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La región del Kurdistán iraquí es una región federal autónoma situada al norte de Irak, bajo la autoridad del Gobierno Regional del Kurdistán (GRK). Tras el levantamiento de 1991 contra el régimen de Sadam Husein y el establecimiento de un refugio seguro protegido por la comunidad internacional, la región inició la reconstrucción de sus instituciones, en particular su sistema educativo.

Tras el levantamiento kurdo de 1991, en un contexto de sanciones económicas y grave escasez de recursos, las aulas de la región del Kurdistán iraquí (RKI) funcionaban dentro de un sistema que se mantenía en pie gracias a la resiliencia.

Hoy día, en 2026, estas mismas aulas se enfrentan a las oportunidades y los retos de la inteligencia artificial, al tiempo que se esfuerzan por cumplir con las normas internacionales.

Como educador desde aquella época, he sido testigo de la evolución radical de este sistema. Esta transformación no se ha limitado a un mero cambio de libros de texto y planes de estudios, sino que también ha supuesto un proceso más vasto de modernización y recuperación de la identidad.

Las etapas clave de la educación en la RKI

Para comprender mejor dónde nos situamos hoy día, es importante repasar los acontecimientos clave que han dado forma a nuestro panorama educativo actual. Todos los sistemas educativos han de afrontar obstáculos, pero la región del Kurdistán iraquí representa un caso único debido a circunstancias geopolíticas extraordinarias.

Nuestro sistema educativo se ha visto marcado por los conflictos, los desplazamientos de población, las sanciones y la lucha del pueblo kurdo por preservar su lengua, su cultura y su identidad.

Entre 1991 y 2006, un período crítico de nuestra historia, una de las principales prioridades consistió en eliminar los vestigios del sesgo ideológico baazista de los planes de estudios impuestos por la fuerza en las escuelas de la región del Kurdistán iraquí.

Bajo el régimen del partido Baaz en Irak (1968-2003), las escuelas estaban obligadas a promover una narrativa nacionalista árabe centralizada que también servía para marginar la historia, la lengua y la cultura kurdas, así como las de muchas otras minorías no árabes.

Durante décadas, nuestras comunidades sufrieron una arabización y una “baazificación” forzadas a través de los planes de estudios, a la par de feroces campañas dirigidas contra los kurdos y otras comunidades que vivían en Irak.

La primera etapa de este proceso fue la instauración oficial del kurdo como principal lengua de la enseñanza, una victoria fundamental que nos permitió educar a nuestros hijos e hijas en su lengua materna y recuperar nuestros derechos lingüísticos, así como nuestra identidad.

Para muchas familias kurdas, este hecho representaba mucho más que una mera reforma técnica. Era un símbolo de supervivencia cultural y de autodeterminación tras décadas en las que la enseñanza en lengua kurda había estado sometida a severas restricciones en diferentes épocas y lugares.

No obstante, surgieron numerosas dificultades, como la grave escasez de centros escolares, lo que obligó a implantar jornadas escolares en dos o tres turnos en muchas ciudades.

El periodo comprendido entre 2007 y 2009 debe considerarse como la ola de reformas más audaz en favor de la modernización puesta en marcha por el Gobierno regional del Kurdistán. Los programas centrados en la memorización y la repetición fueron sustituidos por planes de estudios reconocidos a nivel internacional. Cabe destacar que la enseñanza obligatoria se amplió del 6.º al 9.º curso, una medida meditada y ambiciosa en una época en la que las tasas de analfabetismo iban en aumento. A la par de estas reformas, se pusieron en marcha campañas para incitar al alumnado que había abandonado la escuela a retomar sus estudios.

Entre 2010 y 2021 se produjeron otras reformas y cambios. La estructura tradicional de la enseñanza primaria, intermedia y secundaria se reorganizó en dos fases: la enseñanza básica (desde la primera infancia hasta el 9.º curso) y la enseñanza preparatoria (del 10.º al 12.º curso). Otra medida importante consistió en elevar el nivel mínimo de cualificación exigido a todo nuevo personal docente, que consistió en contar con un título de grado en su respectiva disciplina, al tiempo que se ofrecían oportunidades de desarrollo profesional al personal docente en activo para que pudieran adquirir cualificaciones superiores, con el fin de responder a las exigencias de los planes de estudios actualizados y a la evolución de las normas pedagógicas.

Estos esfuerzos culminaron en 2022, cuando el parlamento de la región aprobó una ley muy moderna y amplia sobre educación y formación. Se trató de una medida muy audaz en favor de la armonización jurídica y la regulación de la enseñanza tanto pública como privada, ya que esta última se encontraba en plena expansión en aquella época. La ley estableció protecciones más claras para los derechos del alumnado y del personal docente, al tiempo que preservaba la equidad educativa en toda la región.

De la reconstrucción a la transformación digital

Hoy día, contamos con un sistema educativo muy progresista, bilingüe y, en algunos casos, trilingüe. El alumnado estudia en kurdo, inglés y árabe desde los primeros cursos de la enseñanza básica. Esta base trilingüe permite mantener el equilibrio entre, por un lado, la preservación de la identidad cultural kurda y, por otro, las realidades prácticas relacionadas con el uso de lenguas internacionales como el inglés y el árabe, siendo esta última la lengua de las instituciones federales iraquíes.

Se presentó un nuevo reto tras la crisis del autoproclamado Estado Islámico en 2014, cuando se apoderó de amplias zonas de Irak y Siria, desencadenando una de las mayores crisis de desplazamiento de población de la historia reciente de la región. En aquel momento, el sector educativo de la región del Kurdistán se convirtió en un refugio humanitario, y las escuelas del Kurdistán abrieron sus puertas a cientos de miles de personas refugiadas siris, así como a personas desplazadas internamente procedentes de otras provincias iraquíes donde los riesgos y las amenazas para la seguridad habían obligado a la población a huir. En el punto más álgido de la crisis, la región del Kurdistán se convirtió en un refugio no solo para las comunidades kurdas, sino también para árabes, yazidíes, cristianos y otros grupos que huían de la violencia.

Este rápido y repentino aumento de la población, al que se aunó una preparación limitada, provocó el hacinamiento en las aulas y la necesidad de recurrir a horarios escalonados y a la enseñanza por turnos. La falta de formación adecuada de nuestro profesorado para hacer frente a tales circunstancias planteó importantes dificultades. Varios ministerios federales, entre ellos el de Educación, abrieron oficinas de emergencia en la región del Kurdistán con el fin de organizar los exámenes del alumnado desplazado y continuar con las funciones administrativas habituales, después de que el Estado Islámico tomara el control de numerosas zonas limítrofes con la región del Kurdistán. Nuestro profesorado y personal educativo han tenido que aprender a atender a un alumnado que ha vivido situaciones traumáticas, lo que ha supuesto un reto adicional.

Sin embargo, estos retos, a la par de la experiencia adquirida en la gestión de la diversidad lingüística, las crisis y los desplazamientos de población, han impulsado la adopción de herramientas digitales y basadas en la inteligencia artificial (IA) capaces de funcionar a gran escala. Asimismo, han acelerado los esfuerzos en curso para modernizar el sector educativo. Gracias a la visión a largo plazo de las autoridades de la región del Kurdistán, en particular del Ministerio de Educación, el sistema ha experimentado una transformación digital significativa y se ha aproximado a las normas internacionales y a los estándares modernos. En consecuencia, la región recurre cada vez más a plataformas basadas en la inteligencia artificial:

• la aplicación e-Parwarda ( https://www.e-parwarda.com/) es la plataforma oficial de gestión digital de la educación desarrollada para el Ministerio de Educación del Gobierno Regional del Kurdistán (KRG). Se utiliza como ecosistema unificado para conectar a centros educativos, docentes, alumnado y familias en toda la región del Kurdistán;
• e-Helsengandn es una aplicación de evaluación diseñada específicamente para el Ministerio de Educación, que ofrece acceso en tiempo real a las notas del alumnado, a sus deberes y tareas e incluso a los comentarios y valoraciones del profesorado. Este es un comienzo muy prometedor en el sector educativo, ya que esta aplicación se enriquece año tras año con nuevas funcionalidades;
• Qutabxanakam (Mi escuela - http://qutabxanekem.krd/) también forma parte de esta transformación digital, al ofrecer cursos digitales interactivos y multilingües directamente al alumnado y a las familias, que así pueden acompañar y seguir el aprendizaje de sus hijas e hijos donde y cuando lo deseen.

Es cierto que la inteligencia artificial trae consigo oportunidades, pero, por el momento, los riesgos son mayores. La integración de la inteligencia artificial en un sistema educativo nunca debería basarse en la fe ciega de que “las máquinas pueden resolver lo que no pueden hacer los seres humanos”.

Recientemente, la Internacional de la Educación organizó la primera reunión presencial de su red sobre inteligencia artificial en Madrid, España (29-30 de junio de 2026), con participantes procedentes de más de 43 países. “La IA está irrumpiendo en la educación a una velocidad sin precedentes”, como acertadamente señaló David Edwards, secretario general de la Internacional de la Educación, “la cuestión no consiste en que si tendrá un impacto en nuestras aulas, sino si dicho impacto se producirá de una manera que proteja al alumnado, respete al personal docente y refuerce la enseñanza pública”. Durante esta reunión se plantearon muchas otras preocupaciones graves, todas ellas en torno a la idea de que la inteligencia artificial pone en tela de juicio la esencia misma de lo que significa ser y de lo que se llegará a ser en nuestra época.

En el Kurdistán, a pesar de los avances significativos, persisten importantes retos estructurales. Aun cuando desde 2003 se han construido cientos de escuelas, en varias zonas de la región sigue siendo necesario aplicar horarios escolares en dos turnos (mañana y tarde), especialmente en las zonas urbanas densamente pobladas, lo que conlleva una reducción considerable del número de horas lectivas.

En retrospectiva, podemos constatar el camino recorrido, pero lo mejor está aún por llegar. La tarea que nos espera es aún más amplia: mejorar la calidad de la enseñanza, apoyar al personal docente mediante el desarrollo profesional y velar por que nuestros estudiantes sean ciudadanas y ciudadanos del mundo preparados para afrontar un mundo en rápida transformación en la era de la inteligencia artificial.