Ei-iE

Mundos de la Educación: Susan, gracias por aceptar la invitación para esta entrevista. ¿Puede presentarse para quienes nos leen?

Soy Susan Rattray-Hammond, una docente capacitada de educación primaria, con formación avanzada en matemáticas. Durante tres décadas como educadora, he enseñado en todos los niveles del sistema educativo en Jamaica. Actualmente, soy la directora de la escuela de educación infantil y primaria de Petersfield, en el distrito de Westmoreland, Jamaica. Tengo el privilegio y el honor de llevar dirigiendo esta institución los últimos 16 años.

Mundos de la Educación: ¿Por qué decidió convertirse en docente?

Decidí convertirme en docente por mi convicción de que la educación es uno de los canales más importantes para lograr un desarrollo que genere impacto a nivel individual y comunitario. Mi filosofía es: “El conocimiento es poder, pero el verdadero poder solo se consigue cuando el conocimiento se utiliza positivamente para beneficio de la humanidad”. Ser docente me permite abrazar esos principios y ponerlos en práctica a diario.

Mundos de la Educación: ¿Puede describir un día en su vida de docente en el período posterior al huracán Melissa? ¿Cuáles fueron los desafíos principales que tuvieron que afrontar justo después del huracán y cuáles son los retos que enfrentan ahora?

Como docente y directora de una escuela, no fue fácil abordar las dificultades que provocó el huracán Melissa. Los días posteriores al huracán, la prioridad fue contactar con el personal, el alumnado, los padres y madres y las demás partes interesadas. Mientras valoraba el impacto de la destrucción en mi propio hogar y mi familia, también evalué la situación en la escuela y me puse en contacto con el personal, el alumnado y sus padres y madres para cerciorarme de que todos estaban bien. Esto llegó a ser abrumador en algunos momentos, especialmente cuando presencié la devastación por todos los lugares y, en algunos casos, vi a personas que no estaban llevando muy bien los efectos del trauma provocado por la destrucción. Me encuentro desempeñando diferentes funciones, no solo en mi comunidad escolar, sino también en la comunidad de mi hogar.

El principal desafío después del huracán Melissa fue la comunicación, ya que las redes de energía eléctrica y telecomunicaciones se vieron todas gravemente afectadas. El mero hecho de contactar con familiares, amistades y colegas se hacía imposible. La falta de suministro de energía provocó que muchas comunidades se quedaran a oscuras durante un período prolongado, las fuentes de agua potable también quedaron afectadas y no se podía acceder a determinados lugares por los daños que sufrieron las redes de carreteras y por las inundaciones.

Diez meses más tarde, siguen las complicaciones fruto del ritmo lento de la reconstrucción y la recuperación por el alto costo, la escasez de mano de obra y la disponibilidad limitada de materiales. Esto se exacerba aún más por las dificultades que plantea la logística mundial, la reducción de los ingresos y el enfoque ad hoc con respecto a la distribución de los suministros de socorro.

Solo faltan unas semanas para que comience el nuevo curso escolar y muchas escuelas todavía no están preparadas. Tenemos que buscar soluciones alternativas a lo que sería un inicio normal del año académico. Además de hacer más con menos si lo comparamos con entornos de aprendizaje ideales, ahora también tenemos que planificar la interacción con nuestro alumnado desde una perspectiva que tenga en cuenta el tratamiento de los traumas. Esto conlleva capacitar al profesorado en primeros auxilios psicológicos y enseñarle a que conozcan todas las variables y los antecedentes que influyen en los resultados del aprendizaje del alumnado.

Mundos de la Educación: ¿Ha tenido el huracán una repercusión desproporcionada en las mujeres docentes?

Las mujeres predominan en el ámbito de la educación, de ahí que el huracán haya afectado desproporcionadamente a las docentes en comparación con sus homólogos hombres. Las mujeres, como cuidadoras y criadoras, proporcionan ese entorno de tranquilidad, apoyo y estabilidad que permite prosperar a quienes las rodean. Por consiguiente, en el período posterior a una crisis como la del huracán Melissa, nuestra presencia sobre el terreno es fundamental para la curación social y psicológica de quienes nos rodean; en las aulas, las iglesias, los grupos de la comunidad y los clubes de servicio, nuestras compañeras han demostrado que “la mano que mece la cuna es la mano que gobierna el mundo”.

Mundos de la Educación: ¿Cómo están apoyándose mutuamente usted y sus colegas y cuál es el papel que desempeña su sindicato?

Como familia escolar, mis colegas y yo mantenemos un contacto mutuo constante para ver cómo estamos. Ofrecemos palabras de ánimo y tranquilidad, compartimos información que nos beneficia mutuamente y, en general, estamos pendientes del bienestar de los demás, no solo en la faceta profesional sino también en el plano personal. Aunque proporcionamos un espacio seguro y de apoyo mutuo a nivel escolar, agradecemos formar parte de una asociación que se preocupa por sus integrantes y trata de apoyar y promover su bienestar. Por lo tanto, extiendo mi agradecimiento a la Asociación de Docentes de Jamaica por estar ahí para nosotros en uno de los momentos más vulnerables. Seguimos necesitando el respaldo de nuestro sindicato con recursos materiales mientras nos preparamos para el curso académico 2026-2027. Se alienta encarecidamente a que no cese la prestación de servicios de salud mental a quien lo necesite, ya que, en ningún momento, ninguno de nuestros compañeros y nuestras compañeras debería sufrir en silencio. Especialmente a la luz del hecho de que la enseñanza es una profesión con niveles elevados de estrés.

Mundos de la Educación: ¿Qué medidas se han puesto en marcha para preparar al sector de la educación para los huracanes que afectan a Jamaica cada año en distintos lugares?

A tenor de la ubicación geográfica de Jamaica, nuestro historial de huracanes devastadores y la realidad del cambio climático y su impacto perjudicial para nosotros, espero que el proceso de reconstrucción de nuestras escuelas se centre en la mitigación de desastres, la resiliencia climática y las fuentes de energía renovables. Aunque no podemos controlar la naturaleza, sí que podemos aprender de las experiencias pasadas y utilizarlas para orientar el modo en que concebimos los planes estratégicos destinados a la gestión del riesgo de desastres, de modo que reduzcamos el plazo de recuperación y podamos volver a ser productivos no solo en nuestras escuelas, sino también en la sociedad en general.

Mundos de la Educación: Sus colegas de todo el mundo se movilizaron para apoyar al personal docente de su país durante estos tiempos tan difíciles. ¿Cómo vivió esta solidaridad? ¿Qué supuso para usted y sus estudiantes?

El apoyo de colegas de todo el mundo fue una intervención que recibimos con satisfacción en un momento en el que las necesidades eran enormes. La experiencia al afrontar una crisis de las proporciones del huracán Melissa puede ser muy abrumadora. Saber que hay personas en diversos lugares que están dispuestas a echar una mano puede marcar la diferencia, y lo hace de hecho. Sus pensamientos, oraciones y apoyo material nos ayudaron enormemente. Esta solidaridad dejó patente que el profesorado no solo es heroico en el aula, sino también más allá de sus fronteras, al influir en la vida de personas no que conoce personalmente. Eso es verdadero heroísmo.

Mundos de la Educación: ¿Quiere trasladar un mensaje a sus colegas de todo el mundo?

En nombre de las escuelas, el alumnado, los padres y madres y el profesorado, les hago llegar nuestro más sincero agradecimiento. Nos han recordado que contamos con apoyo. Pese a no verse afectados personalmente, sintieron nuestro dolor, entendieron las consecuencias de la crisis que afrontábamos y dieron un paso adelante para ayudar. Su solidaridad nos dio esperanza, nos hizo sonreír y nos acercó un poco más a la recuperación. Lo agradecemos de verdad. Gracias.