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El 30 de enero, los participantes debatieron sobre la idea de la educación como bien público y la naturaleza de las relaciones entre la Internacional de la Educación y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

En el segundo día de la Conferencia de la IE/OCDE de 2013, el profesor Fernando Reimers, Director del programa de Política Internacional Educativa en la Escuela de Postgrado en Educación de Harvard, presentó el tema de la conferencia, "Un marco para la educación por el bien público”.

“La IE ha demostrado que las ideas son importantes y se desarrollan mejor a través del diálogo”, afirmó. “Hay un valor real en contar con alianzas mundiales para promover la educación pública”.

Los tres conceptos más importantes de estas alianzas son los siguientes:

• Los intereses profesionales y sindicales están entrelazados
• La colaboración con los gobiernos es productiva
• Fomentar la educación pública va a la par de la democracia, el medio ambiente, los derechos y la justicia social

Perspectiva histórica Reimers explicó que la idea de que debemos educar a todas las personas por la paz proviene del educador Comenius (1592-1670). A continuación se abordaron cuestiones como los planes de estudios y la pedagogía, y fue el reformador educativo Pestalozzi quien ideó el concepto de que la enseñanza debía adaptarse a las necesidades de los que aprenden.

Más tarde, la visión de la educación pública del innovador Lancaster en el siglo XIX consistió en enseñar algunos conocimientos a tantas personas como fuera posible, es decir, la base de la generalización de la educación moderna.

Reimers destacó también la visión moral de la inclusión. “Las ideas viajan por todo el mundo”. Muchos de los defensores de la paz se dedicaron a la educación. La educación para las mujeres y los pobres se convirtió en un elemento central.

La Declaración Universal de los Derechos Humanos representó un hito importante en el advenimiento de la educación universal. Todos estos avances tuvieron lugar en los últimos 400 años.

La financiación pública para la educación “Sin embargo, hubo momentos en que la idea de que todo el mundo debía recibir una educación y que ésta debía ser financiada por el sector público fue impugnada”, aseveró. “La educación pública es un proyecto histórico, a la vez pedagógico y político, y no se ha concluido.”

Mencionó además siete retos que se plantean a la educación pública:

• La ideología
• El ajuste económico y la desigualdad
• El aumento de las expectativas democráticas
• La expansión de las expectativas y aspiraciones
• La transformación del trabajo
• La innovación
• La demografía

Todos estos desafíos, dijo Reimers, remiten a la financiación, la gobernanza y la rendición de cuentas. “¡Necesitamos discutir sustancialmente de la profesión en el plan de estudios, la pedagogía, el aprendizaje y la enseñanza! Corresponde a los sindicatos de docentes plantear este debate en el ámbito internacional.”

A continuación se establecieron dos grupos de discusión en la sala del pleno:

• “Los sindicatos en una época de crisis financiera y privatización – Estudios de caso: Gran Bretaña e Irlanda”, presidido por Patrick Roach, NASUWT/Reino Unido. Ponentes: Roland Schneider,  Comisión Sindical Consultiva ante la OCDE (TUAC); Christine Blower, NUT/Reino Unido; y Noel Ward, INTO/Irlanda.
• “Un marco para la educación por el bien público”, presidido por Randi Weingarten, AFT/EE.UU. Ponentes: José Campos Trujillo, FE.CCOO/España; Walter Dresscher, AOb/Países Bajos; y Eva-Lis Sirén, Lärarförbundet/Suecia.

Las enseñanzas de la conferencia “Las cuestiones profesionales y sindicales están entrelazadas", reiteró Dennis Van Roekel, NEA/EE.UU. “La colaboración con el gobierno puede fortalecer a los sindicatos. Por otra parte, la defensa de la educación pública implica también defender los derechos y la democracia.”

Pidió a los participantes: “De acuerdo a lo que han oído, ¿qué ideas tienen para la próxima conferencia de los afiliados de los países de la OCDE? ¿Qué proponen para la alianza de la IE con la OCDE? ¿Qué les gustaría hacer de regreso a casa?”

En sus conclusiones de la conferencia, el Consultor Principal de la IE John Bangs hizo hincapié en que los gobiernos se ven obligados a elegir entre dos opciones: entender que los servicios de educación pública son esenciales para la calidad, o educar a los proveedores privados.

“Durante una sesión de trabajo”, señaló, “Beatriz Pont de la OCDE insistió en que tener una educación pública centrada en la calidad y la igualdad es la mejor opción económica para los gobiernos para ahorrar dinero e invertir al mismo tiempo. A menos que se aborden las necesidades de las personas y las comunidades desfavorecidas, no se creará un sistema de calidad.”

Continuó indicando que muchos sistemas eficaces disponen de sólidas alianzas entre los gobiernos y los sindicatos.

Sobre la relación que la IE mantiene con la OCDE, Bangs recordó a los participantes que la OCDE ha sido el resultado del Plan Marshall creado tras la Segunda Guerra Mundial. “Fue concebida como una organización intergubernamental.

De conformidad con una solicitud del gobierno laborista del Reino Unido, los sindicatos fueron incorporados en la estructura de la OCDE. Mantener el diálogo, incluso en los momentos más difíciles ha sido de crucial importancia.

La OCDE, así como otras organizaciones, no es monolítica: cuenta con estructuras, con personas que están a favor del mercado y son hostiles a los sindicatos, y con personas que piensan lo contrario, pero lo más importante y comúnmente aceptado es la instauración del diálogo. El pluralismo es la clave del trabajo futuro.”