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Mejorar la situación profesional del personal de la educación de la primera infancia (EPI) es fundamental para mejorar tanto el acceso a la EPI como su calidad. Los sindicatos de la educación de toda África están fortaleciendo su labor colectiva de cabildeo para garantizar una EPI de calidad, así como el debido reconocimiento de las trabajadoras y los trabajadores de este sector y unas condiciones de trabajo decentes.

Estas prioridades surgieron en la última reunión de la Red Africana de la EPI de la Internacional de la Educación (IE), celebrada en Zanzíbar los días 10 y 11 de febrero de 2026, en la que más de 30 representantes sindicales intercambiaron experiencias e identificaron estrategias conjuntas para promover la EPI en todo el continente.

El diálogo social da resultados

El Subsecretario Principal de la Administración del Ministerio de Educación y Formación Profesional de Zanzíbar, Amosi John Henock, inauguró oficialmente la reunión de la Red Africana de la Educación de la Primera Infancia (EPI) de la IE y elogió «la relación de confianza» entre el Ministerio de Educación y Formación Profesional y el Zanzibar Teachers Union (Sindicato de Docentes de Zanzíbar - ZATU), que promueve una educación de calidad en el país.

También reconoció la contribución positiva de la EPI a la preparación de la infancia de cara a su acceso a la escuela primaria e indicó que el plan estratégico del Gobierno de Zanzíbar en materia de educación tiene en consideración la EPI.

A continuación, destacó una serie de medidas aplicadas por el Gobierno de Zanzíbar para promover la EPI: la construcción y rehabilitación de las infraestructuras de la EPI, la contratación y el despliegue de personal para la EPI, una reforma del plan de estudios de la EPI con la introducción de la metodología del aprendizaje a través del juego y su alineación con el programa de estudios basado en competencias. También puso de relieve la colaboración del Gobierno con diversas organizaciones de la sociedad civil y socios de la cooperación al desarrollo, gracias a la cual se han obtenido los recursos necesarios para crear un sector de la EPI dinámico en Zanzíbar.

En su discurso de apertura, el Director Regional de la IE en África, el Dr. Dennis Sinyolo, recordó a los y las participantes que la educación comienza nada más nacer. Destacó el papel fundamental que desempeña la educación de la primera infancia para lograr una educación de calidad, así como la necesidad de garantizar que todas las niñas y todos los niños que asisten a centros de EPI estén a cargo de personal profesionalmente bien formado y respaldado.

La EPI como prioridad de la educación pública

Los y las participantes también reiteraron que la educación de la primera infancia es fundamental para garantizar unos sistemas educativos de calidad y debe integrarse plenamente en los marcos de la educación pública. Las y los representantes sindicales pusieron de relieve los retos persistentes, entre ellos la gobernanza fragmentada, la falta de financiación y la marginación que sufre el personal docente de la EPI en los sistemas educativos nacionales.

Los sindicatos de todos los países hicieron hincapié en la necesidad de que los gobiernos:

• Reconozcan a las educadoras y los educadores de la EPI como profesionales cualificados.
• Garanticen una remuneración justa y competitiva.
• Faciliten el acceso al desarrollo profesional continuo (DPC).
• Destinen fondos públicos a la EPI de forma sostenida.

El aprendizaje a través del juego: la pedagogía y la política van de la mano

Los y las participantes consideraron que el aprendizaje a través del juego (LtP, por sus siglas en inglés) era un enfoque pedagógico y una cuestión importante que los sindicatos debían defender. Las experiencias que compartieron los sindicatos de Kenia, Malaui y Zanzíbar ilustraron cómo la comprensión de la pedagogía de la EPI influye en las decisiones políticas, el reconocimiento de la fuerza laboral y la inversión.

En Kenia, el aprendizaje a través del juego está integrado en el plan de estudios nacional basado en competencias, lo que refuerza el reconocimiento de la EPI como un campo educativo diferenciado y especializado.

Por el contrario, el escaso conocimiento del aprendizaje a través del juego en Malaui ha contribuido a crear la idea errónea de que la EPI debería replicar la educación primaria, lo que socava los esfuerzos por promover una pedagogía acorde con la edad y una formación adecuada de los educadores y las educadoras.

La experiencia de Zanzíbar demostró cómo los sindicatos pueden impulsar un cambio a través del diálogo social. Tras impartir una formación específica al personal de la EPI, el Zanzibar Teachers’ Union logró establecer un diálogo fructífero con las autoridades gubernamentales, lo que condujo a la plena implantación del aprendizaje a través del juego en todas las instituciones públicas de la EPI.

Las normas profesionales fortalecen la negociación sindical

El sindicato danés de profesionales de la educación infantil y la juventud (BUPL) compartió sus experiencias sobre la forma en que las normas profesionales mejoran el poder de negociación colectiva. En Dinamarca, el requisito de que el personal de la EPI posea un grado ha permitido al sindicato negociar mejores escalas salariales y ratios de personal, así como la contratación de personal adicional para reducir la carga de trabajo.

Las y los participantes destacaron la importancia de vincular los marcos de cualificación, el reconocimiento profesional y las condiciones de trabajo, y de adaptar las estrategias a los contextos nacionales de África.

Prioridades compartidas para la acción sindical

Los debates en grupo identificaron prioridades estratégicas comunes para los sindicatos a nivel nacional y regional, entre las que se incluyen:

• Impulsar la plena implantación o la revisión de las políticas nacionales en materia de EPI.
• Abogar por una financiación pública más cuantiosa y duradera para la EPI.
• Fortalecer las actividades de cabildeo basadas en datos empíricos obtenidos a través de datos e investigaciones.
• Garantizar unas condiciones de trabajo decentes para el personal de la EPI cualificado.
• Promover las recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo y de la IE sobre la EPI y el trabajo decente.

Un compromiso colectivo

La reunión concluyó con la adopción de una Declaración de la Red Africana de la EPI sobre cómo los sindicatos pueden utilizar la Red de la EPI para coordinarse y trabajar juntos en la promoción de una educación de la primera infancia inclusiva y de calidad, y en la mejora de las condiciones de trabajo de la comunidad educativa en África. Esta declaración insta a los Gobiernos a incrementar la inversión destinada a la EPI, reconocer a la comunidad educativa de la EPI como profesionales cualificados y garantizar el acceso a un desarrollo profesional continuo en consonancia con las pedagogías inclusivas y basadas en el juego. La membresía de la Red también se comprometió a intensificar la movilización, la captación y la representación del personal de la EPI. Asimismo, se definirán compromisos concretos de cabildeo a nivel nacional.

Como señaló el Dr. Sinyolo en sus observaciones finales, la continuidad de los avances dependerá de un cabildeo sindical constructivo basado en datos empíricos que posicione a los sindicatos como socios clave en la creación de unos sistemas de educación de la primera infancia sólidos y equitativos.