a sus colegas sin discapacidad, por ejemplo, mediante programas de tutoría, de formación y la posibilidad de contar con un desarrollo profesional continuo accesible.

Las personas participantes coincidieron en que es necesario sensibilizar a la dirección de los centros educativos sobre las ventajas que supone para las escuelas introducir medidas de accesibilidad, ya que esta facilitará la contratación y la retención del personal.

Como lo expresó el Sr. Brown: “Si tu escuela no reconoce tu valor, tal vez sea el momento de dejarla y buscar otra que lo haga. Una parte esencial de tu poder reside en tu capacidad de elección. Porque hay escuelas mejores. O nos mantenemos en pie de lucha, o seguimos dejando que el mundo nos defina”.