Escasez de docentes en el Pacífico: los sindicatos reclaman medidas de alcance regional y una comisión sobre el personal docente
La Internacional de la Educación de Asia-Pacífico (IEAP) y dirigentes sindicales australianos del sector educativo presentan propuestas para crear un mecanismo panpacífico sobre el personal docente, con el fin de reforzar la educación pública y apoyar la profesión docente en toda la región.
Durante una reunión celebrada el 31 de agosto en la sede del Parlamento australiano, en Canberra, expresaron su preocupación por el agravamiento de la escasez de docentes en todo el Pacífico y destacaron la necesidad de una respuesta regional coordinada.
Entre las personas participantes se encontraban Anand Singh, director regional de la IEAP; Correna Haythorpe, presidenta federal del Sindicato Australiano de Educación (AEU) y miembro del Consejo Ejecutivo de la IE; Nicole Calnan, secretaria federal de la AEU; y Clare Middlemas, responsable ejecutiva de APHEDA – Union Aid Abroad, la organización del movimiento sindical australiano dedicada a la justicia global.
La reunión se centró en los retos que afrontan los sistemas educativos del Pacífico y en la elaboración de respuestas sostenibles a la creciente escasez de docentes.
“Agradecemos enormemente la oportunidad de mantener un debate constructivo y franco sobre los problemas que afrontan los sistemas educativos del Pacífico, como la contratación, la retención y la migración del personal docente, y la necesidad de soluciones sostenibles que refuercen los sistemas educativos y la profesión docente en toda la región”, afirmó Singh.
Un reto regional que requiere soluciones regionales
Los debates pusieron de relieve el creciente reconocimiento de que la escasez de docentes, la retención y la migración del personal docente no son problemas nacionales aislados, sino retos comunes que afectan a cada vez más países del Pacífico.
También se mencionaron formas en las que Australia puede contribuir a reforzar la planificación del personal docente en toda la región, garantizando al mismo tiempo que las soluciones sigan estando bajo el liderazgo y el control de los propios países del Pacífico.
“Acogemos con especial satisfacción el debate sobre cómo Australia puede colaborar con sus socios del Pacífico para desarrollar soluciones prácticas lideradas por los propios países del Pacífico. La propuesta de crear un mecanismo panpacífico sobre el personal docente, que reúna a gobiernos, autoridades educativas y organizaciones de docentes, ofrece una base importante para proseguir el diálogo y la acción colectiva», afirmó Singh.
Este mecanismo panpacífico sobre el personal docente ayudaría a coordinar los esfuerzos de las diversas partes interesadas para comprender mejor las necesidades de personal docente, abordar la crisis por la escasez de docentes y respaldar la planificación a largo plazo en toda la región.
El papel de Australia para abordar la escasez de docentes en el Pacífico
Un documento informativo conjunto de la IEAP, la AEU y APHEDA, presentado al ministro de Educación de Australia, Jason Clare, y al ministro de Asuntos de las Islas del Pacífico, Pat Conroy, advierte además de que, aunque la escasez de docentes suele deberse a factores internos, las prácticas de contratación de los países más grandes pueden tener consecuencias graves para los Estados más pequeños del Pacífico, que ya tienen dificultades para atraer y retener a docentes cualificados.
Según datos de la UNESCO, se prevé que Oceanía tenga un déficit de 300 000 docentes de aquí al final de la década. Aunque, en términos numéricos, este déficit es menor que el de otras regiones del mundo, su impacto en los países insulares del Pacífico es especialmente grave debido al tamaño de sus sistemas educativos.
Las organizaciones señalan asimismo la creciente preocupación por el impacto que la migración del personal docente y las campañas de contratación tienen en algunos sistemas educativos del Pacífico. Recuerdan los principios del Protocolo de la Commonwealth para la contratación de docentes, según el cual los países que contratan tienen la responsabilidad de gestionar su propia oferta y demanda de docentes y de minimizar las consecuencias adversas para los países de origen. El protocolo subraya asimismo la necesidad de cooperación, desarrollo de capacidades y apoyo institucional cuando la contratación internacional afecta negativamente a los sistemas educativos locales.
Basándose en la Recomendación n.º 5 de las Naciones Unidas sobre la profesión docente, el documento también propone que Australia apoye la creación de una comisión panpacífica sobre el personal docente. La propuesta reconoce asimismo las limitaciones de capacidad a las que se enfrentan muchos países insulares del Pacífico y sostiene que el apoyo de Australia podría contribuir a proporcionar la asistencia técnica y el fortalecimiento institucional necesarios para aumentar la dotación de docentes cualificados y, al mismo tiempo, respaldar unos sistemas de educación pública sostenibles.
Próximos pasos
La Internacional de la Educación de Asia-Pacífico y sus organizaciones afiliadas seguirán explorando formas de impulsar la cooperación regional. “Esperamos con interés continuar este importante diálogo y trabajar conjuntamente para encontrar soluciones que aborden la escasez de docentes, al tiempo que refuercen los sistemas de educación pública y apoyen al personal docente de todo el Pacífico”, afirmó Singh.
La siguiente fase del trabajo podría incluir evaluar los recursos necesarios para un mecanismo regional, mantener consultas con los ministros de Educación de los países insulares del Pacífico y establecer un grupo tripartito provisional en el que participen gobiernos, autoridades educativas y sindicatos para realizar un análisis preliminar de la oferta y la demanda de docentes en todo el Pacífico.
