El Caribbean Union of Teachers y la Internacional de la Educación reúnen a educadores y educadores jóvenes para desarrollar sus competencias de liderazgo y la solidaridad regional
Jóvenes docentes sindicalistas de toda la región del Caribe tuvieron la oportunidad de compartir ideas, hablar sobre los retos, crear nuevas conexiones y reflexionar sobre el futuro de sus sindicatos en un taller de cuatro días celebrado en Santa Lucía.
La experiencia fue transformadora para algunos de ellos.
“Fue mucho más que una ocasión para viajar. Se convirtió en una experiencia transformadora que me permitió, en calidad de dirigente joven del BNTU, visualizar de forma realista la dirección que ha de tomar mi liderazgo y el futuro que espero construir para nuestro sindicato”, dijo Ayoni Esquiliano, del Belize National Teachers' Union (BNTU).
Esquiliano fue uno de los 18 dirigentes sindicales jóvenes que participaron en el Taller para Dirigentes Jóvenes del Caribbean Union of Teachers (CUT) celebrado en Castries (Santa Lucía) del 2 al 5 de marzo de 2026. El taller se centró en el fortalecimiento de las competencias de liderazgo, así como en la promoción de la igualdad de género en los sindicatos de la educación de toda la región.
De manera similar, Annakaye Terrelonge-Nelson, que representó a la Jamaica Teachers' Association (JTA) en el taller, reconoció que “fue una experiencia realmente transformadora”.
“Llegué con la expectativa de fortalecer mis competencias de liderazgo, profundizar mi comprensión del sindicalismo y crear relaciones significativas con líderes jóvenes de todo el Caribe. Terminé el taller con un sentido renovado de propósito y una perspectiva más amplia de nuestra responsabilidad colectiva como líderes sindicales. Una de las revelaciones más impactantes para mí fue que, aunque proveníamos de diferentes islas y sistemas educativos, colegas de toda la región compartían muchos de los desafíos a los que nos enfrentamos en Jamaica, como la disminución de la participación sindical, el bienestar del personal docente, la defensa de nuestros intereses y la sucesión del liderazgo. Esto me recordó que, aunque nuestra situación geográfica nos separa, nuestro propósito nos une”.
El objetivo del taller, que reunió a participantes de Antigua y Barbuda, Bahamas, Bermudas, Belice, Granada, Jamaica, Santa Lucía, Anguila y San Martín, era dotar a los jóvenes educadores y educadoras de los conocimientos y competencias necesarios para asumir responsabilidades de liderazgo dentro de sus sindicatos. Más de la mitad de los participantes fueron mujeres, lo que refleja el compromiso del programa con la promoción del liderazgo de las mujeres en el movimiento sindical.
La formación fue organizada por el CUT, con el apoyo de la Internacional de la Educación (IE) y la asistencia de la Canadian Teachers' Federation (CTF/FCE).
Investir en la próxima generación de dirigentes sindicales
En su discurso de bienvenida, la presidenta de la CUT, Sharon Kelsick, destacó la importancia de preparar a una nueva generación de activistas para defender los derechos del personal educativo y fortalecer los sindicatos democráticos en toda la región.
A lo largo del programa de cuatro días, los participantes abordaron los fundamentos del sindicalismo, la historia del movimiento sindical caribeño, las estrategias de organización y movilización, y los desafíos que afrontan actualmente los sindicatos. También debatieron sobre el papel de las organizaciones de trabajadores en la promoción de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente el ODS 4, que insta a los gobiernos a garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad y a promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos.
Paul Taylor, del Bahamas Education Managers Union, hizo una reflexión sobre las enseñanzas extraídas y destacó entre ellas el impacto de los sindicatos en el desarrollo nacional; las formas de afiliar a nuevos afiliados e involucrar activamente a los afiliados actuales; la importancia de abordar los problemas desde una perspectiva amplia y equilibrada mediante el debate colectivo; las estrategias para crear conexiones y alianzas en el plano internacional, y la necesidad de planificar de manera proactiva y ayudar a los afiliados en situaciones de crisis y, en calidad de líder sindical, ser consciente del estado de salud mental de los afiliados.
El taller también incluyó sesiones dedicadas a analizar el impacto del cambio climático en los trabajadores y las trabajadoras y el futuro de la acción sindical. Las presentaciones estuvieron a cargo de experimentados dirigentes y activistas sindicales, entre ellos Nadine Molloy, miembro del Consejo Ejecutivo de la IE; Vern Charles, secretaria general de la CUT; Elena Smith, segunda vicepresidenta de la CUT; Julian Monrose, responsable de programas de la CUT; Virginia Albert-Poyotte, ministra de Servicios Públicos, Asuntos Internos, Trabajo y Cuestiones de Género de Santa Lucía; Don Howell, expresidente del SLTU y exsecretario general de la CUT, y Kentry Jn. Pierre, exsecretario general del SLTU.
La secretaria general de la CUT, Vern Charles, insistió en que “el taller tenía por objeto profundizar la comprensión de los participantes en cuanto al papel fundamental que desempeñan los sindicatos en la protección de los derechos del personal docente, el fortalecimiento de la profesión docente, la promoción de una educación pública de calidad y la defensa de la igualdad, la diversidad y la inclusión”.
Asimismo, celebró que los participantes adquirieran los conocimientos, las competencias y la confianza necesarios para convertirse en líderes sindicales eficaces. Indicó que, gracias a las presentaciones de sindicalistas experimentados, los debates interactivos y las actividades colaborativas, los participantes adquirieron también estrategias prácticas para involucrar a más docentes jóvenes, fortalecer sus sindicatos y preparar a la próxima generación de líderes. Además, la oportunidad de establecer contactos con colegas de todo el Caribe favoreció la creación de relaciones duraderas y de una red regional de apoyo para nuevos líderes.
Situar la igualdad de género en el centro de la labor sindical
La igualdad de género fue uno de los temas principales durante todo el taller.
Los participantes analizaron la aplicación del Objetivo de Desarrollo Sostenible 5 (ODS 5), debatieron los desafíos a los que se enfrentan las mujeres en el Caribe y reflexionaron sobre cómo los sindicatos pueden promover la igualdad de oportunidades y la representación equitativa en todos los niveles de sus estructuras.
Esquiliano señaló que las sesiones sobre género brindaron la oportunidad de reflexionar en profundidad sobre el liderazgo inclusivo.
“En lugar de contemplar el liderazgo desde una única perspectiva, llegué a mi propia conclusión de que el objetivo debe ser equilibrado mediante la creación de oportunidades equitativas para que tanto mujeres como hombres contribuyan de manera significativa en puestos de liderazgo”.
También indicó que las sesiones sobre la historia del movimiento sindical caribeño, la afiliación y movilización, así como los problemas fundamentales a los que se enfrentan los sindicatos, le llevaron a pensar más allá del presente y a considerar cómo el BNTU puede seguir siendo pertinente y responder eficazmente a las necesidades del personal docente en un mundo en constante transformación.
Añadió que los debates le hicieron reflexionar sobre los desafíos que afrontan los sindicatos en todo el Caribe.
“Más importante aún, me animaron a analizar cómo los enfoques regionales que han tenido éxito podrían adaptarse al contexto de Belice en lugar de simplemente reproducirlos. Regresé a casa con preguntas fundamentales sobre el futuro del BNTU: ¿Qué debemos hacer para seguir siendo pertinentes? ¿Cómo podemos continuar representando eficazmente a los educadores y las educadoras en una profesión que evoluciona rápidamente? Estas preguntas guiarán mi liderazgo a partir de ahora”.
Las sesiones dirigidas por Sharon Kelsick y Elena Smith, integrantes del Comité sobre la Condición de la Mujer del CUT, así como por Vern Charles, abordaron temas que abarcaron desde el liderazgo de la mujer y la igualdad en el lugar de trabajo hasta enfoques con perspectiva de género para la salud mental y el desarrollo de equipos.
Los participantes también trabajaron en grupo en la elaboración de planes prácticos destinados a incorporar la perspectiva de género en las actividades y prioridades de sus respectivos sindicatos.
Alto nivel de participación y resultados prácticos
En el taller se invitó a los participantes a intercambiar experiencias y desarrollar competencias prácticas en materia de sindicación mediante métodos interactivos como juegos de rol, ejercicios en grupo y aprendizaje entre pares. Al finalizar el programa, los participantes habían elaborado planes de acción para llevarlos a la práctica en sus propias organizaciones.
Melissa St. Rose, presidenta del Comité sobre la Condición de la Mujer del CUT, señaló que esta experiencia fue especialmente significativa para ella porque una vez ocupó el lugar que los participantes ocupan hoy.
“Esta experiencia fue especialmente significativa para mí porque he estado donde ahora están los participantes. Como antigua participante en esta misma formación, haber regresado como moderadora supuso cerrar un círculo y fue un recordatorio del impacto duradero que sigue teniendo en toda nuestra región la inversión de la IE en el desarrollo del liderazgo. Tuve el privilegio de contribuir en calidad de presidenta del Comité sobre la Condición de la Mujer del CUT y ayudar a preparar a la próxima generación de líderes sindicales”.
Asimismo, afirmó que lo que más le impresionó fue el entusiasmo y la apertura de los participantes.
“Las sesiones fueron muy interactivas, con debates enriquecedores, preguntas meditadas y reflexiones sinceras. Los participantes interactuaron con respeto, compartieron sus propias experiencias y demostraron un genuino deseo de convertirse en líderes que no solo defiendan eficazmente al personal educativo, sino que también promuevan la igualdad y la inclusión”.
La evaluación del taller fue abrumadoramente positiva: cerca del 95% de los participantes indicaron sentirse seguros de poder aplicar lo aprendido en su labor sindical, mientras que casi el 89% calificaron la experiencia general como positiva. Los participantes también manifestaron entusiasmo por compartir los nuevos conocimientos adquiridos con los colegas de sus sindicatos.
Los jóvenes líderes apoyan un movimiento sindical de la educación unido en el Caribe
Los participantes concluyeron el taller habiendo adquirido nuevas competencias y habiendo elaborado planes concretos para fortalecer sus organizaciones.
Terrelonge-Nelson destacó que “ya hemos comenzado a aplicar lo aprendido. A nuestro regreso, se elaboró un informe integral que incluía las principales recomendaciones emanantes del taller y se compartió con los miembros de la Secretaría, el Comité de Relaciones Internacionales y el Consejo General de la JTA, con vistas a garantizar que el aprendizaje llegue también a quienes no asistieron. Ahora me preparo para asumir la presidencia de mi asociación de distrito y tengo la intención de construir sobre esta base mediante la aplicación de estrategias que refuercen la participación de los afiliados, promuevan un liderazgo inclusivo y desarrollen a nuevos líderes. Lo considero una oportunidad para contribuir a la creación de un sindicato más comprometido, informado y orientado hacia el futuro”.
Para Nolyka Watson, secretaria general del Windward Islands Teachers' Union-St. Maarten (WITU), el taller reforzó la idea de que el liderazgo tiene más que ver con el compromiso que con la edad o el cargo.
“Tuve dudas cuando me invitaron a participar en el Taller para Dirigentes Jóvenes del CUT. Los asistentes debían ser jóvenes. Mi edad era muy superior a la del grupo objetivo, pero era “joven” en mi trayectoria dentro del sindicalismo. Afortunadamente, alguien se fijó en algo más que mi edad y reconoció mi potencial de liderazgo. Su confianza en mí me recordó que el liderazgo no está definido por la edad ni por el cargo, sino por la disposición de una persona para servir, crecer e inspirar a los demás”.
Según explicó, una afirmación realizada durante el taller permaneció especialmente presente en su mente: “‘el propósito de este taller es formar y orientar a futuros líderes, no a seguidores’. Estas palabras me llevaron a plantearme una pregunta fundamental: ¿Qué puedo hacer para garantizar que no solo crezca el número de afiliados del WITU, sino también su fuerza?».
Una de las lecciones que tiene más ganas de poner en práctica es la importancia del patrocinio, no solo de la tutoría.
“Alguien vio cualidades de liderazgo en mí y abrió una puerta que quizás yo misma no hubiera abierto. Ahora es mi responsabilidad devolver ese gesto identificando a aquellos afiliados y afiliadas que participan de manera constante, hacen preguntas, se ofrecen voluntariamente y muestran iniciativa”.
Asimismo, insistió en que “el futuro de nuestros sindicatos no está garantizado por un pequeño grupo de dirigentes electos, sino que está configurado por miembros que deciden involucrarse, invertir en los demás y predicar con el ejemplo. La pregunta no es si nuestros sindicatos necesitan más líderes, sino si cada uno de nosotros está dispuesto a convertirse en uno”.
Construir sindicatos más fuertes para el futuro
El taller concluyó con la identificación por parte de los participantes de futuras prioridades de formación, entre ellas la negociación colectiva, la resolución de conflictos, la seguridad digital, los programas de salud mental, la redacción de propuestas y la financiación sindical.
Al fortalecer las capacidades de liderazgo y profundizar la comprensión de la igualdad de género, esta iniciativa contribuyó al desarrollo de una nueva generación de activistas sindicales comprometidos con la construcción de sindicatos fuertes y sostenibles en la región.
La secretaria general de la CUT, Vern Charles, también destacó que “un resultado importante del taller fue la elaboración de planes de acción prácticos por parte de cada organización afiliada participante. Estos planes describen iniciativas concretas para afiliar e involucrar a docentes jóvenes, desarrollar futuros líderes, aumentar la participación de jóvenes en la gobernanza sindical y establecer estructuras de juventud sostenibles dentro de sus sindicatos”.
Para mantener el impulso generado, el CUT creó una red de WhatsApp destinada a proporcionar apoyo continuo, fomentar la colaboración y supervisar los avances a medida que las organizaciones afiliadas aplican sus planes de acción. Asimismo, un seguimiento periódico permitirá al CUT evaluar el impacto de las iniciativas, compartir buenas prácticas, abordar los desafíos que puedan surgir y continuar fortaleciendo una sólida red de jóvenes líderes sindicalistas en todo el Caribe.
