Les écoles doivent devenir des lieux inclusifs pour les enseignant(e)s et les étudiant(e)s handicapé(e)s
Depuis mai, 100 états ont signé la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées. L'IE salue cet engagement en faveur de la création de sociétés plus inclusives et elle demande la prise de mesures concrètes afin de passer à l'acte.
La Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées a été adoptée par l'Assemblée Générale en 2006 dans le but de garantir les droits humains et la pleine participation des personnes handicapées dans la société. Ces garanties incluent le droit à l'éducation (Article 24 de la Convention): les Etats Parties s'engagent à créer un système éducatif pourvoyant à l’insertion scolaire à tous les niveaux et offrant le plein épanouissement du potentiel et du sentiment de dignité des personnes handicapées, ainsi qu'une participation effective dans la société. Sur le plan professionnel (Article 27 de la Convention), les Etats Parties se doivent d'interdire la discrimination fondée sur le handicap dans la formation professionnelle, l’emploi et l’avancement et protéger le droit des personnes handicapées à bénéficier de conditions de travail justes et favorables.
En dépit d'une large ratification de cette Convention, les personnes handicapées restent fortement désavantagées dans la société et dans l'éducation. Le Rapport mondial de suivi sur l’Education pour Tous 2011 (UNESCO) fait remarquer que l'« un des facteurs les moins visibles, et pourtant les plus puissants, de marginalisation éducative est le handicap. Par-delà ses effets immédiats sur la santé, le handicap physique et mental s’accompagne d’une stigmatisation qui est souvent source d’exclusion dans la société et à l’école. » Sont concernés les étudiants, tout autant que les enseignants handicapés. Un sentiment partagé entre crainte, honte et ignorance dans la salle de classe et la communauté participe à l'isolation de ces personnes.
150 millions d'enfants souffrent de handicap dans le monde. Ils se heurtent à de nombreuses difficultés dans l’éducation, les plus redoutables étant la discrimination, la stigmatisation et la négligence institutionnalisées. Les élèves handicapés sont exclus des systèmes éducatifs par la difficulté d’accéder physiquement à l’école, la pénurie d’enseignants qualifiés et le manque d’auxiliaires d’enseignement. Ainsi au Malawi et en Tanzanie, le handicap multiplie par 2 la probabilité que l’enfant n’ait jamais été inscrit à l’école et par 2,5, au Burkina Faso, le risque de ne pas être scolarisé. En Bulgarie et en Roumanie, le taux de scolarisation nette des enfants dépasse les 90 % mais il n'excède pas 60 % pour les enfants handicapés.
L'éducation peut être un facteur puissant pour permettre aux handicapés de mieux vivre. Elle peut faire évoluer les attitudes sociales à l'égard du handicap et, en proposant un environnement d'apprentissage motivant et inclusif, elle peut effectivement améliorer les opportunités de développement personnel et professionnel. Mais pour passer de la théorie à la pratique, une mobilisation de ressources supplémentaires s'impose. Il est nécessaire d'investir pour éliminer les obstacles physiques rencontrés sur le chemin de l’école et adapter les salles de classe ainsi que les supports d'enseignement aux besoins des enseignants et des étudiants handicapés. Il faut apporter, aux enseignants, une formation qui leur permette de répondre aux besoins particuliers des élèves handicapés et, aux élèves, des matériels d’apprentissage conçus pour eux. Les familles peuvent également avoir besoin d’un soutien financier particulier.
Jan Eastman, Secrétaire générale adjointe de l’IE, a déclaré: « Au cours des cinq dernières années, 100 gouvernements ont signé la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées. L'heure est venue de passer à l'acte et de mettre en œuvre cette Convention dans les systèmes éducatifs du monde entier. Non seulement parce qu'il s'agit d'un droit humain, mais aussi parce que les enseignants et les étudiant(e)s handicapé(e)s peuvent apporter une perspective unique dans la salle de classe, enrichir l'éducation et la société. »
La promotion de systèmes éducatifs inclusifs sera l'un des sujets majeurs abordés dans le cadre du 6e Congrès mondial de l’IE, qui se déroulera au Cap, Afrique du Sud, en juillet 2011. La deuxième séance en sous-groupes explorera la problématique suivante: « Etablissements scolaires inclusifs: utopie ou possible réalité ? »; elle étudiera également les stratégies proposées par les syndicats d'enseignants afin d'ouvrir les systèmes éducatifs aux groupes marginalisés et défavorisés.
