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e Prix international Arthur Svensson 2026 pour les droits syndicaux a été décerné à Joe Ajaero, Président du Nigeria Labour Congress (NLC) et Secrétaire général de longue date du National Union of Electricity Employees (NUEE).

Rendant hommage au lauréat de cette année, Haldis Holst, ancienne Secrétaire générale adjointe de l’Internationale de l’Éducation (IE) et membre du comité du prix, a déclaré : « Joe Ajaero mérite pleinement le Prix international Arthur Svensson pour les droits syndicaux. Son leadership et son combat en faveur des droits des travailleurs et travailleuses et de la démocratie au Nigeria sont une source d’inspiration pour nous toutes te tous et donnent de l’espoir aux travailleurs et travailleuses du monde entier. »

Le lauréat de cette année

Joe Ajaero a été désigné lauréat de cette année en reconnaissance de son engagement de toute une vie en faveur du mouvement syndical et de ses efforts constants pour faire progresser les droits des travailleurs et travailleuses, ainsi que pour promouvoir un changement institutionnel et systémique au Nigeria.

Outre ses fonctions de Président du NLC et de Secrétaire général du NUEE, M. Ajaero a occupé les postes de vice-Président du NLC, de Président de sa commission politique, de journaliste spécialisé dans les questions syndicales et de membre du conseil d’administration des institutions nationales. Tout au long de sa carrière syndicale, il n’a cessé de défendre la démocratie, les libertés civiques et les droits du travail.

Au fil des décennies, M. Ajaero a été victime de harcèlement répété, notamment de surveillance, d’arrestations et de détentions, de fausses accusations pénales et de multiples tentatives d’assassinat. Ces agissements ont été largement perçus comme des tentatives visant à l’intimider et à saper son action.

Son engagement dépasse le cadre de ses propres syndicats. Sous sa direction, le NLC a contribué à la mise en place d’un salaire minimum national et n’a cessé d’appeler au dialogue sur les politiques gouvernementales, la fiscalité et les défis économiques auxquels sont confrontés les travailleurs et travailleuses.

M. Ajaero a également soulevé ces questions sur la scène internationale. S’exprimant lors du lancement de l’Indice mondial des droits de la CSI 2025 à Genève, il a souligné comment les autorités nigérianes ont recouru à l’intimidation et à la répression, contribuant ainsi à une détérioration des droits du travail dans le pays.

Prix Arthur Svensson pour les droits syndicaux

Le prix Arthur Svensson est une distinction annuelle créée pour promouvoir et renforcer les syndicats et les droits syndicaux à l’échelle internationale. Il a été institué par le syndicat norvégien Styrke et porte le nom de son ancien dirigeant, Arthur Svensson, l’une des figures les plus éminentes du mouvement syndical norvégien.

Ce prix est décerné à une personne ou à une organisation ayant apporté une contribution significative à la promotion des droits syndicaux et au renforcement de l’organisation syndicale à l’échelle mondiale.

Les candidat·e·s peuvent être proposé·e·s par des syndicats norvégiens, des syndicats affiliés à Global Unions ou d’anciens lauréats. Le comité du prix, composé de sept membres du mouvement syndical norvégien, sélectionne le lauréat sur la base de ces propositions.

Le rôle des personnels de l'éducation dans le mouvement syndical mondial

L’Internationale de l’Éducation propose chaque année un candidat au Prix Arthur Svensson, dont la candidature est appuyée par ses organisations membres norvégiennes. Ces dernières années, plusieurs candidats soutenus par l’IE ont reçu ce prix, notamment Mahdi Abu Dheeb et Jalila al-Salman de la Bahrain Teachers’ Association (BTA) en 2015, France Castro, de l’Alliance of Concerned Teachers (ACT) aux Philippines, en 2019, et Barbara Figueroa Sandoval, de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) au Chili, en 2020.

Ces distinctions soulignent le rôle important que jouent les personnels de l'éducation et leurs organisations au sein du mouvement syndical mondial.

L’éducation est également représentée au sein du processus d’attribution du prix. L’ancienne Secrétaire générale adjointe de l’IE, Haldis Holst, siège au comité du prix, apportant sa vaste expérience du mouvement syndical international et son parcours au sein du Syndicat de l’éducation de Norvège.

Lors de la cérémonie de remise des prix, qui s’est tenue le 10 juin à Oslo, en Norvège, Mme Holst a animé un débat entre Joe Ajaero et le lauréat de l’année précédente, Aliaksandr Yarashuk, de Biélorussie. La discussion a porté sur leurs expériences respectives face aux violations persistantes des droits des travailleurs et travailleuses et à la répression syndicale dans leurs pays respectifs.